時光荏苒而過，落葉紛紛飒飒鋪撒在土地上，水潭邊的蘆葦蕩枯黃遍地，延伸到一片幹涸的土地。

朱芽院門前的山莓結了三茬果子，也沒能抵住深秋的寒風，漸漸凋零，隻留下長着短刺的枯藤纏繞着竹欄。

希穿上了母親縫制的短耳兔獸皮套裝，形制如同現代的外套，兩面都覆着柔軟的絨毛，既貼身又保暖。

隻是她被喂得圓墩墩，穿着這身厚實的皮毛，看起來像一隻剛出洞的小毛熊。

今天這頭小毛熊正趴在鋪放于草地的葦席上，嘴裡含着拳頭，一雙黑眼珠滴溜溜地随着母親的身影轉動。

霖和星在菜地裡鋪設保暖用的葦杆。

野獴送來的種子發芽後，有的長勢很快，沒幾天就抽芽生莖，根莖葉齊備後，朱芽才意外發現這竟然是菘菜，她在這片林子外圍搜索過不止一次，根本就沒聞見過菘菜的清甜味，也不知野獴是從哪得到的種子。

這菘菜種子幾乎占了送來種子的一半，朱芽将它們細細數了出來，在屋後新開墾的土地上圍了一個菜園，将浸泡過的菘菜種子種下，沒過兩個星期，嫩嫩的新芽都發了出來，整整齊齊點綴在灰褐色的泥土間，煞是好看。除了菘菜之外，朱芽從林子裡帶回來的野姜也在地裡生了根，長得很是繁茂。

星一天都要經過這個菜園無數回，就想知道什麼時候才能吃上甜甜的蔬菜。

倒不是她每日閑得慌。

隻是半個月前，她們精心種育的晚稻已經成熟，衆人合力下不過半天就将兩塊水田中的晚稻收得一幹二淨，連粒稻谷都沒留在田裡，至那天後星的心裡就空落落的，直到朱芽開辟了這處菜園，她又開始圍着打轉。

朱芽見她關心至此，就将菜園的日常管理交付于她，星自然是忙不疊地應下。

霖平時要照顧希，朱芽很少給她安排繁重的活計，但她卻不是那種能心安理得看着别人勞動的人，便時時帶着希跟在幾個女人身後幫忙。

令人意外的是，小惡魔做派的希在陪伴大人們勞作時卻乖巧得像個天使，一個人躺在幹爽的葦席上舔舔手，咬咬腳上光滑的獸皮，扣着身下柔軟的葦席，偶爾也翻過身來看頭頂湛藍的天空飛鳥樹葉，然後阖上眼，像小豬似的哼哼唧唧睡着了。

“真可愛呢。”星将手中的葦杆鋪陳在菘菜之間間隔的土地上，讓泥土中的溫度不會逸散過快，以免即将到來的寒冷凍死這些來之不易的蔬菜。

菘菜是一種抗寒抗旱的菜種，但極寒到來時，依舊會枯死。若非現在不存在塑料這種科技産物，朱芽定要為它們建上幾座大棚，而不是用這種最樸素的方式來防寒。

霖那邊的菜地也鋪好，她直起身子，見女兒撅着屁股趴在葦席上睡得舒坦，也笑了起來：“她也就這會能安靜下來，等牙回來，怕是又要哭着鬧着要揪一把頭發下來才行。”

一個月來，牙的頭發長出來不少，原本對他光頭興緻缺缺的希又看上了草坪似的短茬，每回見了非得用她粗短的小手揪兩下才行，她也不愛别人的頭發，就逮着牙一個人禍禍。

每每吃了霖的教訓又可憐巴巴摟着牙的脖子抽泣，嘟嘟囔囔，用誰也聽不懂的話訴說着委屈，到頭來先投降的反而是受害者本人。

“說到這，怎麼今天牙他們還沒有回來？”星撐着菜園圍欄，朝水潭另一邊眺望。

天氣冷下來後，林子外圍的獵物少了很多，連經常在水草地附近活動的鹿群也往更深的林子裡去了。

人多起來後，大家就有了更明顯的分工，朱芽，獵，菟和隼作為狩獵隊的領隊，每天分出兩人帶着狩獵隊一行七人往林子裡去尋找獵物。

前些日子，老天終于吝啬地降下一場雨，但這日的大雨并未結束長久以來的幹旱，而是警示天幕之下的所有生靈，寒冬将至。

早早就遷移的草食動物大軍現在不知去了何處，被遺留在草甸上的動物們終于機靈了一回，紛紛都往這片尚存的茂密森林裡鑽，朱芽她們不止一次瞧見了體型龐大的蠻牛在樹林裡踱步，它們留在林子裡的數量太過稀少，朱芽擔心若是轉年遷徙隊伍不回來，這幾隻悠閑散步的蠻牛就成了附近的珍稀物種，便沒将主意打到它們身上。

但林子裡還有數量不少的野鹿、野羚牛、恐鳥、至于繁殖迅速地短耳兔，野雉等更是不計其數，任由他們這些人吃也是吃不盡的，隻是現在須得冒險去更深的密林裡去找它們的蹤迹。

林子裡不僅有獵物，還有更多難以對付的獵手。

這也是最近獵貨日漸變少的原因。

越往深處去，朱大黃的躁動越明顯，他們沿途發現不少從未獵食者留下的痕迹，腳印，體/液,各種排洩物還有食物的殘骸。

其中就有狼群的蹤迹，襲擊了山枭部落的那些野狼果然沒有離開，隻是族群受到了不小的損傷後，它們躲進了深林中養精蓄銳。

但它們的生活大概不如想象中的那麼如意，朱芽還發現了熊和劍齒虎的氣味，這兩種動物的氣味于她而言可以用刻骨銘心來形容，是至死也不會抹去的記憶。

它們也出沒在狼群活動痕迹的附近。