寒風乍起，抖落枝頭僅剩的幾片殘葉，似在與秋日做最後的道别。

流螢緊了緊兔絨鬥篷的系繩，領着小金子往暴室去，準備送春桃最後一程。

宮中沒有專門安置死去奴才的地方，都是先把屍體放在暴室，等晚上再一起拉出皇宮，扔在亂葬場埋了。

暴室守門的老太監突然看見有貴人登門，頗感意外，忙陪着笑臉問流螢所為何事。

得知是來送送自己宮女的，老太監不由得臉上笑褶堆得更深。他知道這樣心善的主子，必定不會吝啬這最後一程的賞錢。

于是一字不落講了小盛子在拉取暴室的路上，已被活活拖死。而春桃則是硬生生挨完三十大闆，才尖叫一聲斷了氣。二人的屍體堆疊在暴室角落，隻等晚上拉走。

“您可真是位好主子，想那丫頭去了下邊也會念您好的。隻是容奴才多嘴勸勸，像咱們這種下人的命賤，有時候去了反倒是解脫呢。就像奴才，一來暴室就是二十年，根本望不到頭啊。”

流螢聽了歎氣點點頭，掏出幾粒銀瓜子遞到老太監手上，客套說着多謝開導。她當然明白老太監讨賞的心思，左也是等人，敷衍幾句反而更顯自然。

終于等到偷偷來看小盛子的紅绡。她躲在牆後面，本想等流螢走了再找老太監說說，給她哥哥埋個好地方。可遲遲不見流螢離開，便先回去準備晚些再來。不料一轉身竟直直撞上了小金子。

紅绡吓得連忙捂住了嘴往後退，她不認識小金子，但記得這張臉，分明就是方才跟在流螢身邊的，怎麼鬼魂似的一下子跑到自己身後了呢？

“想活命就跟我走。”小金子也不廢二話，冷聲開口，語氣裡盡是威脅。

紅绡在得知哥哥死訊後多方打聽，也是問到了昨晚在銀漢宮發生的大概。

哥哥舍命保下自己，她并不意外，可是春桃為什麼也沒有供出自己？她們之間可沒有那麼深厚的友誼。還有關充媛，又怎會也放過自己？

帶着滿腹疑問，紅绡選擇跟小金子走。隻因小金子跟春桃同處當值，她隐約覺着跟上去，一切就都能得到解答。

她必須知道哥哥這條命，到底要算在誰的頭上。

所以七拐八繞見到等着她的人正是流螢後，紅绡就開門見山，“請賀才人明示，紅绡到底是怎麼活下來的？”

紅绡屏住怨氣，面色陰沉，流螢卻挑眉看得欣賞，“倒是和你哥哥一樣聰明。”

這話仿佛又給了紅绡一劑定心丸，終于湧上些揪心情緒，抖着唇又說了一遍，“請賀才人明示。”

其實紅绡也并非多相信流螢，隻是此事她再無人可問。唯一知情的關采曼已然被關進冷宮，而且哥哥當衆叛變拖垮了她，她又怎會跟自己說實話。

所以當流螢主動來尋她，必然就是有内幕要她知道。

哥哥是她唯一的親人，這個仇，必報！

“小盛子昨晚撞倒江美人見了血，趁大家都忙着去找太醫的間隙，他曾偷偷求春桃幫他一件事。”

出言解答紅绡疑惑的是小金子，他作為全程在場的見證人，知道的事情比旁人多是無可厚非的。所以他特意把每個字都說得很慢、很清晰。

“小盛子知道此次躲不過了，便與春桃商量，想将一切過錯都扛到他自己身上，求春桃不要提起你。并承諾會把春桃的那份過錯也說成是關充媛的萬般逼迫，同時還告訴了春桃這些年他積攢下來的錢都放在了哪兒，說她若有命活，就全部給她。”

紅绡狐疑，并不真的相信，擰眉問小金子，“這是掉腦袋的大罪，你還在場，我哥哥怎就敢跟春桃說這些？他們不怕你告密？”

“你覺得他還有别的選擇嗎？”小金子不亂分寸，依舊沉靜如水。“要麼試一試保住你，要麼你倆一起死。”

“再說了，他講那些積攢下來的錢放在哪兒的時候可沒背着我。誰能活命就歸誰，我為什麼要跟錢過不去、憑白多話惹自己一身腥？也就春桃是個傻的，還天真以為賢妃能放過她。”

小金子斜斜嘴角，語氣裡是掩不住的嘲笑。紅绡盯着他，漸漸也信了。認錢為主，沒什麼不對的。

“所以……這真的隻是意外嗎？”紅绡還想再确認一遍。

小金子這次沒有作聲，而是退到流螢身後，一副不該他再說的謹慎模樣。

“當然不是。”

流螢惋惜歎口氣，像是方才白誇她聰明一樣。而後才意味深長問她一個問題，“你哥哥有告訴過你，他每次從北武門回去都走的哪條路嗎？并不是離銀漢宮近的那一條吧？”

對啊！

哥哥說過，北邊隻有銀漢宮一個宮室，隻要避開銀漢宮繞進巷道，就不會有過往的人看見他。

可是昨夜與江美人相撞，卻偏偏發生在銀漢宮附近！

紅绡突然想到什麼，“才人的意思是……？”

流螢事不關己般搖搖頭，像是并不想繼續揣測此事，隻說她知道的模樣，“汪才人昨晚與我坦白，說是關采曼曾叫她傳假消息給江绮玉，引她來我銀漢宮附近抓人。”

流螢的話點到為止，剩下隻讓紅绡自己琢磨。她遞給小金子一個眼神，示意将提前準備好的一些散碎銀兩交給紅绡。

做戲自然要做足，“這就是你哥哥說的那些東西，我不貪死人的玩意兒，今日在此等你就是要給你。”

說完轉身便要走。

“等一下！”

紅绡叫住他們，目光定定看着流螢，企圖看出她到底有沒有騙自己。

“如果真是關充媛想害江美人，沒道理安排我哥哥去犯這個險。哥哥替她賣命這麼久，她難道就不怕若此事失手，反而會暴露了自己那些見不得人的事兒嗎？”

“呵呵，隻有死人的嘴才是最嚴的。這道理還用我教？”

流螢也是不客氣，嗤笑一聲，笑她是個傻子。

“你自己也說小盛子為她做事兒那麼久了，哪個主子能讓一個奴才握住把柄呢？必然是過一段時間就要換一個啊。”

流螢見紅绡眼神微怔，繼續引導道，“你也不想想，依江美人那性子，平日給她梳頭梳疼了都是一頓巴掌伺候，更别提誰把她撞得人仰馬翻，還險些害她滑胎，那人還能有活路嗎？”

“若非小金子他們碰巧聽見了動靜出去，恐怕你哥哥就連這暴室都進不了，指不定趁黑哪個池塘就給沉了呢。”

流螢慢條斯理整整帽兜，給足了紅绡消化的時間，等見她眼眶愈發殷紅，知是聽進去了，便又接着勸道。

“冤有頭債有主，關采曼偷我東西，還妄想往我頭上潑髒水，如今她被打入冷宮再沒翻身的可能，其實與我而言，這件事兒就算翻篇了。但至于她是否真的想借江美人之手殺了你哥哥，就得你自己考慮了。”

“我呢，也并非什麼菩薩心腸。隻是看你福大命大活下來，也權當做做好事兒積積陰德，隻要你不蠢鈍上我這兒作妖，我又認得你是哪個？”

“而且，若你想得明白，隻會比我盯關采曼盯得更緊。能不費心就坐享其成，何樂而不為呢？”