轟——！
轟——！
轟——！
寅卯交界，萬籁俱寂，三聲鼓響敲醒天地，沖散了黎明前濃重的黑夜。
破曉晨光中，柳齊歡獨自站在巨大的鳴冤鼓前，消瘦的胳膊舉着鼓槌，一下一下用力地擊打着鼓面，一聲比一聲沉重。
朝陽的第一束光落在她的身上，帶着微暖。
她渾身沾滿了煙塵，素色的粗布麻衣污迹斑斑，綁在腰間的擦汗巾子也被火燒焦了半邊。
因為奔跑而來，發絲被汗濕，淩亂地貼在鬓角，形容十分狼狽。但尚帶着病容的那張臉上的神情堅毅，兼得柔美與英氣的眉眼，明亮若星。
每一次揮動手中的鼓槌，都十分有力。
師爺認得柳齊歡，一看是她在擊鼓，登時擡高了嗓門：“齊歡？怎麼又是你！大清早的擊什麼鼓！”
柳齊歡聞言，停住了動作，放下握着鼓槌的右手，面無表情地看向對方。
“申冤。”
她言簡意赅，嗓音輕微的嘶啞，被濃煙嗆了。
“楊家的案子不是都結了！你又申得什麼冤！快滾！”師爺怒氣沖沖地叫嚣，“要是再不滾，我叫人把你抓進大牢裡關起來！”
旁邊的捕快目露兇光，“唰”地拉開佩刀威脅。
柳齊歡瞟了眼閃着寒光的刀，表情沒有一絲懼怕，清楚地說道：“大梁律法，凡百姓擊鼓鳴冤，縣衙就要受理案件。我是來申冤的，煩請師爺進去通報。”
“你個賤民也配來申冤？我們知府大人日理萬機，政務繁忙，有什麼事等改日再來！”
衙門裡那事還沒處理完，為免被打擾，師爺隻想找借口攆人。
柳齊歡看出對方打算故技重施，像上次搪塞楊母似的搪塞自己，拖延案子審理。
她道：“我朝律法有哪一條明确禁止賤民申冤？上次我都來了，這一次為何不能來？”
一字一句擲地有聲，引得晨起過路的百姓側目。
蔔世仁上任之前，師爺就在衙門裡當差，見識過兩回柳齊歡替賤民申冤的案子，都打赢了。
所以，他清楚對方是相當難纏的角色。
賤民暗從來都是民不舉，官不究，無人管。他們平日裡判案，還能從原告被告的手裡兩頭撈取油水，誰情願浪費時間給一群窮鬼審案子？吃力不讨好！
見柳齊歡拿出大梁律法來壓自己，師爺狡辯道：“律法第十七條，賤民不得随意告官！”
“我有訴狀，願為楊家案子擔任狀師，三敲鳴冤鼓，且告的是無恩蔭無品階的陳潘，本屬白丁，并非告官。按照規矩可以申冤！況且……”
柳齊歡掃視一圈周圍，見已經有人注意到了這邊，掏出塞在懷裡護着的狀紙，高舉着。
“況且我這次不僅要上訴此案，還要狀告有人官道縱馬，故意殺人！”
師爺眉頭跳了一跳：“你，你要告誰？”
“纨绔常懿！”
她中氣十足地朗聲說完，周遭圍上來的人更多了。
有人認出來了柳齊歡。
“呦，這不是上次給老張家打官司赢了的那小子麼？”
“原來前兩天當街縱馬那家夥，是個殺人犯啊！”
“今兒個衙門府又不準備開門麼？這都快半個月了，我那案子還壓着呢！”
“這位蔔知府到底會不會審案啊，推三阻四的！”
師爺見大家抻頭抻腦地好奇，揮袖子驅逐：“去！去！衙門重地，禁止逗留！有什麼好看的！”
他們後退幾步，卻沒有散開，誰都想看熱鬧。
圍觀群衆的竊竊私語傳入柳齊歡的耳中，她唇角幾不可查地微微翹起。
她故意選擇這個時辰擊鼓鳴冤，又站在衙門門口大聲說話，為的就是吸引注意。
更何況，還有齊鴻按照她的指示，暗地裡幫她“推波助瀾”，混在人群裡“煽風點火”。
柳齊歡高聲道：“煩師爺進去通報一聲，請知府大人開門設堂，審理此案，還受害者和百姓們一個公道！”
師爺聽見百姓叽叽喳喳地議論成一片，明顯有怨怼之語，他知道不可輕易觸犯衆怒，忙對捕快使眼色。
捕快連忙折返回衙門内，須臾片刻後，疾步出來，湊到師爺旁邊低聲耳語。
“請示了知府大人，說是近日兵部在為懷安長公主禦駕回銮一事加緊了整個帝京的巡邏，咱們莫要把情況鬧大，萬一走漏了風聲不好。就先讓這賤民小子進來，平息衆怒為要。”
師爺眼珠子轉了轉，捋着下巴的山羊胡沉吟了下，看向柳齊歡。
“哼，今日算你運氣好！大人百忙之中抽出一點空閑來，處理你這破事！你跟我進去吧！”
他複又藐視着圍觀衆人，威脅道：“你們也趕緊給我散了！不然，按聚衆鬧事把你們統統抓進大牢！”
衆人一聽，見衙門裡沖出來一隊帶刀的捕快，再不敢喧嘩，全作鳥獸散。
柳齊歡于是跟着對方進入府衙。
臨進去之前，她将右手背到身後，虛虛地沖外頭搖晃了兩下，圈起指頭，做了兩個奇怪的手勢。
齊鴻看見了，知道該進行下一步，便悄無聲息地脫離了逐漸分散的人群，轉身快步離開。
府衙大堂，正上方懸挂着“明鏡高懸”匾額，兩班手握刑杖的衙役分立兩側，由兩個人分别持着“肅靜”“回避”的木牌肅立，十分威武莊嚴。
正中判案桌台後面，已經坐着肥胖的知府大人，見柳齊歡進來，傲慢地撩了下眼皮。
她剛一站定，驚堂木“啪”地一聲，在頭頂炸響。
對方先下手為強，氣勢十足地斷喝：“堂下何人，見了本官，為何不跪！”
柳齊歡擡頭看一眼堂上的知府，沒說什麼，雙膝一彎，跪下了。
若是曾經，她有舉人的身份，根本不需要下跪。
可如今，她早已被革去了功名，剝奪了良民身份，不得不折腰俯首。