“我們離開天邑商已有四日，臣合算着今天該遇到世子的援兵了。”公子執于道，一邊甩着油布傘的雨水。

風公照看着懷裡的孩子微微點頭，“是啊，等一旦合軍，這段風波算是終于了結了。”

“了結？怕是漫長的動蕩才就此開始吧。”

嬴照擡頭看向公子執于，歎了口氣，輕拍襁褓。

公子執于繼續說下去：“現在我們帶這孩子回風國，等王子烏成人，我們該如何面對他，他又該如何面對這個天下？這些國君有想過嗎？”

“他該複國！”嬴照瞪眼截話，“他既是商王的子嗣，他就該那麼做。”話音未落，風公照将額頭壓在襁褓上。

公子執于舒了口氣，也不再多言。

咻一聲一支箭矢打進車轸中。風公照與公子執于驚忙向後看去。

“風公休走，将孽種留下！”姒叔有帶着一隊人馬緊追而來。

咻的一聲又是一箭，嬴照忙用身體背對追兵掩住嬰兒，公子執于抽箭回射。雙方士卒也開始互射，一時箭影如線束。亂戰中公子執于肩頭中了一箭，将要跌倒，又強站起身繼續射箭，結果大腿又中了一箭。風公照見勢不妙，急中生智，将嬰兒放下，抓過油布傘張開旋轉。飛矢一個個打在傘面上立刻偏轉飛濺。

“駕！”後面姒叔有大怒，催馬提速，想要躍身上車肉搏。猝然連人帶馬一頭栽倒地上，翻滾了幾圈，跪定。姒叔有一臉泥水朝身後戰馬看去，卻聽見前方另一邊聲勢浩大襲來。回頭瞧見一支軍隊，上方“烈”字大旗飄蕩。

“馬給我！”姒叔有驚忙将身旁士兵從馬上拉下，一躍上去，掉頭就跑。接着箭如蝗群，姒叔有部衆紛紛墜馬，但其人仍與大部士兵逃脫。

烈方軍中一名面相貴氣的年少将領，扭頭看了眼軍前一架大車上，雙手按劍，身形寬闊雄壯，須發全白的老者。老者與他對視，點頭默許，于是年少将領便帶一支人馬向姒叔有追去。

烈子看着曾孫的背影，扭頭囑咐車左道：“公孫年少，傲慢輕敵，你去看着他，讓他追追就行了。”

“唯。”

烈子的馬車從軍陣中駛出，接着兩國國君互相行禮。

風公道：“承蒙貴軍相助，寡人得以脫險，今日行程倉促，實在無以為報，請烈子容許寡人先行回國，再親赴烈方拜謝。”

“欸，風公說的是哪裡話，什麼拜謝不拜謝。寡人與您都是天子的臣下，天下的諸侯，如今天子蒙難，寡人特來勤王，正巧撞上您受奸人所害，出手相救，難道不是分内的事嗎？”烈子道。

“與君偶遇，本該坐下來好好叙叙，但可惜的是如今國家動蕩，君與寡人都身兼重任，沒有絲毫閑暇的理由，請恕寡人失禮，先行離開，日後一定親自拜訪貴國。”說罷，風公照急忙朝随行隊伍命令：“走吧。”

“且慢！”烈子道，風公照看向烈子，烈子繼續說道，“君剛剛不是說要報答寡人嗎？何必等到日後，現在就可以償還這筆恩情。”

風公照眯起眼睛，隐有局促，又作從容道：“請講。”

“君，知不知道，王子烏的下落？”烈子問道，吐字略有拖長，饒有它意。

風公照心中一陣發毛，合算烈子來意不明，最好不要節外生枝，于是打算直截了當的告訴烈子，不知；但話到嘴邊，轉念一想，烈子語氣頗有些試探的意味，如果沒聽到什麼風聲恐怕不會這樣，到時反而給人留下把柄。索性如實答道：“王子烏就在寡人車上。”

“咈，王子可好？”烈子趕忙問道。

“完好。”風公點頭。

“哈哈哈，”烈子大笑道，“寡人替子姓諸國感謝您的大恩。”

“職責所在。”

“那麼接下來的事就不用再勞煩風公費心了，請将大宗子交給寡人吧，寡人也好悉心教養，使其能早日擔當大任，收複河山。”

風公眼珠亂看，片刻，底氣十足地回絕道：“陛下臨行前已下密令使我照顧王子，恪盡職守是為臣之根；言出必行是為人之本，”風公将大袖一甩，“恕寡人，不能從命。”

“道理不能那麼講吧，”烈子道，“如今不比當時，大商已分崩離析，寡人想陛下将王子烏托付給君時，未必能料到局勢會惡化到這種地步。如今商王已崩，整個子姓諸族大宗嫡子隻剩子烏一人。寡人雖不才，苟活已有八十餘載，如今子姓諸國烈方最為年長。到了今天這種境地，寡人豈有不擔負起責任教養大宗子的借口？大宗孤兒豈有不依附同宗諸侯的道理？請您認真的考慮考慮，将王子烏交給寡人。”

身上仍插着箭支的公子執于艱難起身，倚着車轸說道：“承蒙您的厚愛，寡君不勝感激。但是王子烏尚未斷奶，又父母雙亡；呃，咈——”公子執于扭曲着面孔強撐了撐，“寡君既身擔先君的重托，又是王子烏的骨肉至親，外臣以為年幼的王子還是由寡君撫養更妥當。呃，不然這樣，請先讓王子在風方成長，等王子能開口說話，我們再另行商讨，烈公您看如何？”

