清晨的空氣還帶着薄薄的涼意，小廚房裡卻早已煙火氤氲，隐隐傳出誘人的飯菜香味。葉绾绾穿着一身簡單的月白色襦裙，動作娴熟地翻動着鍋鏟，熱騰騰的鍋裡，炒好的雞絲嫩白鮮滑，伴着一絲絲清新的香氣。

“娘娘，您這個雞絲羹實在太香了，才一大早便勾得奴婢們肚子咕咕響。”秋雲掩嘴笑着說道，眼神一片明亮。

葉绾绾微微一笑，手腕輕巧一翻，将雞絲羹盛入小巧的青瓷碗中：“先盛一碗嘗嘗吧，忙了一早上，你們也該吃點東西了。”

正當宮女們圍着桌子品嘗早餐時，門口卻忽然傳來了輕微的腳步聲，伴随着一兩道壓低了聲音的竊竊私語。

葉绾绾微微擡頭，神色略有疑惑，便輕聲問道：“外頭是誰？”

門簾一動，一個圓臉的小宮女探頭進來，有些局促地笑着道：“娘娘，芳儀和柳寶林娘娘路過，聞到香氣，就停在外頭看了一會兒。”

葉绾绾微微愣了下，随即溫和笑道：“既然來了，便請她們進來吧。”

不一會兒，身着淡黃色裙裳的芳儀和一旁穿着淡粉色襦裙的柳寶林便緩步走了進來，二人神色帶着幾分拘謹與好奇，目光卻始終忍不住往桌上的食物瞟。

“绾嫔妹妹倒真是藏得深，這小廚房雖簡單，卻香氣誘人，我們遠遠聞着便忍不住想過來看個究竟。”芳儀掩唇笑道，神态中帶着幾分親切和溫和。

柳寶林怯生生地點頭附和：“是呀，奴家在禦花園散步時，都能聞到這邊的飯香，忍不住想來看看。”

葉绾绾笑意盈盈地起身招呼：“兩位姐姐既然來了，不如坐下一起嘗嘗吧，隻是些家常小菜，倒也不必拘謹。”

芳儀欣然應允，拉着柳寶林一道坐了下來。

葉绾绾将新做好的雞絲羹盛了一碗遞過去，笑容溫柔：“天氣漸涼，早晨喝些熱乎的東西對身體有益，兩位姐姐嘗嘗看。”

芳儀輕輕接過碗匙，淺淺抿了一口，眼底頓時浮現驚喜之色：“這羹味道鮮美極了，妹妹手藝倒真是叫人驚豔。”

柳寶林也輕輕品了一口，臉色微微泛紅，小聲道：“娘娘做的飯菜，總能讓人心裡暖和起來，像是在家裡一樣……”

葉绾绾溫柔地望着她們，心底柔軟幾分：“我也隻是想在這後宮中尋些樂趣，吃食本就是讓人心情愉悅的事，若姐姐們喜歡，以後便常來坐坐。”

芳儀放下羹匙，唇角輕揚，眼神中多了幾分暖意：“绾嫔妹妹說的是，咱們身在宮中，難得還能有一處地方，品嘗到如此簡單又令人安心的味道，倒是難能可貴了。”

幾人輕聲交談着，氣氛逐漸融洽而輕松，葉绾绾偶爾會講起自己小時候的一些趣事，逗得芳儀和柳寶林忍俊不禁，宮女們也掩嘴偷笑起來，整個小廚房充滿了輕松愉悅的氣息。

等芳儀和柳寶林心滿意足地離開之後，秋雲才有些擔憂地說道：“娘娘，如今宮裡不少人已經知道了咱們的小廚房，會不會引來麻煩？”

葉绾绾慢慢收起了笑意，擡眼望向窗外，淡淡道：“這倒是難免的，後宮的事總難料。隻是既然我已經做了，便隻管坦坦蕩蕩下去吧。隻要咱們不過于招搖，不參與什麼紛争，想來也不會有人故意來為難。”

采薇微微皺眉道：“可是昨日錦書姑娘那邊似乎已經盯上咱們了，若是柔貴妃娘娘再刻意為難，奴婢們擔心……”

葉绾绾輕輕搖頭，柔聲安慰道：“你們也不必擔心，我這小廚房本也隻是為了解悶，若誰想吃，我便大方地送去；若有人挑剔，我也不過一笑置之罷了。隻要咱們問心無愧，旁人如何說，都與我們無關。”

她的話音清淡從容，卻帶着令人安心的力量。宮女們聞言紛紛點頭，神色間重新舒緩下來。

葉绾绾繼續溫和說道：“不過日後你們也得記住，廚房外頭人來人往，不可随意透露我們宮裡的事情，明白嗎？”

衆宮女齊齊點頭應是，神色變得嚴肅認真起來。

葉绾绾見狀滿意地點頭，轉身繼續整理案台上的器具與食材。目光從溫熱的竈火上掠過，她輕輕歎了一聲，神色溫柔而堅定。

後宮之地，人心叵測，她既然無心與人争鬥，隻想安靜過日子，那麼自然便要将這份簡單的快樂守護好。

秋雲見葉绾绾站在那裡沉思，不禁輕聲道：“娘娘，不論别人怎麼想，奴婢們總是喜歡跟着您的。您放心，不論如何，奴婢們都會守護好咱們的小廚房。”

葉绾绾回頭望了她們一眼，唇邊緩緩露出溫柔的笑容，眼底帶着一絲柔和的暖意：“如此，便足夠了。”

清晨的陽光溫柔地落在她們的身上，整個小廚房如同一片安甯的小天地，将外頭的風浪與紛争都隔絕開來，葉绾绾隻覺心底前所未有的輕松與滿足。

午後的陽光慵懶地灑在小廚房裡，葉绾绾挽起袖子，露出纖細的手腕，神情平靜而專注。小巧的陶碗裡裝着新發酵好的面團，松軟得像雲朵般蓬松輕盈。