天色将明，晨曦漸熾。

妖獸們在魇妖的帶領下，對守護望仙村的二階殺陣發動攻擊。至于已經陷入幻境的修士，對妖獸而言威脅不大。

二品魇妖，妖力相當于人族築基六層的修士。若非修為遠超于它們，亦或者道心圓滿，根本沒有掙脫幻境之機。

前者此處沒有，後者在整個修真界一隻手都數得過來。對于魇妖而言，唯一麻煩的就是二階殺陣。

二階殺陣阻不了氣泡潛入，但能阻止它們進入。

它們尚在幼齡，幻境釋放有距離限制，唯有進入望仙村内部，才能将整個村子吞吃幹淨。

魇妖伸出紫黑的肥舌，長吹一口氣，氣泡便潛入殺陣最邊緣的屋舍，包裹住一個稚童。

就在魇妖對村民垂涎欲滴時，洛纓自幻境中清醒，啵的一聲，一人高的氣泡應聲而破。她不自覺地摸了下頸側，滾燙的觸感猶自灼人。

見鬼了。幻境的最後，竟那般荒誕。

萬千氣泡填滿了望仙村外圍，她下意識搜尋，很快就看到那抹青色的身影。

他沒事便好。

累世欠債，目光乍然掠上他戾氣叢生的臉，她便飛快耷垂眼簾。

那是心虛。

她自辯為不能立刻救人的愧疚。

破除魇妖幻境，唯有二法，一是陷入者勘破幻境，由内打破。二則是斬殺魇妖，所有尚未被幻境吞噬者，均可安然離開。

魇妖離村子太近了，洛纓不敢耽擱，向它們飛掠而去。

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魇妖氣泡包裹之内，原暮白眉頭越皺越緊，掙紮之色溢于言表。

天麓書院是大周王朝在各州府設置的三十六所公立學堂之一，坐落于穹桦山山腳，毗鄰大周王朝最富庶的小鎮穹桦鎮。

相傳穹桦山有山神，曾庇小鎮于戰火，後人感念山神，故而将小鎮以山名做名。

原暮白作為天麓書院最拔尖的學子之一，不信鬼神，不敬天地，唯奉聖賢之書。不知是不是這個緣故，素有才名的他連續考三次科舉都名落孫山。

再有幾個月，就是新一屆秋闱，他如今已二十有六，作為家中獨子，尚有年邁老母需要贍養，在天麓書院幫工打雜到底不是長久之計，若此番再不及第，或恐再無緣心中抱負。

每每念及此，原暮白便不敢松懈，白日裡要抽大半研學的時間幫工，隻有晚間有餘暇，他便日複一日夜泡藏書樓。

這一日是上元節，鎮上熱鬧，往日裡與他秉燭夜讀的友人都去了鎮上，唯他一人苦守在偌大的藏書樓。

穹桦山地處大周王朝北部，冬季極為漫長，每年上元節前後，都要降一場暴雪，今年也不例外。

夜漸漸深了，風雪拍打着窗棂，噼啪作響，原暮白漸漸染上些困意，但他還不能睡。今兒白日落下的功課，需得今夜補完。

他快步走到窗邊，開窗深深地吸了一口寒氣，一個激靈從身涼到心底，便也就清醒了。

再度朝對面的牆頭望去，方才莫不是他眼花，竟看到院牆上立着個姑娘？

原暮白揉揉眼，合攏窗子，重新回到桌前溫書。不過一炷香的功夫，淺淡的藥香若隐若現，安撫着跳動的思緒。很快，睡意驟然來襲，他一頭歪倒在書案前。

不知過了多久，他被一陣嗆人的煙火熏醒，睜眼時，自己已陷火海，火勢已蔓延上二樓。

眼睜睜看着珍貴的書冊葬身火海，比自己身陷火場更恐慌，他飛快地攏起身邊的典籍，藏于懷中，而後沖入火海。待他裹着衣袖掀開着火的窗棂，外衫已多處起火，唯有懷中的書冊被護得很好，丢出去時，保留着原樣。

呼救之聲歇斯底裡，在寂靜的雪夜裡回蕩，回應他的隻有暴風驟雪。

保不住藏書樓，唯一能做的就是多搶救些典籍。

原暮白頻繁往來于火場，衣衫燃了，便丢棄衣衫，用身體保護書冊。皮肉焦了，他便靠意志力忍耐，多搶救一本書，便是他多為信仰做一份貢獻。到最後實在撐不住了，一頭紮向窗外，懷裡仍固執地裹着幾卷書冊。

“咦，這人是個傻的。”

意識朦朦胧胧，他隐約聽到一個清悅的女聲落在身旁。

再醒來已是不知多少日後，他被安置在一張破舊的草席上，騷臭氣味充斥鼻腔，入目是暗無天日的黑沉，幾縷幽光半遮半掩自遠處而來，此起彼伏的哀嚎之聲攪得人心煩意亂。

他被羁押在大牢。

“姑娘，您太為難小人了，破例讓您看一眼，足夠小人丢差事了……”

原暮白重新合上眼簾，微曲的手試着合攏，蜷了好幾次，都徒勞無功。太疼了，痛感遍布全身，根本無力弄清楚眼下局面。

不知外面達成什麼交易，獄卒的聲音裡透着掩飾不住的歡悅。

“多謝姑娘賞賜，小人這就為您開門！”

鐵鎖開啟的當啷之聲令他眼角微微抽搐一下，淺淡的花香由遠及近，停在他鼻側。

似走水那夜。

“醒了就别裝死。”女子鉗開他的下颌，往他口中丢進一粒藥丸。

“你如今處境艱難，有同窗檢舉，你因不滿新來的藏書樓管事，蓄意放火報複。此罪若告成，你必有牢獄之災，亦無緣往後科舉。”

眼皮顫了顫，他強自撐開雙眼，瞧見一個清麗脫塵的漂亮姑娘蹲在自己身側，好看的杏眼裡，蓄着毫不掩飾的擔憂。

“為什麼幫我？”不适應那樣灼人的目光，他垂下眼，斟酌着開口，“我一無所長，二無所有，姑娘要什麼？”

“你這人真是不識好歹，”她被氣到，起身要走，想到一些事情，便又蹲回去，狠狠地瞪他幾眼，耐着性子同他掰扯，“我不是想救你，我隻是看不慣天道不公。”

“你可知前幾次科舉為何都落榜？”

“是你那些同窗，買通考官調換考卷，你細想想，過去三屆，誰的名字上榜，他們文采如何？”

一字一句，撥雲見日，烏沉沉的眼眸底，愠怒漸起。

“生氣就對了，你放心，此事我既遇見，就不會不管。這瓶藥每日一粒，養好身體，我為你洗刷冤屈。”

柔若無骨的手探進他的衣襟，他不安瑟縮，下一刻觸到冰冷的瓷瓶，無措窘迫。

“休息吧，過些日子再看你。”