晨曦微露，軍号聲如雷。

葉瑾站在操練場邊，眼神冷靜地看着場中正在進行早操的士兵。數百名新兵正在場上列隊訓練，他們的動作參差不齊，顯然大部分人是未經沙場的青澀面孔。

謝長安站在她身旁，目光在場中掃過，語氣頗為無奈：“這些新兵多半是從各地征召來的，雖有力氣，但根本未曾受過正規訓練，怕是要磨練許久才能成氣候。”

葉瑾聽了，隻是淡淡點頭，神色自若。

謝長安又道：“葉姑娘，柳将軍安排你與新兵一同訓練。這是唯一的機會。”

葉瑾點了點頭：“我明白。”

“葉姑娘。”謝長安頓了頓，聲音放低，“女子從軍總是會引人側目的，可能會有很多不好聽的猜疑。”

葉瑾唇角微揚，露出一抹冷笑：“那就讓他們閉嘴。”

謝長安尴尬地咳了兩聲，随後認真說道：“他們看不起你，隻因這裡是殺伐之地，女子入軍，在很多人眼中是不成文的禁忌。”

“等他們發現都不如我時，自然就沒人會再多嘴舌了。”葉瑾輕聲回答，聲音中卻帶着幾分冷意。

訓練場上，熱浪翻滾。

柳将軍親自走上訓練場，目光犀利地掃過衆人，揮了揮手，讓葉瑾去站到隊伍的最末位。

葉瑾進入軍營之前，已經利用化妝把自己極盛的容貌掩蓋了至少一半，但依然是一個美麗的女子。

衆人紛紛将目光投向她，眼中充滿了好奇，也有人見她與他們站到一起，面上便帶出了幾分不屑。

“怎麼突然多了一個長得這麼好看的小娘子？”

“一個女子？她不會也是來訓練的吧？”

“啧，别到時候哭着求饒。”

低聲議論不斷傳來，但葉瑾神色不改，隻是擡眸淡淡地掃了他們一眼，那一瞬間的冷意讓幾名竊竊私語的士兵下意識噤聲。

柳将軍站在台上，聲音洪亮：“你們都是新兵，可能好些人在這之前連武器都不曾拿過，但既然入了我沈家軍，從今天起就給我打起精神來！沈家軍，不養廢人。把自己練得強悍，才能有命去掙軍功。”

“今天是第一天，就讓你們認識一下，什麼是軍紀！”柳将軍并沒有管下面人的反應，沉聲道：“先跑二十圈，以示歡迎。”

衆人哀嚎聲不斷，畢竟二十圈對于新兵而言已是極限。

葉瑾卻并未吭聲，隻是微微動了動腳腕，默默跟在隊伍後頭開始跑。

最開始，幾名士兵還故意放慢腳步跟在她身邊，嘴裡時不時帶着譏諷。

“姑娘家家的，跑得動嗎？”

“若跑不動，告訴哥哥，我背你。”

葉瑾沒有回應，隻是淡淡地掃了他們一眼，随後加快了腳步。

不到一圈，她便從隊伍最後沖到了最前。

操場上，塵土飛揚，衆人隻看到那個原本被看不起的女子，步履輕盈，呼吸平穩，竟然完全沒有疲憊的迹象。

從南胤到北滄這一路，花了一個月的時間，葉瑾自然不會浪費，她的身體早已不是當初那般虛弱。

“她……她怎麼跑這麼快？”

“不是說女子柔弱嗎？”

“這……”

衆人逐漸從輕視變成了震驚，而等他們氣喘籲籲地跑完二十圈時，葉瑾早已停在終點，站在原地不緊不慢地擦着額頭上的汗水。

謝長安在場邊看着，忍不住輕咳一聲，低聲自語：“這姑娘還真是厲害。”

柳将軍皺了皺眉，眼中閃過一絲驚訝，但很快冷聲道：“跑得快不算什麼，接下來才是重頭戲！”

烈日高懸，塵土飛揚。

跑完二十圈，新兵們被曬得頭昏腦漲，站在原地大口喘息。午飯雖已吃過，但烈日炙烤下，一個個仿佛被抽幹了力氣，隻憑着意志強撐着身軀，勉強列好隊形。

葉瑾站在隊伍的最後，臉色雖然泛紅，額角挂着細密汗珠，卻仍背脊筆挺。她雙手自然垂落在兩側，表面看似鎮定，實則身體早已極度疲憊，肌肉隐隐發顫。可她始終強撐着，未讓自己顯露絲毫脆弱。

“所有人聽着！”一道如雷般的吼聲炸響在耳邊。

衆人心頭一凜，齊齊看向操場前方的高台。一名面色黝黑、滿臉橫肉的中年漢子站在那裡，手中握着一條長鞭，眼神淩厲，帶着軍中特有的冷硬煞氣。

柳将軍作為主帥，本也不會時常出現，新兵自然有專門的人員來訓練。

“我是你們的新兵教頭——韓魁！”他語氣粗暴，聲音震耳欲聾，“沈家軍的規矩，新兵一律從最基礎的長棍開始訓練。想摸到真刀實槍？先别做夢！沒有兩個月的紮實訓練，你們連根槍尖都不配碰！”

話音未落，韓魁手中的長鞭狠狠地抽打在地面上，發出“啪”的一聲巨響，驚得不少新兵下意識後退一步。

韓魁冷哼一聲，目光在新兵中掃視而過，最終落在隊伍末尾站着的葉瑾身上。女子新兵？軍中極為罕見。他眯了眯眼，但并未多言。

“每人發一根長棍！從現在開始，刺、劈、掃，各三百下！”韓魁大聲喊道，“完不成的——罰跑十圈！”