在我的驅趕下，那些袖手旁觀的亞種人終于散去，我有預感，他們還會再來，也許不遠，我們很快就要和邪教頭子正面接觸了。

“搭檔！”艾爾莎提着槍從暗處走出來，“沒事吧？”

“沒事。”我關閉魔杖，魔力重新開始湧動，就像微風重新回到身邊，空氣都變得溫涼可親。

至于傑夫，他推辭說自己也沒什麼大礙，可以自己走回去，一瘸一拐地遠離。目睹他離開的背影，我歎氣；“好難。”

“接觸的時間太短了，不用灰心。如果一個人很容易被新的理論說服，那說明他立場本身不堅定，說不定什麼時候就會變成牆頭草了。”

“也不能這麼說，是不是牆頭草，要看長期的表現。”我将槍的保險推回原位，回頭招呼燃燭，燃燭輕飄飄地出現在我身側，“四周安全。貝納爾，你這樣做是不是有點……”

“我知道你在擔心什麼，我跳出來當個靶子吸引火力，夜校的老師才能更安全，有你們在，不用怕他們。”

走在回去的路上，我不斷思考。我知道人固有的觀念立場沒辦法用言語輕易說服，但是……人教人不會，事教育人往往立杆現影，那麼我使用魔杖和武器壓制魔力的行為能否教育到他們？

我問燃燭，燃燭說：“思想的批判不能替代武器的批判。”

Ctos說：“即便那些狂信徒不能立刻從迷信中蘇醒，他們也将意識到，自己魔法與體力的優勢在武器面前正在快速消減。現在需要的，就是進一步打破它們對血統魔法自欺欺人的自信，從而讓他們正确認清，究竟是誰在引導他們認為普通人是坑害歧視他們。”

艾爾莎說：“現在社交平台上歧視亞種人的輿論從來沒有消退過，要如何越過心中的成見讓他們在線下真正放下芥蒂平等地互相認識？”

我端詳着艾斯利贈予我的魔杖，或許……這玩意兒沒量産的話對亞種人群體還是威懾力不夠足，可能對方隻是把這玩意當作一個我手搓出來的稀奇玩意，他們會想方設法毀掉這件魔杖，并且以為隻要這樣我就沒仰仗了。

“ctos，魔杖現在有沒有更隐蔽的小型化方案？”

“當然有。”ctos迅速接話，但是目前仍處于實驗制作階段，性能測試不穩定，手工打造的制品也無法确定使用壽命。

“我需要這個，ctos，無論如何你都要想想辦法。”

“……如你所願，貝納爾。”

接下來的日子，我的行動更加謹慎，等待我需要的實驗品到達後，我照舊準備食材出攤外，出攤第二天，那些信教分子就發現我了，一個長耳朵的先發現我，随後他扭頭就走，不過四五分鐘，四周街道陸陸續續出現了二十多号人。

即便早就通知了燃燭和艾爾莎在隐蔽地帶随機應變，我依然緊張得心怦怦直跳，鎮定自若地做完客戶的卷餅，塞進袋子裡：“好吃下次再來吃哈。”

客戶付款，接過袋子，似乎也察覺到周圍氣氛不對勁，四下環視一遭，拔腿就跑。我鏟掉竈台上的碎渣，用抹布掃到垃圾桶裡，将食材收拾好，調料蓋擰緊，關掉燃氣閥門。開啟藏在餐車下面的魔杖，一種靜态的凝滞立場開始擴散，我拿起槍，看了眼身後，嗯，四面八方都有人，掃射嗎？

一個亞種人最先開始沖鋒，他大吼着撲過來，我立刻提着槍滾進掩體内，掩體也是我提前布置好的。在我躲進掩體的瞬間，餐車撞碎了，氣罐轟然爆炸。餐車和屍體的碎片紛紛揚揚地下了場雨，其他亞種人被沖擊波震過之後，掙紮着爬起來，再度向掩體沖鋒。

這可不怪我。我強忍胸口的不适，躲在掩體内一槍接一槍，削弱魔法能力後的亞種人能仰仗的隻有自己的血肉之軀，誠然他們靠近速度極快，但最先沖過來的都被艾爾莎埋伏點射得倒下了，再遠一點的我打槍的準頭也很高，高到我感覺我在搞屠殺，這還是在沒有瞄準心髒要害的情況下開的槍，一瞄一個準，很快掩體外就倒了一大片。哀嚎聲不斷，

時間不容我感慨，ctos提醒我警察馬上要來了，我翻過圍牆關閉“魔杖”，燃燭一把拉住我的手，将我隐入魔法帷幕的保護，再施法跳轉空間，ctos幫我僞造監控錄像，一切都算是天衣無縫。在城市安全的角落。艾爾莎背着大提琴包：“感覺怎麼樣？”

“有點不舒服。”我捂着胸口，“可能被震傷了。”頭也有點昏，在腎上腺素的效力褪去後，不是燃燭的攙扶我都有點站不穩。

Ctos說：“附近有一家私人醫院，建議及時入院治療。”

艾爾莎表示很懷疑：“私人醫院還能治爆震傷？我以為私人醫院隻會接一些男科和□□修複的手術。”

“這家私人醫院部分診療系統由我接管，醫院配有吸氧設備。”

這就不奇怪了，一點都不奇怪了。在ctos掌控的醫院連挂号的流程都免了，ctos說它會刷艾斯利的卡，直接進自動化診室，先做了拍片檢查，再自己戴上器具吸氧，注射機器人掃描我胳膊，判斷血管位置注射藥物，痛感極輕。

Ctos開始講解我的症狀和拍片結果、藥物治療的程序，我聽得半懂不懂。但我感覺這裡似乎和芭蕉島上的自動化體檢中心有點相似。一樣的高度自動化，一樣的ctos掌控，在艾爾莎和燃燭離開後，診室陷入了死一樣的寂靜，外面走廊也沒人，我有點慌。

我試探性的開口：“ctos？”