“你扯什麼鬼話！”那邊烈子車右怒斥，已張弓搭箭指着風公。弓剛拉滿，烈子一把奪過箭矢撇成兩段，摔在車上，大罵道：“放肆！兩國國君說話，哪輪得着你豎子插嘴？”烈子邊罵，邊睥睨公子執于，“還不快向風公賠禮道歉。你若不是我的曾孫，剛剛就殺了你這不肖子。”

見此情景，公子執于低下頭去；嬴照忙面帶怒氣道：“寡人若是不交呢？”

“欸，風公莫要上火，你我同為諸侯，如今國難當頭怎麼好再糾結小事，惹下禍端？”

“烈子所言甚是，寡人确實不識大體，慚愧，慚愧，”風公道，“既然如此，寡人就先行一步，來日再與君一同合計大事，就此别過。”

“等等！”烈子伸出手心對着風公，“君方才被賊人追殺，想必也明白了這一路上将有多少險阻。您隻帶着區區數十随從，萬一再遇追兵，恐怕不能抵擋，到時候您該如何？如果說您把王子轉交給寡人算是違背了禮義，那麼使王子不幸遇難就算是堅守了您的責任嗎？”緊接着烈子側身把手朝着軍隊問道：“您看我的軍隊雄壯嗎？”烈子轉向軍隊，振臂一揮：“你們可以去死嗎？”

“唯！”戈矛長柄一齊砸地，震天一聲，林鳥驚起。

烈子扭頭看向風公，然後轉過身來。

嬴照看着架勢不對，随即揣度利害，斷定烈方必然不敢置王子烏于險地；心一橫，挺身揮手大喊道：“烈方真壯士！我風人若敢退卻豈配與貴國對面！”随從聽言紛紛拔劍舉戈。公子執于登時一把将大腿上箭支拔出，血肉挂着箭頭倒刺揮灑；雙手捧起，高聲喊道：“敝國願獻此箭以謝烈公！”烈方大軍都為這突然的舉動吃了一驚。

雙方争執時久，已到了劍拔弩張的僵局。或許正是風公本意，此時一支本該出現的大軍，拖了好久，終于出現在道路遠處。兩位國君向大軍看去。

“是世子伯艱的軍隊！是世子的軍隊！”公子執于努力站直，故意的高喊起來。烈子眼帶不屑的看向公子執于。

“兒臣來晚了，請父親見諒。”嬴伯艱匆匆下車說道，又驚醒似地朝烈子行禮，道：“晚輩見過烈公。”烈子點頭緻意。

風公精神抖擻，向烈子行揖禮道：“與君偶遇，寡人本該依禮宴請才對，可是如今時間緊迫，顧不了那麼多了，就請君原諒寡人的無禮，寡人就先行回國了，來日一定親自答謝君今日的恩情。”

烈子神情和悅還禮：“請君一路好走，就讓寡人在這條道路上，保貴軍無後顧之憂吧；也請盡心照料商王遺孤。”

“寡人一定，寡人一定。”風公道，又朝軍隊揮手下令回國。于是林立着“風”字大旗的軍隊躊躇變陣，漸漸遠去。

“就這樣讓他們走嗎？”車上曾孫問道。

烈子看着風方的剪影，深吸了口氣，又望向天邑商山朝方向，吐氣道：“怕是今後子姓諸國的處境會更加艱難。”

背離天邑商的三條道路，穰公姬又、風公嬴照、鳄公仇苴各自回頭看向眼界之外的天邑商。參方年少時被奪位流放，逃亡已有三十餘年的太子熊師奈，心神動蕩，于是站在田埂上，立起手中的石耒，眯眼看向北方的天空。虎方王邬郈站在約浮山的山頂，端着拔伯權囚頭骨做成的酒器，眺望商方。北邊鬼方王城所在，叢崖城内，依附懸崖而建的王宮中，一隻樓燕飛入，于是長有三隻眼睛的仆臣匆忙向正在與妃子親昵的鬼方王隗姿禀報；黛藍肌膚，面生三目，體态臃腫的隗姿于是攬着身姿綽約的嬌娘，漫步到王宮外廊，一手搭在雕花的木欄上，一手輕捏着美人的臀部，神情嚴肅地凝視山朝方向。而茫茫草原上，人形豕面的豨戎單于毐徦，則在大帳中與小王、部衆豪飲，觥籌交錯，喧鬧暢快……

噫，氣象演替更疊，澎湃而來的大風推去經久不消的陰雲；

籲，金烏從雲中展現普照大地。

噫，大地亘古長存，翻騰浩蕩的氣霧彌漫巍峨綿延的山脈；

籲，大江順峽道奔流灌瀉平原。

老鸹張翅飛離隕生宮屋頂的雕像，掠過尚在重修的山朝，飛躍廣闊的森林，擦着金色的麥浪穿梭于農民間；度過縱橫的峻嶺，在大河邊拖拽樓船的纖夫旁滑翔，今天百姓平靜忙碌仍舊。忽視往事的不幸并非黎民的麻木，因子孫的明天仍将如期到來，而人間的悲哀又隻是曆史的一瞬，此刻的農民纖夫興許也會回首，但天地間的一切仍将生生不息，滾滾向前……