“海格，”赫敏說，“挪威脊背龍長得到底有多快?”海格正要回答，突然臉色刷地變自了——他一躍麗起，奔向窗口。

“怎麼回事?”

“有人剛才透過窗簾縫兒偷看——是個男孩——正往學校裡跑呢。”

哈利一下子蹿到門邊，向外望去。即使隔着一段距離，他也絕不會認錯。

馬爾福看見了小龍。

在接下來的一個星期裡，馬爾福臉上隐藏的不懷好意的笑容使得哈利、羅恩和赫敏非常不安。他們大部分業餘時間都待在海格昏暗的小屋裡，對他擺事實講道理。

“你就讓它走吧，”哈利勸道，“把它放掉。”

“我不能，”海格說，“它太小了，會死掉的。”

他們打量着小龍。短短一個星期，它的長度已經是原來的三倍。一團團的煙從它鼻孔裡噴出來。海格把看守狩獵場的工作撇在了一邊，因為小龍弄得他手忙腳亂。地上扔滿了空的白蘭地酒瓶和雞毛。

“我決定叫它諾伯，”海格用淚水模糊的眼睛看着小龍，說，“它現在真的認識我了，你們看着。諾伯!諾伯!媽媽在哪兒?”

“海格，”哈利提高了嗓門，“再過兩個星期，諾伯就會變得跟你的房子一樣長。馬爾福随時都可能去找鄧布利多。”

海格咬着嘴唇。“我——我知道我不能永遠養着它，可我不能就這樣把它扔掉，不能啊。”

哈利突然轉向羅恩。“查理。”他說。

“你也犯糊塗了，”羅恩說，“我是羅恩，記得嗎?”

“不——查理——你的哥哥查理。在羅馬尼亞，研究龍的查理。我們不妨把諾伯送給他。查理可以照料它，然後把它放回野生環境裡。”

“太棒了!”羅恩說，“怎麼樣，海格?”最後，海格總算同意他們先派一隻貓頭鷹去問問查理。

接下來的一個星期簡直度日如年。

星期三晚上，在别人都已上床睡覺之後，赫敏和哈利仍坐在公共休息室裡。牆上的鐘剛敲過十二點，肖像洞突然被打開了。羅恩脫下哈利的隐形衣，仿佛從天而降一般。

他剛才到海格的小屋去幫他喂諾伯，諾伯現在開始吃用木闆箱裝的死老鼠了。

“它咬了我!”羅恩說着，給他們看他的手，上面包着沾滿血迹的手絹。“我一星期都沒法拿筆了。告訴你們吧，龍是我見過的最可怕的動物，可是看海格對待它的樣子，你還以為它是一隻毛茸茸的小兔乖乖呢。它咬了我以後，海格還不許我吓唬它。我走的時候，還聽見他在給它唱搖籃曲呢。”

漆黑的窗戶上傳來一陣拍打聲。“是海德薇!”哈利說，趕緊過去把它放了進來。“它肯定帶來了查理的回信!”

三個人腦袋湊在一起，看那張紙條。親愛的羅恩：你好嗎?謝謝你給我寫信——我很高興收養那隻挪威脊背龍，但是要把它弄到這兒來不太容易。我認為最好的辦法是先把它送到我的幾個朋友那裡，他們下個星期要來看我。麻煩就在于，千萬不能讓别人看見他們非法攜帶一條龍。

你能否在星期六的午夜，把脊背龍帶到最高的塔樓上?他們可以在那裡與你會面，趁着天黑把龍帶走。

請盡快給我回音。

愛你。

查理

三個人面面相觑。

“我們有隐形衣呢，”哈利說，“應該不會太難——我認為隐形衣足夠遮住我們兩個人和諾伯。”

羅恩和赫敏立刻就同意了，這說明下個星期的日子是多麼難熬。怎麼都行，隻要能擺脫諾伯——還有馬爾福。

事情出了麻煩。第二天早晨，羅恩被咬的那隻手腫成了原來的兩倍。他不知道去找龐弗雷夫人是不是妥當——她會不會看出來這是被龍咬的?然而到了下午，他就沒有别的選擇了。傷口變成了一種難看的綠顔色。看來諾伯的牙齒是有毒的。

一天的課上完之後，哈利和赫敏飛快地趕到醫院，發現羅恩躺在床上，情況非常糟糕。

“不光是我的手，”他低聲說，“雖然它疼得像要斷了一樣。更糟糕的是，馬爾福對龐弗雷夫人說，他要向我借一本書，這樣他就進來了，盡情地把我嘲笑了一通。他不停地威脅說，他要告訴龐弗雷夫人是什麼東西咬了我——我對龐弗雷夫人說是狗咬的，但我認為她并不相信——我不應該在魁地奇比賽時跟馬爾福打架，他現在是報複我呢。”

