“就在那邊，快看。”

“哪邊?”

“在高個紅頭發男生旁邊。”

“那個戴眼鏡的?”“你看見他的臉了嗎?”

“看見他那道傷疤了嗎?”

第二天，哈利走出寝室，這些竊竊私語就一直緊追着他。學生們在教室外邊排着長隊，個個踮着腳尖，想一睹他的真面目。在走廊裡，他們從他身邊走過去，又折回來，死死地盯着他看。哈利真心希望他們不要這樣，因為他還要集中注意力尋找去教室的路。

霍格沃茨的樓梯總共有一百四十二處之多。它們有的又寬又大；有的又窄又小，而且搖搖晃晃；有的每逢星期五就通到不同的地方；有些上到半截，一個台階會突然消失，你得記住在什麼地方應當跳過去。另外，這裡還有許多門，如果你不客客氣氣地請它們打開，或者确切地捅對地方，它們是不會為你開門的；還有些門根本不是真正的門，隻是一堵堵貌似是門的堅固的牆壁。想要記住哪些東西在什麼地方很不容易，因為一切似乎都在不停地移動。畫像上的人也不斷地互訪，而且哈利可以肯定，連甲胄都會行走。

你拿幽靈們也沒有辦法。常常是當你正要開一扇門時，一個幽靈突然從門後蹿出來，吓你一大跳。差點沒頭的尼克當然樂意為格蘭芬多的新生們指路；可如果你上課已經要遲到，但偏偏又碰上喜歡惡作劇的皮皮鬼，那就比碰到上了鎖的兩道門外加一道機關重重的樓梯更加難辦了。他會把廢紙簍扣到你頭上，抽掉你腳下的地毯，朝你扔粉筆頭，或是偷偷跟在你背後，趁你看不見的時候，抓住你的鼻子大聲尖叫：“揪住你的鼻子喽!”

如果還有什麼比皮皮鬼更糟糕的，那就要數管理員阿格斯費爾奇了。開學的第一天早上，羅恩和哈利就跟費爾奇之間産生了芥蒂。費爾奇發現他們硬要闖一道門，而那道門正好是通往四樓禁區走廊的入口。費爾奇不相信他們是迷了路，認為他們故意要闖，便威脅着要把他們鎖進地牢，幸虧奇洛教授剛好經過這裡，幫他們解了圍。

費爾奇養了一隻貓，名叫洛麗絲夫人。這隻骨瘦如柴、毛色暗灰的活物長着像費爾奇那樣燈泡似的鼓眼睛。它經常獨自在走廊裡巡邏。如果當它的面犯規，即使一個腳趾尖出線，它也會飛快地跑去找費爾奇。兩分鐘後，費爾奇就會吭哧吭哧、連籲帶喘地跑過來。費爾奇比誰都清楚校園裡的秘密通道(也許韋斯萊家的孿生兄弟除外)，而且會像幽靈一樣冷不丁蹿出來。同學們對他恨之入骨，許多人都恨不得照他的洛麗絲夫人狠狠地踹上一腳。

然後，一旦你找到教室，那就要面對課程本身了。哈利很快發現除了揮動你的魔杖，念幾句好玩的咒語之外，魔法還有許多很高深的學問呢。

每星期三晚上，他們都要用望遠鏡觀測星空，學習不同星星的名稱和行星運行的軌迹。一周三次，他們都要由一個叫斯普勞特的矮胖女巫帶着到城堡後邊的溫室去研讀藥草學，學習如何培育這些奇異的植物和菌類并了解它們的用途。

最令人厭煩的課程大概要算魔法史了，這也是唯一由幽靈教授的課程。想當年賓斯教授在□□休息室的壁爐前睡着了，第二天早上去上課時竟忘記帶上自己的身體，足見賓斯教授确實已經很老了。上課時賓斯教授用單調乏味的聲音不停地講，學生們則潦潦草草地記下人名和日期，把惡人墨瑞克和怪人尤裡克也搞混了。

教授魔咒的是一位身材小得出奇的男巫弗立維教授，上課時他隻得站在一摞書上，這才夠得着講桌。開始上第一堂課時，他拿出名冊點名，念到哈利的名字時，他激動得尖叫了一聲，倒在地上不見了。

麥格教授跟他們都不一樣。哈利沒有看錯。他一眼就看出這位教授不好對付。她嚴格、聰明，他們剛坐下來上第一堂課她就給他們來了個下馬威。

“變形術是你們在霍格沃茨課程中最複雜也是最危險的法術。”她說，“任何人要在我的課堂上調皮搗蛋，我就請他出去，永遠不準他再進來。我可是警告過你們了。”

然後，她把她的講桌變成了一頭豬，然後又變了回來。學生們個個被吸引了，恨不能馬上開始學，可他們很快就明白，要把家具變成動物，還需要好長一段時間呢。

他們記下了一大堆複雜艱深的筆記之後，她發給他們每人一根火柴，開始讓他們試着變成一根針。到下課的時候，隻有赫敏格蘭傑讓她的火柴起了些變化；麥格教授讓全班看火柴怎麼變成針的，而且一頭還很尖，又向赫敏露出了難得的微笑。

