兩艘畫舫靠得越來越近，知春大驚，火急火燎跑去找船夫。

“停下！快停下！夫人都說了讓道給他們，這都快跟隔壁撞上了，怎麼還不讓行？”

船夫立刻着手減速，迷茫地擡頭，“是知夏姑娘來說……”

“是我不許他讓的！”

知夏站在幾步外，拎着水壺澆花，神色倨傲。

“你憑什麼發号施令，這船上到底是聽夫人的，還聽你的？”知春覺得她不可理喻，“你就不想想後果嗎？”

知夏滿不在乎，“有什麼後果是咱們王……員外擔不起的？随随便便讓一些不知天高地厚的人騎頭上，豈不是給郎君丢臉？我說知春姐姐，你到底是夫人的人，還是郎君的人？”

知夏瞥了一眼船艙的方向，提高音量繼續道：“夫人壓根就不了解男人，知春姐姐，你我是夫人身邊近身侍候的，不能跟着她一起糊塗呀！我剛剛明明是為了夫人好，你應該幫我一起勸勸夫人才是！”

“你小點聲！”知春手足無措，急得像熱鍋上的螞蟻。

“咱們為了體面，在外叫她一聲夫人，她還以為自己就是咱們女主子了？都是做外室的人了，還要什麼矜持？”

知夏狀似苦口婆心，“雖說咱們郎君現下并無其他女人，但若是真在乎她，豈會兩年了，連個妾氏名分都不給？若再不趁着郎君沒别人的時候努努力，給自己掙個名分，日後等郎君有了新人，哪還有她一個外室的立足之地？哪還有咱們這些做奴婢的活路？”

知春錯愕，竟覺得她說的有幾分道理，無從辯駁。

畢竟王爺真的有半個多月沒出現了，一直派人來說自己忙。可男人的“忙”，大多時候都隻是一個借口。

而頻繁地說忙，則是種預兆。

知夏的話不僅讓隔壁畫舫的聽了熱鬧，還一字不落地傳進船艙，清晰地落入站在窗邊的祝愉耳裡。

祝愉緊緊攥着窗紗，用力到指骨發白。

又蓦然松開，像懈了口氣。

*

幸好畫舫及時減速，避免了橋洞下相撞成事故。

喬妙依站在船尾，眯眼盯着後面鮮花滿簇的畫舫。她手裡捏着扇子，敲打在船欄上，若有所思。

“别不開心了，他們的畫舫隻不過是花多了些，實際上才沒我們的好看。”尤三郎走到她身側，溫柔道，“明日，我也給你買很多很多的花，全都裝點上。”

“我才不是在想這個呢！”喬妙依嬌嗔道，“我隻是越想越覺得，那船裡那女的，有點眼熟。”

但隻看到了側臉，而且就一眼，實在有些難回憶。

喬妙依眉頭緊鎖，“你覺不覺得她眼熟？”

“我沒看她！”尤三郎反應極快道，“我眼裡隻有你。”

“……”

喬妙依嘟了嘟嘴，沒忍住笑了，瞬間将其他事情抛之腦後。

穿行橋洞時，整個畫舫布上一層陰影。

穿戴好的祝愉趁此時走出船艙，因為昨日瑞王的人來說，王爺會在橋後上船，她得出面相迎。

畫舫出洞時，她恰立船頭。

她裙擺潔淨，身披繡着黛紫色海棠花的茶白披風，散落半邊肩膀的長發間插有一支粉色海棠簪。她帶着面紗，明亮的眼睛顧盼生姿。溫煦的陽光落在她身上，像為她踱了一層暖光。

仿若九天仙女下凡塵，瞬間吸引四面無數的目光。

“砰！”

繡球猝不及防砸了過來。

“喔！”

看客驚呼。

繡球忽然砸向她，祝愉連連後退，緊接着兩面傳來起哄聲。

知夏率先反應過來，撿起繡球扔了回去，還破口大罵，“瞎丢什麼！我家夫人名花有主，瞎了眼看不出來嗎？”

繡球來自不遠處另一艘畫舫上的青衣公子，他聞言悻悻，面露尴尬。見左右的人都在看他熱鬧，忙躲回了船艙。

知春在祝愉身旁解釋道：“春日遊湖有男女相看的習俗，一般在船頭挂繡球的就有那個意思。咱們明明沒挂，許是那人被夫人迷了眼，所以看岔了。”

祝愉點點頭，并未在意，掃視岸邊。

王爺肯定不會大張旗鼓地出現，畢竟不能讓外人認出自己。

還未靠岸，身着勁裝的俊俏後生輕功上船，一手握着劍，一手拎着鳥籠。

“見過夫人。”

祝愉後退半步，将一見面就單膝跪着自己面前的男子打量。

是老熟人殷舟，王爺的人。

祝愉還沒來得及開口，身旁的知夏便四處張望着問：“郎君呢？不是說郎君橋後上船，再一起去遊湖嗎？”

“員外有要事耽擱了，可能要晚些才能到。”

“晚些是什麼時候？”

殷舟面露難色，支支吾吾，“這個……員外剛接手了幾筆大生意，難以抽身，還望夫人體諒。”

他奉上鳥籠，裡頭是隻有着漂亮白羽的雀，頭頂鵝黃，面狀呆萌。

“這是前幾日員外親自抓的，訓了幾天才給夫人送來。員外說，他來之前，讓它陪夫人解悶。若他今日趕不及，就讓它陪夫人回家。”

殷舟垂首，很是恭敬，“員外那邊還等着屬下回去複命。”

祝愉伸入食指去逗弄白雀，沒想到小雀立刻貼了臉過來，在她指腹蹭蹭。

野外抓的，竟然這麼親人。

“夫人？”