午時，演武場上。

選拔首輪，由女兵親自操練的三項基本項目：負重奔襲、極限卧倒、瞬發反應測試。

杜翀親自觀戰，站在場邊一邊看一邊點評，還時不時問葉瑾：“這個節奏設計得極妙，怎麼卡得剛剛好？”

葉瑾笑：“我按照人體極限強度和心理崩潰點去分段測試，找過醫者算過時間和耐受度。”

杜翀聽完感慨：“你不光會打仗，還能研究人……”

操場上，賀炎也在列，他是第一批試訓者，連夜報名，毫無猶豫。他赤着上身，汗水從背脊滑下，一口氣扛着沙袋繞了三圈，差點吐血，卻咬牙死撐不肯掉隊。

遠處圍觀的士兵看得目瞪口呆：“那不是賀隊頭嗎？他瘋了吧？”

“他練得比誰都還要狠。”

“不是……那不是說我們以後也得這麼練？”

“誰讓你非得報名了？”

“廢話，不報名難道以後一直看女兵們臉色？”

“就是，怎麼也不能讓她們看不起！”

……

葉瑾站在高台之上，望着場下一排排氣喘如牛卻咬牙死撐的戰士，眼底劃過一絲笑意。

她淡淡開口，聲音卻能讓全場都聽見：“今日之後，留下來的，正式編入精銳一營，編号‘裂鋒’。不合格的，也不必氣餒——你們已走出了第一步。”

她話音剛落，操場上爆發出雷鳴般的呐喊。

“裂鋒！裂鋒！”

“将軍在上！我等誓不辱命！”

這聲浪驚得帳後不少人走出來，柳将軍手扶佩劍，站在廊下看着操場那一幕，眼中神色複雜。

杜翀走過去，拱手道：“柳将軍，這些孩子有股子韌勁兒，是好苗子。”

柳将軍望了葉瑾一眼，慢慢點頭：“是啊。她把兵練成了刃……隻盼日後，這些刃能所向披靡。現在局勢越來越緊張了，北滄與南胤這一仗眼看就要打起來……”

杜翀沉聲道：“一定會的，我相信小瑾做得到。”

他語氣平靜，卻沉如鐵石。既然這場仗不可避免，他們也隻能讓自己強大起來。

傍晚，葉瑾回到主帳，整日奔波，風沙裹喉，她說話時嗓音都帶了點啞。

帳中已然點上燈，沈淮序早已坐在書案旁，正翻閱邊境調令，眉頭微蹙。

見她進來，他隻是擡眼看了她一眼，淡聲道：“裂鋒初成，朝中不安，南胤也坐不住了。”

葉瑾走到一旁，倒了杯熱水，一飲而盡：“那是他們自找的。”

她坐下時才覺肩背微酸，卻不顯疲态，隻問：“你臉色不好，是出什麼事了？”

沈淮序合上文冊，随手丢到案上，沉聲道：“收到消息，蒼淵有異動了。”

葉瑾眉峰一挑：“年前不是才剛打過他們一次？去年你親率大軍逼得他們連根營地都拔了，如今怎麼還敢回來？”

沈淮序冷笑一聲：“那自然是有人給消息了，他們當然敢。”

葉瑾眼神一凝，立刻反應過來：“宇文珩？”

沈淮序點頭，目光沉如深淵：“不論是北滄還是南胤，都已經動起來了，雖然具體情況還未明，但他顯然是不想我們坐山觀虎。”

葉瑾冷聲道：“他真是瘋了。”宇文珩置百姓于何地？

沈淮序卻神色淡淡，語氣仍冷靜：“不瘋。他早就知道自己不是坐穩江山的料，所以更怕别人穩。你我若在北境成勢，又自立軍權，他便注定腹背受敵。與其等我們逐漸勢大，他自然是甯願先放一條狼進門。”

“蒼淵慣打奇襲不打硬仗。他把他們放進來，是想拖住我等。但他有沒有想過如果真的讓蒼淵攻了進來，北境将會如何!”

“他自然是相信我們會攔住，打着損耗我們的心思呢。”帳内陷入短暫沉寂，燭火跳動，将沈淮序的影子拖得修長如刀鋒。

片刻後，葉瑾擡頭：“那你打算如何？”

沈淮序沒有立刻回答。他隻是将一封早已封好的信抽出，推向她。

“蒼淵部落雖狡詐，但去年我特意留了一隊人馬——如今他們都還在蒼淵後方。”

“等會兒這封信便會送出，他們也該動一動了。”

葉瑾定定看着他，半晌，輕聲道：“你早就猜到了。”

“不是猜。”沈淮序平靜開口，“是對宇文珩的了解，在他心裡百姓是可以當作籌碼的。”

火光中，葉瑾望着他，忽然笑了：“所以……我才說，我們與他從來都不是同路人。”

沈淮序眉眼一動，沒有回應，隻伸手将她剛喝完的茶盞拿去續上，動作自然而流暢。

“你也辛苦一天了，剩下的，交給我。”