第二局上半，帝德進攻。

一局上半帝德三上三下，作為第四棒的國都英一郎自然成了本局第一位打者。

如果能壓制住帝德的四棒，延續開局拿下三分的好勢頭，防守不失分，每三局穩定得兩分——理想狀況的獲勝路線。

備受矚目的強打者從預備打擊區起身，随着他舉球棒舒展拉弓的動作，一壘側帝德休息區爆發沸騰。

應援歡呼此起彼伏，拍照聲連成一片。有人舉着手機閃光燈高聲嚷嚷“國都看這邊！”，一副狂熱粉絲的做派，更有甚者雙眼都冒出詭異的愛心，與粗犷外表不符的尖叫連連響起。

饒是藤堂葵都被這陣仗鎮住，他不自在地往三壘側挪了幾步，表情有點複雜：“……人氣王？”

高中棒球社團裡會把優秀的投手和強力的打者捧的很高沒錯，但國都英一郎的待遇未免太誇張？！

在帝德這種強隊還這麼得人心，已經不是用“恐怖”一詞能形容的程度了。

剛整理好自己心情的星出星流聽見藤堂的嘀咕，沒忍住回頭望了眼小手指休息區，那裡坐着顧問老師和布丁頭學長，和帝德方相比一片空曠清冷。

顧問老師坐在休息區最裡側的陰影中，三年級學長翹着腿靠在長椅上，雙腳悠閑地搭着前面的椅背，一手拿手機一手墊在腦後，對當前賽況無關心。

星出星流轉回來，向藤堂低低應了聲。比賽球服不統一、後勤補給不完備、球員替補不充足……他們隊散裝氣息顯露無遺，東拼西湊組隊對上充分應援的隊伍，從氣勢上就已經被挫敗了。

真不想在這裡輸掉……

為了防國都英一郎的長打，小手指的守備整體向右後方偏移，這是開賽前就商量好的，針對某些能力強悍的打者的應變之策。

防守思路敲定，起效還得看個人守備素質。藤堂葵現在離二壘比千早瞬平近，星出星流站在二遊間位置，内野手站位貼住内野邊緣，外野手們盡可能往後壓。

由賽前和國都英一郎短暫但尴尬的接觸生出的莫名既視感後發而至，在星出星流的思緒中零落濺起幾朵水花。

“内角”…“拉打”…“撈打”……？

對方的好球區與苦手區，應對打者的策略，從前就相熟的話，這些情報應該都被記下來了才是。

可是現在一點兒都想不起來。

星出星流擡起掌根叩叩腦門，希望用修理接觸不良的電視一樣的樸素方法，整饬頭腦令其掉落更多有用的情報碎片。

國都英一郎單方面熟悉小手指的投捕和三壘手，可他們對國都本人的情報知之甚少，僅限于“憑借較長身材善于制造深遠長打的強打者”。

……早知道就把筆記本上寫的選手情報都錄到手機裡了，既加深印象又能随時翻閱。

青少棒時期值得記錄的優秀選手大概率在高野領域也能有所成就，那之中的多數人都會變成西東京大會的對手——練習賽結束後需要做的事情又多了一項。

來不及為情報信息錯位感到懊惱，接下來降臨于球場的是——

要圭仿佛将肺裡空氣壓榨幹淨一般的超絕美聲！

“paige——nnnnn！！！”

诶？是圭醬的聲音嗎？是他吧！

在球場表演一發技、就在剛剛？！

與本壘闆的距離明明比平常更遠，但這道一發技卻因為表演者竭盡全力的呐喊而迸發出從未有過的力度，因而格外震撼人心。

話音落下，球場霎時寂靜無聲，沉悶的空氣被一掃而過，徒留窒息般的靜默。球兒們在球場上眼觀六路耳聽八方，整出這死動靜的人的大名和話語内容不知道哪個更如雷貫耳。

隐約察覺到不妙的中外野手，震驚和困惑蓋過了當即産生的一切情緒，他盡力向前探，試圖捕捉些許訊息；離得近的遊擊手與二壘手面面相觑，前者驚得下巴差點掉下來，不敢相信所見所聞，後者睜大眼睛抿住嘴唇，瞬間掌握情況後強忍笑意。

不安與期待逐漸累積，率先給出回應的是裁判——猛地扭過身去，往常用力舉起表示三振的右手緊攥，憋笑憋得渾身顫抖，怕是要申請工傷。

星出星流也不遑多讓。

星流本來就是笑點奇低且奇怪的人，每次要圭一表演絕活他就笑得快死過去。千早和藤堂在最開始還會調侃“沒見過對着無聊絕活笑成那樣的”“笨蛋和笨蛋之間相互吸引”，後來連淺薄的同伴愛都失去了，二遊間隻用同情夾雜着微妙嫌棄的眼神注視自娛自樂的笨蛋和超樂呵捧場的呆子，然後默默站開距離。

但是現在不一樣，至少這個場合比較嚴肅——

小手指和帝德兩個學校根本不熟，又是第一次約練習賽，各方表現都需要謹慎禮貌；現在是比賽中，如果沒有這個小插曲耽誤，清峰葉流火已經投完第一球了。