“大概準備撲過來。”羅恩說。
他們等待着，渾身發抖，一動也不敢動。
“你認為它走了嗎?”哈利小聲問。
“不知道——”
這時，在他們右邊，突然亮起一片奪目的光，在黑暗中亮得刺眼，兩人都舉起手擋住眼睛。牙牙咆哮着想逃走，卻被一片荊棘絆住，叫得更響亮了。
“哈利!”羅恩喊道，他的聲音因為大松一口氣而有些哽咽，“哈利，是我們的汽車!”
“什麼?”
“來吧!”
哈利跟在羅恩後面，跌跌撞撞地朝亮光走去，一路上不停地被絆倒。片刻之後，他們來到一片空地上。
韋斯萊先生的汽車停在一圈茂密的樹木中央，頂上是密密麻麻交錯的枝葉，車裡空無一人，車燈發出耀眼的光。羅恩大張着嘴巴向它走去時，它也在慢慢朝他移動，就像一條青綠色的大狗迎接它的主人。
“原來它一直在這裡!”羅恩欣喜地說，圍着汽車走來走去。“你看它，樹林把它變野了...”
汽車的兩翼被刮破了，上面沾滿爛泥。顯然它形成了獨自在樹林裡移動的習慣。牙牙似乎對它絲毫不感興趣；它寸步不離地跟着哈利。哈利可以感覺到它在發抖。哈利的呼吸又慢慢平靜下來，他把魔杖收回到長袍裡。
“我們還以為它要進攻我們呢!”羅恩說着，靠在汽車上，拍了拍它。“我一直不知道它到哪兒去了!”
哈利眯起眼睛，在被燈光照亮的地面上繼續尋找蜘蛛的影子，可是它們都匆匆避開刺眼的車燈，跑得不知去向了。
“我們失去蹤迹了。”他說，“來，我們去找蜘蛛...”
羅恩沒有說話，也沒有動彈。他眼睛死死盯着哈利身後，離地面十英尺高的地方。他的臉色鐵青，活生生地寫着恐懼。
哈利甚至沒來得及轉身。隻聽一陣響亮的咔哒咔哒聲，他突然覺得一個長長的、毛茸茸的東西把他攔腰抄起，使他臉朝下懸在半空。他掙紮着，極度驚恐，這時又聽見了咔哒咔哒聲，他看見羅恩的雙腿也離開了地面，還昕見牙牙在哀鳴、咆哮——接着，它就被拖進了漆黑的樹叢。
哈利的腦袋倒懸着，看見那個抓住他的家夥邁着六條長得離奇的、汗毛濃密的腿，前面還有兩條腿緊緊地鉗住他，上面是一對閃閃發亮的大黑螫。在他身後，他可以聽見還有一個這樣的動物，顯然是抱着羅恩。他們正朝着樹林的中心移動。哈利聽見牙牙嗚嗚地叫着，正在拼命掙脫第三隻怪物，而哈利即使想叫也叫不出來，他似乎把他的聲音和汽車一起留在空地上了。
他不知道他在那動物的利爪裡待了多久；他隻知道黑暗似乎突然消退了一些，他看見鋪滿落葉的地面上，現在密密麻麻的都是蜘蛛。他把脖子扭過去，發現他們已經來到一片寬闊凹地的邊緣，凹地裡的樹木被清除了，星星照亮了他有生以來見過的最可怕的景象。
蜘蛛。
不像那些在下面的落葉中匆匆爬過的小蜘蛛，而是每一隻都有拉車的馬那麼大，八隻眼睛，八條腿，黑乎乎、毛森森的，像一個個龐然大物。那個抱着哈利的巨型蜘蛛沿陡坡而下，朝凹地正中央的一張霧氣迷蒙的、半球形的蛛網走去，它的同伴把它團團圍住。它們看見它鉗住的東西後，都興奮地活動着大螯，發出一片咔哒咔哒的聲音。
蜘蛛松開爪子，哈利撲倒在地。羅恩和牙牙也重重地跌落在他旁邊。牙牙不再咆哮了，而是靜靜地蜷縮着不動。
羅恩看上去感覺與哈利一模一樣。他的嘴巴咧得大大的，似乎在發出無聲的嘶喊，眼睛向外暴突着。哈利突然意識到那隻把他扔掉的蜘蛛正在說話。不容易聽出來，因為它每說一個字都要咔哒咔哒地擺弄它的大螯。
“阿拉戈克!”它喊道，“阿拉戈克!”
從霧氣迷蒙的、半球形的蛛網中間，非常緩慢地鑽出來一隻小象那麼大的蜘蛛。它的身體和腿黑中帶灰，那長着大螯的醜陋腦袋上的每隻眼睛都蒙着一層白翳。它是個瞎子。
“怎麼回事?”它說，咔哒咔哒，兩隻大螯飛快地動着。
“人。”剛才抓住哈利的那隻蜘蛛說。
“是海格嗎?”阿拉戈克說着，靠近了一些，八隻乳白色的眼睛茫然地張望着。
“是陌生人。”把羅恩帶來的那隻蜘蛛咔哒咔哒地說。
“把他們弄死，”咔哒咔哒，阿拉戈克煩躁地說。“我正在睡覺...”