全班真正期待的課程是黑魔法防禦術。可奇洛教授這一課幾乎成了一場笑話。

他上課的教室裡充滿了一股大蒜味，人人都說這是為了驅走他在羅馬尼亞遇到的一個吸血鬼，怕那個吸血鬼會回過頭來抓他。他告訴他們，他的大圍巾是一位非洲王子送給他的禮物，那位王子為了答謝他幫助自己擺脫了還魂僵屍的糾纏，不過誰也說不上是真的相信他說的這個故事。首先，當西莫·斐尼甘急不可耐地問奇洛教授是怎麼打敗還魂僵屍的時候，教授滿臉漲得通紅，含含糊糊，說起了天氣；其次，他們發現他那塊大圍巾也散發出一股怪味，韋斯萊家的孿生兄弟堅持說那裡面肯定也塞滿了大蒜，這樣無論奇洛教授走到哪裡，他都有了防護。

哈利發現自己和大家也不過五十步與百步之差，于是大大地松了一口氣。這裡許多人像他一樣，來自麻瓜家庭，根本沒有想到自己會是男女巫師。他們需要學習的東西太多，就連像羅恩這樣巫術世家出身的人也不見得領先多少。

星期五，對哈利和羅恩來說是一個關鍵的日子。他們終于找到了去餐廳吃早飯的路，中途沒有迷失方向。

“今天我們都有哪些課?”哈利一邊往麥片粥裡放糖，一邊問羅恩。“跟斯萊特林的學生們一起上兩節魔藥課。”羅恩說，

“斯内普是斯萊特林學院院長，都說他偏向自己的學生，現在倒可以看看是不是真是這樣。”

“但願麥格教授也能偏向我們。”哈利說。麥格教授是格蘭芬多學院的院長，但她昨天照樣給他們留了一大堆作業。

就在這時，郵件到了。現在哈利已經習慣了。可是在第一天吃早飯的時候。百十來隻貓頭鷹突然飛進餐廳，着實把他吓了一跳。這些貓頭鷹圍着餐桌飛來飛去，直到找到各自的主人，把信件或包裹扔到他們腿上。

到目前為止，海德薇還沒有給哈利帶來過任何東西。它有時飛進來啄一下哈利的耳朵，讨上一小口吐司，然後飛回貓頭鷹屋，和校園裡的其它貓頭鷹一起睡覺去了。但是今天早上，它卻撲棱着翅膀落到果醬盤和糖罐之間，将一張字條放到了哈利的餐盤上。哈利即刻把字條打開。

親愛的哈利：(字迹非常潦草零亂)我知道你星期五下午沒有課，不知能否在午後三時前後，過來和我一起喝茶?我很想知道你第一周的情況。請讓海德薇給我一個回音。

海格

哈利向羅恩借來羽毛筆，在字條背面匆匆寫道：“好的，我很樂意，不久見。”然後就讓海德薇飛走了。

幸好哈利還有跟海格一起喝茶這麼個盼頭，因為魔藥課是哈利進霍格沃茨之後最厭煩的一門課程。

在開學宴會上，哈利就感到斯内普教授不喜歡他。第一節魔藥課結束的時候，他才知道自己想錯了。斯内普教授不是不喜歡他，而是恨他。

魔藥課是在一問地下教室裡上課。這裡要比上邊城堡主樓陰冷。沿牆擺放着玻璃罐，裡面浸泡的動物标本更令你瑟瑟發抖。

斯内普和弗立維一樣，一上課就拿起名冊，而且也像弗立維一樣，點到哈利的名字時就停了下來。

“哦，是的，”他小聲說，“哈利·波特，這是我們新來的——鼎鼎大名的人物啊。”

德拉科·馬爾福和他的朋友克拉布和高爾，用手捂着嘴吃吃地笑起來。斯内普點完名，便擡眼看着全班同學，眼睛像海格的一樣烏黑，卻沒有海格的那股暖意。他的眼睛冷漠、空洞，使你想到兩條漆黑的隧道。

“你們到這裡來為的是學習這門魔藥配制的精密科學和嚴格工藝。”他開口說，說話的聲音幾乎隻比耳語略高一些，但人人都聽清了他說的每一個字。像麥格教授一樣，斯内普教授也有不費吹灰之力能讓教室秩序井然的威懾力量。

“由于這裡沒有傻乎乎地揮動魔杖，所以你們中間有許多人不會相信這是魔法。我并不指望你們能真正領會那文火慢煨的大鍋冒着白煙、飄出陣陣清香的美妙所在，你們不會真正懂得流入人們血管的液體，令人心蕩神馳、意志迷離的那種神妙魔力…我可以教會你們怎樣提高聲望，釀造榮耀，甚至阻止死亡——但必須有一條，那就是你們不是我經常遇到的那種笨蛋傻瓜才行。”

他講完短短的開場白之後，全班啞然無聲。哈利和羅恩揚了揚眉，交換了一下眼色。赫敏·格蘭傑幾乎挪到椅子邊上，朝前探着身子，看來是急于證明自己不是笨蛋傻瓜。