哈利和赫敏竭力使羅恩平靜下來。

“到了星期六午夜，就一切都結束了。”赫敏說，但這絲毫沒有使羅恩得到安慰。恰恰相反，他騰地從床上坐了起來，急出了一身冷汗。

“星期六午夜!”他聲音嘶啞地說，“哦，糟糕——哦，糟糕——我剛想起來——查理的信就夾在馬爾福借走的那本書裡，他一定知道我們要弄走諾伯了。”

哈利和赫敏沒有來得及回答，龐弗雷夫人正好在這個時候走了進來，叫他們離開，她說羅恩需要睡覺了。

“已經來不及改變計劃了，”哈利對赫敏說，“我們沒有時間再派一隻貓頭鷹去找查理，而且這大概是我們擺脫諾伯的唯一機會了，我們不得不冒一次險，我們有隐形衣呢，這是馬爾福不知道的。”

他們去通知海格時，發現大獵狗牙牙坐在門外，尾巴上包着繃帶。海格打開窗戶跟他們說話。“我不能讓你們進來，”他喘着氣說，“諾伯現在很難對付——我拿它沒有辦法。”

他們把查理來信的事對他說了，他的眼裡噙滿淚水，不過這也可能是因為諾伯剛剛咬了他的腿。

“呵呵!沒關系，它隻咬了我的靴子——它是在玩耍呢——說到底，它還是個小毛娃啊。”小毛娃用尾巴梆梆地敲着牆，震得窗戶咔咔直響。哈利和赫敏走回城堡，心裡盼望着星期六早點到來。

海格要跟諾伯告别了，哈利和赫敏如果不是憂心忡忡地想着即将采取的行動，一定會為海格感到難過的。那是一個漆黑的、陰雲密布的夜晚，他們到達海格的小屋時已經有點晚了，因為皮皮鬼在門廳裡對着牆壁打網球，他們隻好一直等到他離開。

海格已經把諾伯裝進一隻大闆條箱，準備就緒了。

“給它準備了許多老鼠，還有一些白蘭地酒，夠它一路上吃的了。”海格用沉悶的聲音說，“我還把它的玩具熊也放了進去，免得它覺得孤單。”闆條箱裡傳出了撕扯的聲音，哈利覺得似乎玩具熊的腦袋被扯掉了。

“再見，諾伯!”海格抽抽搭搭地說，“媽媽不會忘記你的!”哈利和赫敏用隐形衣罩住闆條箱，随即自己也钴到了袍子下面。

怎麼把闆條箱搬到塔樓上去呢，他們心裡沒底。随着午夜一分一秒地臨近，他們擡着諾伯走上門廳的大理石台階，走過漆黑一片的走廊。上了一層樓，又上一層樓——盡管哈利抄了近路，也一點兒不省勁兒。

“快到了!”他們到了最高塔樓下面一層的走廊上，哈利喘着氣說。

前面突然有了動靜，吓得他們差點扔掉了手裡的箱子。

他們忘了自己已經隐形，趕緊退縮到陰影裡，看着離他們十來步遠的地方，兩個黑糊糊的人影在互相扭打。一盞燈在閃亮。

是麥格教授，穿着格子花紋的晨衣，戴着發網，揪着馬爾福的耳朵。“關禁閉!”她喊道，“斯萊特林扣掉二十分!半夜三更到處亂逛，你怎麼敢——”

“你沒有明白，教授，哈利·波特要來了——他帶着一條龍!”

“完全胡說八道!你怎麼敢編出這樣的謊話!走——我倒要看看斯内普教授怎麼處置你，馬爾福!”

擺脫了馬爾福之後，通向塔樓的那道陡直的旋轉樓梯似乎是世界上最輕松的一段路程了。他們一直來到寒冷的夜空下，才脫掉了隐形衣。多好啊，終于又能自如地呼吸了。赫敏還跳起了一種快步舞。

“馬爾福要被關禁閉了!我真想唱歌!”

“别唱。”哈利提醒她。

他們一邊等待，一邊咯咯地嘲笑馬爾福，諾伯在箱子裡劇烈地動個不停。大約十分鐘後，四把掃帚突然從黑暗中降落了。

查理的朋友都是性情快活的人。他們給哈利和赫敏看了他們臨時拴好的幾道繩索，這樣他們就能把諾伯懸挂在他們中間了。他們七手八腳地把諾伯安全地系在繩索上，然後哈利和赫敏跟他們握了握手，又對他們說了許多感謝的話。

終于，諾伯走了...走了...不見了。

他們悄悄走下旋轉樓梯，總算擺脫了諾伯這個沉重的負擔，他們的心情和手一樣輕快。龍走了——馬爾福将被關禁閉——還有什麼能破壞他們的這份喜悅呢?

答案就在樓梯下面等着呢。他們一跨進走廊，費爾奇的臉就突然從黑暗裡顯現出來。

“糟了，糟了，糟了，”哈利低聲說，“我們有麻煩了。”

他們把隐形衣忘在塔樓頂上了。