“我們是海格的朋友。”哈利喊道。他的心似乎要離開胸腔，從嗓子眼裡跳出來。
咔哒咔哒，咔哒咔哒，凹地裡到處都是蜘蛛的大螯在動。阿拉戈克遲疑了。
“海格以前從不派人到我們的凹地來。”它慢吞吞地說。
“海格遇到麻煩了，”哈利說，他的呼吸非常急促，“所以我們才來的。”
“麻煩?”那隻年邁的蜘蛛說。哈利覺得他在咔哒咔哒的大螯聲中聽出了幾分關切。“但他為什麼要派你們來呢?”
哈利本想站起來，但後來決定還是趴着：他認為他的腿支撐不住身體的重量。他趴在地面上說話，盡可能使語氣平靜。“在學校裡，他們認為海格最近放出一個——一個——什麼東西加害學生。他們把他帶到阿茲卡班去了。”
咔哒咔哒，阿拉戈克憤怒地舞動着大螯，這聲音得到了凹地上那一大群蜘蛛的響應，這就像是掌聲，隻不過通常的掌聲是不會使哈利恐懼得作嘔的。
“但那是很多年前的事了，”阿拉戈克惱火地說，“很多、很多年以前了。我記得很清楚。正是因為這件事，他們當時才讓他離開學校的。他們相信我就是那隻住在他們所謂的密室裡的怪物。他們以為是海格打開了密室，把我放了出來。”
“那麼你..你不是從密室裡出來的?”哈利問，感到他腦門上出了一層冷汗。
“我!”阿拉戈克說，大螯憤怒地咔哒咔哒，“我不是生在城堡裡的。我來自一個遙遠的國度。當我還沒有從蛋裡孵出來時，一個旅遊者把我送給了海格。當時海格還隻是一個小孩子，但他照顧着我，把我藏在城堡的一個碗櫥裡，喂我吃撒在餐桌上的面包屑。海格是我的好朋友，他是一個好人。人們發現了我，并要我為一個姑娘的死承擔責任時，是他保護了我。從那以後，我就一直住在這樹林裡，海格還經常來看我。他甚至還給我找了個妻子——莫薩格。你看到我們的家庭發展得多麼興旺，這都是托了海格的福...”
哈利鼓起他剩餘的一點兒勇氣。“那麼你從來沒有——從來沒有攻擊過任何人?”
“沒有，”老蜘蛛怨恨地說，“我是有這種本能的，但出于對海格的尊敬，我從未傷害過一個人。那個被害姑娘的屍體是在一間盥洗室裡發現的。而除了我在裡面長大的碗櫥，我從未見過城堡的任何部分。我們蜘蛛喜歡陰暗和寂靜...”
“可是當時...你知道是什麼害死了那姑娘嗎?”哈利說，“因為不管那是什麼東西，現在又回來對人發起攻擊了——”
頓時，咔哒咔哒的聲音響作一團，無數條長腿在窸窸窣窣地移動,龐大的黑影在他周圍晃來晃去。
“那個住在城堡裡的家夥，”阿拉戈克說，“是一種我們蜘蛛最害怕的古代生物。我記得很清楚，當我感覺到那野獸在學校裡到處活動時，我曾懇求海格放我走。”
“它是什麼?”哈利迫切地問。咔哒咔哒聲更響了，窸窸窣窣的聲音也更密了，蜘蛛們似乎正在圍攏過來。
“我們不說!”阿拉戈克情緒激烈地說，“我們不說出它的名字!我甚至沒有把那個可怕生物的名字告訴海格，盡管他問過我，問過許多次。”
哈利不想再逼問這個話題，尤其是在蜘蛛們從四面八方聚攏過來的情況下。阿拉戈克似乎不想說話了。它緩緩退回他那半球形的蛛網裡，但他那些蜘蛛夥伴還在慢慢地、一寸一寸地向哈利和羅恩移動。
“那我們走了。”哈利不顧一切地對阿拉戈克喊道，同時聽見他身後的樹葉沙沙作響。
“走?”阿拉戈克慢慢悠悠地說，“我看不要...”
“可是——可是——”
“我的兒女聽從我的命令，沒有傷害海格。但新鮮的人肉自動送上門來，我不能攔着他們不去享受。别了，海格的朋友...”
