下午的日光柔和而慵懶，溫柔地穿過廚房的窗戶，灑落在葉绾绾專注的眉眼間。

她正專心緻志地準備一道新菜，今日挑選了新鮮的竹筍和鮮嫩的雞肉，準備制作一道“筍絲雞片”，味道清淡鮮美，最适合這個暖意融融的時節。

正當她低頭細細地切着筍絲時，廚房的門悄然被推開了一道縫隙，一道高挑的身影輕步踏入，帶進來幾絲庭院裡新開的桂花香。

“今日又在做什麼新菜式？”一道溫和熟悉的聲音響起，葉绾绾回頭，容霁安正帶着一絲淡淡的笑意站在門邊，目光輕柔地望着她。

葉绾绾微微一愣，随即揚起笑容，輕輕放下手中的菜刀，盈盈福了一禮：“臣妾見過皇上，皇上怎麼又突然來了？”

容霁安擺擺手，随意地在廚房的小凳子上坐下，笑容溫和：“朕若提前通知，你豈不是要刻意準備？倒不如朕随意一些，你也自在些。”

葉绾绾笑容加深幾分，語氣輕柔：“臣妾這裡平日也沒什麼特别可準備的，皇上來得再突然，臣妾也是這樣，您習慣便好。”

容霁安的目光掃過案闆上的竹筍與雞肉，好奇地挑了挑眉：“這是在做什麼？看起來倒是清爽可口。”

葉绾绾見他有興趣，便笑着解釋：“這是臣妾新學的一道菜，名為筍絲雞片。竹筍清脆，雞肉鮮嫩，春天食用最是鮮美養人。”

容霁安聽得有趣，眼底流露出幾分興味，竟主動伸手拿起案闆上的一根竹筍，低頭細細端詳，忽而輕笑：“朕從前隻知道筍好吃，倒從未仔細看過，原來它生得竟這樣可愛。”

葉绾绾聽了，忍不住輕笑一聲，擡頭與他目光相對：“竹筍初生，總帶着清香柔嫩，像個剛出生的嬰兒，需得仔細呵護才是。”

容霁安點頭贊同，目光裡竟帶着幾分難得的輕松：“朕這幾日翻閱宮中的書籍，發現前人著書中常提到園藝之樂，看來你這廚房，也與園藝有異曲同工之妙。”

葉绾绾望着他悠閑的神情，心底微微一暖，輕聲道：“園藝與烹饪，皆是細緻活計，需要耐心與細心，更需傾注真心。皇上這番體悟，倒讓臣妾覺得有些意外。”

容霁安淡笑：“怎麼，難道朕在你眼中，隻是個枯燥乏味的帝王嗎？”

葉绾绾被他輕聲打趣，臉頰浮起淺淺的紅暈，忙低聲解釋：“臣妾并非此意，隻是覺得，皇上日理萬機，竟還能留意這些小事，着實不易。”

容霁安看着她羞赧的模樣，笑意更深，聲音也溫柔下來：“朕這陣子倒是從你這裡學會了不少，從前隻顧着處理政務，總覺得日子壓抑得緊，如今才發現，日常裡的小事，竟也能帶來許多安慰。”

葉绾绾聽着他這番話，心底浮起一陣淡淡的歡喜，她輕柔一笑：“若是皇上喜歡，以後臣妾這裡便多備些食材，您随時都可以過來，咱們一起試試新菜式。”

容霁安微微颔首，臉上帶着明顯的愉悅：“倒是個好主意，隻是朕手生，怕幫不上你的忙。”

葉绾绾聞言眼眸微轉，調皮地眨了眨眼：“皇上若真想學，臣妾也可教您一些簡單的廚藝，若有一日皇上親手做出一道菜，定能驚動整個後宮。”

容霁安輕笑一聲，眉目間的神情愈發溫柔：“朕這般笨拙，恐怕隻會徒添麻煩罷了。”

葉绾绾笑着搖頭：“皇上哪裡會笨拙，臣妾看您對這些菜肴和園藝的興趣頗深，若真動手，說不定比臣妾還要出色呢。”

容霁安被她半真半假的贊美逗笑，忽然伸手拿起一旁的一把小刀，學着她方才的動作，細細切了一片筍絲，擡眸望着她：“朕且試一試，若是做得不好，你可别笑話。”

葉绾绾望着他手中略顯生疏卻認真細緻的動作，唇邊笑意加深，柔聲道：“臣妾自然不敢笑話皇上，隻是臣妾沒想到，皇上居然真的肯為臣妾做這等小事。”

容霁安微微一頓，手中的動作并未停下，片刻後他輕聲道：“朕從前總覺得，這宮裡處處都是算計與冷漠，如今才知道，原來日子也可以過得這樣溫暖平靜。”

葉绾绾聽他話中透出的淡淡感歎，心底微微一顫，低聲道：“皇上日後若是累了煩了，臣妾這裡随時歡迎您來歇息片刻。”

容霁安擡起頭來，眼中溫暖如春，唇角帶着淺淺的笑意：“朕知道，你這裡便是個溫暖的去處，往後朕也就不跟你客氣了。”

葉绾绾唇邊笑意盈盈，沒有再多言，隻是輕輕拿起小碗，将切好的筍絲與雞片一同腌漬，目光時而悄然落在容霁安專注的側臉上，心底暖流緩緩流淌。

日子如溪水般緩緩流淌，皇上來訪的次數多了起來，漸漸成了葉绾绾生活中熟悉的一部分。

每天清晨，她總會仔細地考慮今日要做些什麼菜肴，想着皇上可能會來的時候，便會在菜單中多準備幾道他特别喜歡的口味。比如她發現皇上偏愛口味清淡卻不寡淡的菜肴，便時常備着些嫩筍、鮮菇、河蝦之類，盡量選用最簡單純粹的烹饪手法，保留食材最原本的鮮味。