廚房裡，熱氣蒸騰。

午後的陽光透過半開的窗子，柔柔地鋪滿整張桌面，桌上的清蒸魚剛剛擺好，魚肉晶瑩細嫩，上頭撒着細細的姜絲與翠綠的蔥花，香氣清雅宜人。

旁邊另一道菜卻截然不同，火紅色的湯汁中透出濃郁的辣椒香，鮮嫩的魚片下鋪着翠綠的豆芽與鮮嫩的白菜，湯汁咕噜噜地冒着熱氣，辣味刺激着鼻腔，幾乎令人忍不住打了個噴嚏。

秋雲剛端着盤子進來，頓時捂着鼻子笑着道：“娘娘，這麻辣魚也太厲害了吧，奴婢還沒吃呢，就覺得辣得厲害。”

葉绾绾擡眼微微一笑，低聲說道：“皇上近日不是說想嘗嘗新鮮的東西麼？我想着這辣椒近日才托人從宮外買到的，正好試試味道如何。”

正說着，門外響起熟悉的腳步聲，緊接着容霁安已經推門而入，眼底帶着難得的輕松與愉悅，唇邊一抹淺淡的笑意。

“朕似乎來得正是時候啊，”容霁安的目光落在桌上的菜肴上，神色略帶幾分新奇，“這道紅豔豔的是何物？竟這般刺激鼻子。”

葉绾绾盈盈福身笑着解釋道：“臣妾近日買到了些辣椒，便想着做一道麻辣魚給皇上嘗嘗新鮮，隻是不知皇上可否習慣？”

容霁安笑着擺擺手，示意她坐下：“朕雖未常吃這般刺激的食物，但既是你做的，定要嘗嘗才是。”

葉绾绾輕輕笑了，伸手為他夾了一小塊魚片，細心地囑咐：“這道菜極辣，皇上若受不住辣味，便不要勉強。”

容霁安倒是毫無猶豫，徑直将魚片放入口中，剛一入口，便覺一股辛辣在舌尖綻開，繼而伴随着鮮嫩的魚肉，一股難言的酣暢痛快頓時湧遍全身。他微微瞪大眼睛，低咳一聲，卻仍是露出驚喜的笑容。

“果然辣得厲害，不過這滋味倒是十分有趣，”他擡頭贊賞地望向葉绾绾，“你總能給朕帶來不同的驚喜。”

葉绾绾微微垂眸，臉頰浮起一絲淡淡的绯紅，輕聲道：“皇上喜歡便好，臣妾也是頭一次做，怕是火候沒掌握好。”

容霁安放下筷子，笑容明朗：“不，你掌握得剛剛好。朕日日嘗着宮中那些寡淡無味的食物，這一道菜倒是令朕覺得神清氣爽了不少。”

葉绾绾聽罷，心中生出幾分歡喜，擡眼輕笑着望向他：“皇上喜歡，以後臣妾便多嘗試些不同的菜式來，也算是為皇上添些趣味。”

容霁安點頭笑道：“這倒是再好不過了。”

兩人一邊慢慢吃着，一邊閑聊起來。容霁安随手夾了一筷子清蒸魚，邊品嘗邊說道：“朕近日讀到一本遊記，裡頭記載着不少西域和南疆的美食，便想着若有機會，真該帶你一起出去嘗嘗。”

葉绾绾聽到這裡，眼底閃過幾分向往，随即又帶了些笑意：“皇上說得輕巧，臣妾在這宮裡，可沒法随意外出呢。”

容霁安略帶歉意地望着她：“是朕疏忽了，這宮中規矩煩瑣，倒是委屈你了。”

葉绾绾卻搖頭淡淡一笑：“臣妾并不覺得委屈，雖不能外出，但皇上若是願意，臣妾便可在廚房裡嘗試做些異域菜肴，也算是另一種遊曆了。”

容霁安聞言忍不住低聲一笑，目光柔和地望着她：“朕便喜歡你這點，旁人遇到難處，總是抱怨再三，你卻總能找到樂趣。”

葉绾绾臉頰泛紅，轉而輕巧地換了話題：“皇上方才說的遊記，臣妾能否借來一觀？臣妾閑時最喜歡的便是讀些遊記食譜，光是想着那些沒嘗過的滋味，便足以解悶了。”

容霁安輕笑點頭：“自然可以，朕一會兒便讓人送來。”

葉绾绾抿唇淺笑，夾起一塊魚肉，低聲說道：“其實臣妾一直覺得，世上最美好的事情，不過是能吃着想吃的東西，看着想看的書，日子便已足夠圓滿。”

容霁安看着她認真的神色，心頭竟泛起一陣淡淡的暖意，笑着附和道：“你說得不錯，朕雖是一國之君，可有時候最簡單的快樂卻最難得。”

葉绾绾微微垂下眼睫，聲音溫柔：“所以臣妾才總想将廚房裡的日子過得簡單些、自在些，至于其他，臣妾也不奢望太多。”

容霁安的目光落在她柔和的側顔上，低聲說道：“你與宮中其他妃子确實不同，若她們能有你一半的淡泊與從容，朕也能輕松許多。”

葉绾绾聽着他的話，臉上的笑容不覺多了幾分羞赧，她轉頭看向窗外，廚房外的庭院裡微風徐徐，花枝輕擺。

正午的陽光溫暖如春，皇上輕聲問道：“朕記得，你似乎特别喜歡讀一些食譜之類的書？”

葉绾绾回頭點頭：“臣妾自幼便愛看食譜，也常看一些閑書遊記，有時候讀到書裡的美食，便忍不住想着親手嘗試一番。”

容霁安聽了，低笑一聲：“怪不得你這小廚房日日都變着花樣，朕如今倒是有些期待，看看你還能做出多少新奇的東西來。”

葉绾绾擡頭與他對視，唇角輕揚：“若是皇上喜歡，臣妾的确還有不少想試試的菜肴，日後皇上可要做好準備。”

容霁安露出一絲罕見的放松與輕快：“那朕便拭目以待。”

廚房裡響起輕柔的笑聲，兩人你一句我一句地繼續着話題，偶爾夾起一筷子菜肴送入口中，偶爾暢談幾句書中妙趣。