“笃，笃...”

窗外傳來一陣敲擊聲，春張正靠窗讀書，瞧見窗台上那隻毛發淩亂的貓頭鷹大吃一驚，此時正在暑假期間，春張想不出有誰會用貓頭鷹郵寄東西給她，米勒娃和特裡勞尼都清楚春張的情況。

春張打開了窗栓，放這隻急躁的信使進來，灰色貓頭鷹一頭紮進了春張的水杯中，喝水的同時還不忘擡腳示意春張取下信封。

“倫納德先生？”春張看着信封上熟悉而陌生的名字，不由出聲念了出來。

這是位善良的猶太教授，曾提出資助春張和湯姆的求學，卻因為戰争不得不遠渡重洋，舉家搬遷到了美國，如今已經三年沒見了，因為戰争的原因，幾乎等同于斷聯。

遠處正在報紙上勾勾畫畫的湯姆聽到這話，站起身走過來，從春張手中拿過信件，便拆便回答春張的疑惑，

“是我的信。”

蠟封被揭開，幾張花花綠綠的紙片從中飄出，春張随手接住，瞥了一眼，隻見油墨打印的字體密密麻麻，内容看不明白，唯有中間的大字簡單些，

“城市服務？這是什麼？”

已經被發現了，湯姆并不打算瞞着春張，

“股票票證，我讓倫納德幫我買了幾股。”

或許源于她那個金融博士，卻在股市上輸了十幾萬的父親，春張對股票的印象并不好，幾乎等同于賭博，她皺起了眉，

“你怎麼有本錢去買這些？這可不是什麼好玩的東西，一不小心把本都賠進去，雖然你本就沒什麼本錢。你從未接觸過，這也太大膽了。”

湯姆随意掃了掃幾眼倫納德的來信，就放在一旁，轉而查看起那幾張票證來，

“我或許沒有什麼本錢，但我的朋友不是，每個人出幾個金加隆的零花錢，就湊齊了。輸了也不要緊，他們不會在意的。”

更何況湯姆有信心能賭赢這一把。

“三千美元？”春張努力在小字中搜索到金額，被單張票證的錢财震驚到，她轉頭問湯姆，“你到底投了多少？”

“唔，兩千五百英鎊，大概是一萬美金吧，”湯姆毫不在意，指尖一夾，翻動手中綠色的鈔票，仿佛他不是孤兒院的窮小子，而是某位視錢财如糞土的貴族一般，“看樣子倫納德并沒有收那一百美元的傭金，他又寄回來了。”

“倫納德先生怎麼會縱容你做出這樣的事情來！”春張無法理解湯姆的毫不顧忌，她從湯姆身前抽走了倫納德的來信，自顧自地看起來。

“親愛的湯姆...替我的妻子和兒女答謝你的問候...我已按你來信所說買進了這幾家的股票...我或許不該質疑你雇主的選擇，但我聽交易所的經紀人說，因為太平洋戰争美國節節敗退的原因，股市一片低迷，無數公司的股票被賤賣...”

“在這悲觀思想的影響下，上流人士甚至開始崇拜那個惡魔一樣的領袖！我聽到這番言論時，幾乎氣到發抖！但悲哀的是，這是事實...幾乎所有人都不看好，人們認定股市會繼續下跌，紛紛抽身離場...”

“...因此，請原諒我提出不成熟的建議，在賺夠這次傭金後，請及時抽身離場，以免那位貴族，或者大商人遷怒于你...我或許不該這樣說，事實如此，人非生來平等，尤其在戰争年代，如果你的雇主向你發洩投資失敗的怒氣，那不是科爾夫人能夠庇佑的...”

“...不過我還是欣賞你靈活的頭腦，無數中立國的船隻被擊沉，郵件成為奢望，但你卻能順利将信件傳達...在信息困難的戰時，我想這是你應得的傭金，與你相比，我隻是順路去了一趟而已，與百元美金的酬勞并不相等...而且，向你索取報酬也非我良心所願...”

“...或許最初有對陌生環境的不适應，但如今我已經獲得了一份薪水豐厚的工作，至少養活家人不成問題...所以請收回傭金，将它作為你的儲蓄...介于英國目前的态勢，我沒有重新換成英鎊，在黑市上，美金或許有更高的購買力...”

“...但也不要氣餒，與你在信中對未來積極的展望相同，我也對人類光明的未來有着充分信心...即使要經過極深的黑暗...你真誠的倫納德”

“附：請原諒我的冒犯，你找的郵差似乎不大正常，他有着滑稽的外表（套着西裝，但穿着女士長裙，下穿絲襪配皮鞋），甚至不明白信箱的用處。如果你決定繼續開展這項業務的話，我建議你換一家中間人。”

“你又對倫納德先生撒了什麼謊？”

春張幾乎被信中内容逗笑，陽光積極的湯姆？