這一刻，觀徽煎熬的内心恰與多年前不願為婢，誓要脫籍的阿娘心意相通。她的這一生，喜怒嗔癡，都隻想由自己做主，絕不願一生都作受人擺布的棋子。

子夜将近，确認屋内的人都睡熟了，她悄悄出了屋子。睡前，她特意将窗子打開，便是不想叫開關門的聲音吵醒别人。

她又來到周嬷嬷那間被她親手清空的屋子裡，等待片刻，門外響起腳步聲。笃笃兩聲，窗子被輕輕敲響。

觀徽走到門邊，從内将門打開，而她始終站于門後。門外的人遲疑片刻，走到門邊便停下了。

“你在哪？”來人的語氣裡帶着警惕：“你刻意引我來是為何？”

觀徽站在門與牆的夾縫裡，手指刻意捏住嗓子說話，教人聽出她的僞裝：“江桃，可你還是來了。”

來人吓了一跳，左右環視屋子，最終看向門後。隻是她始終沒有近前探看，佯作鎮定地嗤道：“裝神弄鬼。”

觀徽不在意她的态度，她能因為自己塞給她的紙條而來見面，便知她心中惶恐。觀徽緩緩說：“你向太子說出張宮正的秘密，她為了自保，一定不會容忍你這個活着的人證。”

江桃反駁：“太子殿下會保我。”

捏着嗓子的怪聲說：“日後呢？等太子不再需要張宮正手上的渠道，你會先被惱怒的張宮正殺了，還是因知曉秘密被太子解決掉？”

江桃沉默了。

她是聰明人，從她能借張宮正與周嬷嬷夜會一事保命，便能猜出她從前早已發覺周嬷嬷隐晦的勾當——以情報藏于貼身衣物内。

浣院内的低等宮女們日日漿洗太監宮女的髒衣裳，連在掖庭内都算不上是好去處。然而就是這樣腌臜的地方，偏偏在皇宮内搭建起了一份不為人知的情報脈絡，各宮的消息都能以此彙聚、傳遞。

“你是誰？”江桃問。

觀徽答：“我是誰不重要。”

重要的是，她比江桃多察覺到的一份訊息。

——江桃向太子吐出張宮正的名姓，或許正在張宮正的算計裡。

從江桃向大理寺的官員說出秘密時，張宮正就已經在抉擇了，江桃會成為她向上位者投誠的把柄。

此前觀徽借崔珠亡魂恐吓，便能輕易讓周嬷嬷吐露真相，可見她骨頭之軟。精明如張宮正，必定早就了解其為人。若不殺她，周嬷嬷難保不會在酷刑中松口，教張宮正陷入被小官審訊的危險中。

太小的官，張宮正無法與之完成利益交換。

而殺掉周嬷嬷，無論手段是否高明，江桃必會被馮湘覃嚴加看管，而江桃為自保遲早會說出秘密。

殺與不殺，皆有利弊。是以張宮正刻意以低劣的手段解決掉周嬷嬷，引起大理寺追查，進而将自己暴露到上位者眼中。

她是有價值的人，多年經營的關系網足夠保下她。殺掉她，遠不如将她收為己用。

而最初的審問中，江桃将證詞說得模棱兩可，并未在深陷泥潭之初就和盤托出，張宮正便留了心。一可看出此人謹慎，并不完全信任馮司直會保自己。二可看出其遇事留一線，将後路留給自己，也留給張宮正。

此刻真相明了，江桃的證詞便成暗線，既保自己清白，又成全太子拿捏張宮正的把柄。

所以如今哪怕張宮正要殺江桃，太子也必保她。

“重要的是，我能保你從他們的争鬥中活下來，你信我嗎？”

信與不信，還有什麼重要的。江桃不是蠢人，她會将秘密保到最後一刻，便是為了活命。既然為了活命，她就不在乎手段。

“你要怎麼幫我？”

直至此刻，掩藏與門後的人終于走出來。殘月滲出的亮光照亮了來人的臉，江桃被驚了一跳，啞聲呼道：“你……”怎麼會是你，怎麼能是這麼稚齡的你。

觀徽不在乎她的态度，這些年來就少有人會将她放入眼裡。也是因此，在取得初步信任前她不願将人吓走，然而後續的計劃不允許她藏頭露尾，畏手畏腳。

趁人不防備，觀徽将人拽入屋内，悄然關上門。不給江桃留以思慮的時間，快速又果決地說道：“若你信我，我會助你逐步接手周嬷嬷的勢力。若我能信你，我會助你取代張宮正。”

“你……”江桃半張着嘴，被不足她腰身高的孩子抵在牆上。

觀徽厲聲說：“你知曉我的身份，我能叫太子留下你的性命，也有能力讓你取代張宮正在太子心裡的作用。”

“一個手握權勢的五品宮正能為他所用，還是無依無靠的宮女更好拿捏，你想好了嗎？”

江桃慢慢回過神來，消化着觀徽說的話，逐漸正視她的合作：“我該怎麼信你？”

觀徽緊張的神經一松，明白她已經松口：“我會先讓你做上浣院的管事嬷嬷，而你最好在一月内掌握周嬷嬷從前的人脈路子。”

江桃強壓下對半大孩子的不信任，聲音裡的惶恐仍在：“恐怕這個人無論是誰，張宮正都不會願意是我。”

“但我能讓這個人是你。”觀徽肯定地說。

江桃愣怔片刻，咬牙：“好，我信你。”

大不了一起死。

觀徽深吸口氣，知道事情成了一半。剩下的一半，在張宮正手裡。