“我這個……做好友的，也是個膽小怯懦之人，隻敢穿杏色衣裳……為她戴孝。”

張庭嘴巴微張，蹙起眉頭，掏出幹淨的汗巾遞給鄭博士。

她搖頭推拒，語氣悲怆：“眼看她高樓起，眼看她高樓塌，生前聲名赫赫，死後無人裹屍，大半輩子的苦心經營、嘔心瀝血，到頭來不過是竹籃打水一場空。”

“這人間世事，還真是幻夢一場。”

張庭嘴唇閉上，又動了動，不知從何安慰。

但張庭摸清楚了兩人的關系，鄭博士是宗閣老的朋黨，約莫是黨首慘死，身為朋黨必然要受到牽連，被貶官或是受到責難，令她恐懼憂慮，才有如此感悟。

“逝者長已矣，生者如斯夫。您如今再籌劃，到哪裡都是為百姓、為社稷謀福祉，或許深耕數年，還能……”接下來的話還未出口，便被鄭博士打斷。

她閉上眼睛，沉沉搖頭，“我如今還有多少個春秋啊……何苦再拖累于人。”

鄭博士睜開眼，直直盯着張庭，說道：“年輕人，若有朝一日你在朝為官，便做個佞臣吧。”

“好人不長命，興許還會遺臭萬年。”

“禍害留千年，但起碼生前享盡權利和富貴。”

張庭心中一驚，以為被她看出點什麼，但好歹不是未經世事的小兒，面上苦笑：“且不說學生一介書生，苦讀多年，能否做官還未知。”

“但學生若有朝一日做官，必定也是做循規蹈矩，為民請命的官，若真抛卻良心做了佞臣，那日日夜夜伏案苦學，又有何意義？”

鄭博士歎息，拍拍她的肩，随即道：“你是個好孩子，老婦不後悔教過你。”

“不瞞你說，老婦平生最恨兩面三刀、東诓西騙、谄媚枉上的佞臣。若遇到一個，老婦就是豁了條老命，也要将她摁死。”

張庭笑得無比真誠，“您說的極是，鬼話連篇、口腹蜜劍之輩，豈能有好下場？”

這話得到鄭博士贊許，她感慨：“若是宗老婆子在，必定也極其欣賞你。”

“說不定，還想招你做首徒。”

張庭：還是不了。

她哈哈一笑，“若能得宗大家賞識，學生不勝榮幸。”

轉而，面容悲戚，哽咽道：“隻是……世事無常，唉！”

鄭博士深有同感，拉着她一起飲酒，消遣苦悶。

有人作陪，鄭博士痛飲得十分高興，興頭上還作詩一首送予張庭，傳授了不少詩書要點給她。

張庭也不含糊，端起碗盞與她對飲，跟她說些鄉間的瑣事，殺人奪财的惡匪，與友人相處的情形等等。

鄭博士酒意上臉，兩頰酡紅，大笑道：“你這孩子，年紀輕輕，經曆卻比常人還要複雜！”

說完，她又皺起眉頭，“不對，常人遇到惡匪劫後逃生，往往心有餘悸，你竟還這般淡定自若，不對勁。”

“還有！你小小年紀，就這般老成，家裡人是怎麼教的？太不像話了。”

張庭見到撐着桌子，身子搖搖晃晃，不敢再讓她多喝，連忙奪走她手中的碗盞。

“學生自小父母故去，興許是自己籌謀慣了，性子才深沉些，博士勿怪。”說着，她先去付了酒錢，再回來扶鄭博士。

天色已晚，張庭送她回家，問了住址，吩咐車夫過去。

路過飲子鋪，還去要了一盞蜜水喂給她喝，免得次日宿醉頭痛。

這一路，鄭博士十分安分，張庭讓做什麼她就做什麼，酒品極好。

正要将鄭博士交給鄭府的婢子，卻被她猛地拽住手腕。

張庭詫異回頭，隻見鄭博士睜開迷蒙的雙眼，滿臉通紅，還沖張庭打了個酒嗝。

張庭被熏得後退，嫌棄不已，卻聽她道：“孩子，你能走到今日真了不起。”

她身子晃了晃，“沒有永恒的黑夜，你往後必定鵬程萬裡，扶搖直上。”

張庭愕然，連忙扶住她，笑着回道：“那就借您吉言。”

鄭博士在外耽擱久了，她的夫郎出來扶她，臉上憔悴憂慮，像是很擔憂妻子。

張庭随即松手。

從鄭府出來，路過剛剛那條街，也就是之前崔經濟口中繁華的通平街。

點心鋪子還開着，門前倒是冷清下來，不過糕點做得多還沒賣完，張庭下去買了兩包點心，分别是桃花糕和梨花糕。

如今正是桃花、梨花盛放的時節，這糕點倒算應季。

一旁的藥鋪正要歇業關門，被張庭瞧見，又趕去要了罐凍瘡膏。