天師欲言又止，卻聽帳外有人報：“主上，天師大人，玄北軍已列陣，等候大閱。”
東州主自帳内應了一聲，看了一眼伏地不起的天師，隻覺得有些頭疼，道：“想來天師大人也不願賞臉與孤一同大閱玄北軍，罷也，天師好自為之。”
東州主出帳跟随領将行至玄北軍營正中所建之高台上。自高台望去，數萬玄北大軍列陣齊備，齊聲高呼，“天地為鑒，烽火為号！……誓為東州！死戰不退！”場面不可為不浩蕩。
遊垚沉默良久，才開口道：“當年，宋家長子宋熾奉旨帶兵圍剿顧莊。宋家本與顧家交好，然而烨王出了事，宋家無一人為其說情……”遊垚忽然笑了一下，似乎是覺得自己這天真的想法有些可笑，不過他很快便繼續道：“宋熾帶兵屠盡顧莊，隻留下老弱婦孺，後來剩下的老人婦孺安頓好顧莊衆民，離開了赫城，四處漂泊。”
“我娘帶着我一路往東，她本想去瞧瞧蘭城的烨王府可還安在，她并不知烨王府早已被一把火燒了。我娘……還未到蘭城，便在路上因病故去。而我也被人牙子撿走賤賣成奴……”
“……為何先前零榆說你是被自己娘親抛棄的？”江瑄問道。
“自然是人牙子随口胡謅的。”遊垚冷笑道：“一個六歲孩童親眼目睹顧莊十幾戶人家一夜之間被殺，内心深處自然是承受不住，自我娘死後，我便再沒開口說過話。”即使為其所淩辱，他也未曾吭過一聲……“後來銀花樓來了人，見我樣貌不錯，便将我從人牙子手中買走，成了男倌──刺上了這個印記。”
遊垚不露聲色地說着自己的過往，周遭無人催他說出顧氏滅門線索，隻是靜靜地聽着。就連零榆也默默地在一旁看着他。
遊垚指了指自己耳後的紅痕，垂眸道：“我那時不知銀花樓便是在蘭城。到了後來，有貴人将我請去府中，途經烨王府時才知此地已成廢墟。”
“銀花樓的日子可比從前的颠沛流離好太多──隻是偶爾要替東家探聽些事情……”遊垚擡眼看向零榆，“沛奴，你還不知道吧？”
零榆移開目光，攤攤手随口道：“不知道什麼？”
遊垚扯了一下嘴角，“我與你入銀花樓的時候差不了多少，那時你仍在襁褓中，按銀花樓的規矩，本不收留幼童，即便留下了，也會等其長成少年能接客後才将這焰狀紅痕刺上去。而你，天生就有這印記──”
衆人目光投向零榆，臉上神色各異。零榆臉上閃過一瞬空白，随即坦然受之，嗤笑道：“你是想說我是烨王之子？”
“你知道？”遊垚緊盯着他，卻見零榆的臉上沒多少驚訝之色，即便他知道此人向來少驚少喜，把自己裝得同一個大人般，但誰知外頭套的這身殼子是不是虛張聲勢，遊垚比他長了六歲，片刻後也收斂了意外之色，道：“銀花樓中人替東家打聽的事有一便是去查當年烨王謀反的真相，而我因年歲尚小，并不能接觸到其中的事情。後來查這些事的人皆被東家遣返回鄉，再未在蘭城出現過──除了掌事的橋姨。她後來查到我是顧氏遺孤，便将其中一些無關緊要之事告訴了我，真正重要的卻未透露半分。”
“但她後來把紅痕印記之事透露給了孟娘，暗示她我就是烨王之子。”零榆忽然道，“直到孟娘死了我才知道此事。”
孟娘本不打算将此事告知于零榆，故而死前并未将那個裝了書信的盒子交予他，險些要被她自缢時的大火所燒。還是後來紫棠在孟娘床榻下發現，與那隻玉箫一同給了零榆。
“那你後來為何不告訴顧前輩？你不知道他一個顧家人留在這世上就是為了尋顧家人嗎？”江瑄忽然道，神色有些激動。
也就他這麼為人勞心費神，浪費如此情緒，零榆輕笑了一聲，擡眼看向顧望，輕聲道：“顧将軍。”零榆似乎是第一次如此叫他，顧望一頓，神色卻是複雜，隻得聽零榆道：“您早就認出我了吧？雖然經過方才遊……顧垚的攪和，您可能以為自己認錯了烨王之子。當年您在懷碧山隐居這許多年，隻因聽信所謂山神的預言。不過如今您又與我們從蘭城離開走過這東州許多城，能牽動您的，想必就是您一直在等的烨王之子……至于您先前所說的為了在東州尋找烨王之子，應當隻是借口吧？”
顧望眉頭一皺，似有愠色，他道：“若非秦蘇夫人的囑托，我不會坦白你的身世。但你既然知道自己的身份，為何不……”他頓了頓，猶豫了許久才艱難道：“不與我相認？”
零榆道：“這重要麼？與你相認，而後如何？為顧氏報仇麼？”
顧垚聽出零榆的言外之意，神色激動，不等顧望反應便掙脫了身上半散未散的繩子，一把抓過他的衣襟，怒道：“顧氏世代忠厚為民，烨王一世純良正直，怎會生出你這麼個不仁不善忘恩負義之人！”
“恩？”零榆笑了起來，仿佛聽到了什麼天大的笑話，“烨王、顧氏，于我何恩之有？他們生來就棄我而去，不養不育，僅有的生恩我又去何處報？”
“可他們含冤而亡，無人敢為其立碑祭祀，如今仍未沉冤昭雪，你敢說不是拜你所賜！”顧垚怒喝。
零榆無動于衷，隻是扯了扯嘴角，湊近顧遙臉側輕聲道：“顧公子如此義憤填膺，何不殺了我？”
“顧傾雨！”“零榆！”顧望與謝生齊齊出聲，而顧垚一拳即将落在零榆臉上，卻被零榆劫住，他笑看周遭一圈人，末了臉上挂着譏諷道：“諸位若想報仇，不若去找十年前的顧傾雨，那時的他或許還有一點天真供你們可騙，可惜顧傾雨死在了那時蘭城外的亂墳崗，往後的他隻想活着。”
一語畢，零榆甩手推開顧垚，頭也不回地轉身離去。