哈利轉過身，在幾步之外，在他上面高高的地方，蜘蛛組成了一道堅實的、高聳的銅牆鐵壁，大螯咔哒咔哒響成一片，許多雙眼睛在那些醜陋的黑腦袋上閃閃發亮...哈利雖然在掏他的魔杖，但他知道這是無濟于事的。它們數量太多了。但就在他掙紮着站起來。想拼死一搏時，突然響起了一個高亢悠長的聲音，一道耀眼的光照亮了整個凹地。
韋斯萊先生的汽車轟隆隆地開下斜坡，前燈閃耀着，喇叭尖叫着，把蜘蛛們撞到一旁，有幾隻蜘蛛被撞得仰面倒下，無數隻長腿在空中舞個不停。随着一陣刺耳的聲音，汽車在哈和和羅恩面前停下，車門猛地敞開了。
“帶上牙牙!”哈利喊道，一邊鑽進前座，羅恩攔腰抓住大獵狗，把狂吠的它扔到後座上。車門砰地關上了。羅恩沒有碰油門，但汽車也并不需要他做什麼。發動機轟響起來，他們出發了，又撞倒了更多的蜘蛛。他們飛快地馳上斜坡，離開了凹地。很快，他們在樹林裡橫沖直撞地穿行。汽車沿着一條它顯然很熟悉的路線，機靈地左拐右拐，尋找最寬的豁口。
哈利扭頭看了看羅恩，隻見他的嘴仍然張着，像在發出無聲的嘶喊，但他的眼球不再鼓起了。“你沒事吧?”
羅恩直瞪瞪地看着前方，說不出一個字。
他們稀裡嘩啦地在低矮的灌木叢中沖闖，牙牙在後座上大聲咆哮。哈利看到，當他們擠過一棵大栎樹時，兩翼上的鏡子被撞掉了。經過十分鐘吵鬧颠簸的疾馳，樹木漸漸稀疏，哈利又可以看見一小塊一小塊的夜空了。
汽車停下了，停得太突然了，由于慣性，他們差點撞在擋風玻璃上。他們已經來到了樹林邊緣。牙牙撲向車窗，迫不及待地想出來，哈利一打開車門，它就箭一般地穿過樹叢，夾着尾巴，向海格的小屋奔去。哈利也下了車，過了大約一分鐘，羅恩似乎恢複了四肢的感覺，也跟着下來了，但他的脖子仍然僵硬，眼睛也直勾勾的。哈利感激地拍了拍汽車，它掉頭返回樹林，消失不見了。
哈利回海格的小屋去拿隐形衣，牙牙在籃子裡的毯子下面瑟瑟發抖。哈利從小屋出來時，發現羅恩正在南瓜地裡拼命嘔吐。
“跟着蜘蛛，”羅恩虛弱地說，用袖子擦了擦嘴，“我永遠不會原諒海格。我們活下來算是幸運。”
“我敢說他以為阿拉戈克不會傷害他的朋友。”哈利說。
“海格的問題就在這裡!”羅恩說，重重地敲打着小屋的牆壁，“他總是以為怪物不像人們虛構的那樣壞，看看他的下場吧!關在阿茲卡班的牢房裡!”他開始無法控制地發抖。“把我們打發到那裡面去有什麼意義?我倒想知道，我們究竟弄清了什麼?”
“弄清了海格從未打開過密室。”哈利說，把隐形衣披在羅恩身上，捅了捅他的胳膊，讓他邁開步子。“他是無辜的。”
羅恩很響地哼了一聲。顯然，在他看來，在碗櫥裡把阿拉戈克孵出來就是錯誤。
城堡越來越近了，哈利使勁拉了拉隐形衣，以确保四隻腳都被隐蔽了，然後把吱呀作響的前門推開一道縫。他們小心地走過門廳，走上大理石台階，屏住呼吸，穿過有哨兵巡視的走廊。終于，他們平安回到了格蘭芬多公共休息室，那裡的爐火已經燃盡，隻剩下餘燼在閃着微光。他們脫下隐形衣，爬上旋轉樓梯，回到宿舍。
羅恩連衣服都懶得脫，就一頭倒在了床上。哈利卻感到并不很困。他坐在四柱床邊，拼命想着阿拉戈克所說的每一句話。
他想，那個潛伏在城堡什麼地方的活物，聽上去和伏地魔有些相似——就連其他怪物也不願說出它的名字。但是那活物是什麼，又是怎樣使被害者變成石頭的，他和羅恩還是一無所知。就連海格也一直不知道密室裡關着的是什麼。
哈利把腿一擺，上了床，靠在枕頭上，看着月光透過城堡的窗戶向他閃爍。
他想不出他們還有什麼辦法。他們處處碰壁，陷入了僵局。裡德爾抓錯了人，斯萊特林的繼承人跑了，這次打開密室的究竟是同一個人，還是另外一個人，誰也不知道。也沒有人可以問。哈利躺下了，腦子裡仍然想着阿拉戈克的話。他已經昏昏欲睡了，突然産生了一個念頭，使他猛地坐了起來，這似乎是他們惟一的希望了。
“羅恩，”他在黑暗中小聲喚道。羅恩發出一聲像牙牙一般的叫聲，茫然四顧，看見了哈利。
“羅恩——那個死去的姑娘。阿拉戈克說她是在盥洗室裡被發現的，”哈利說，不顧納威在牆角呼哧呼哧地打着鼾，“如果她一直沒有離開盥洗室呢?如果她還在那兒呢?”
羅恩揉了揉眼睛，在月光下皺起眉頭。接着，他明白了。
“難道你認為是——是哭泣的桃金娘?”