錢七郎在一旁看着薛桧之再次與白雪霁肢體接觸，内心那股剛壓下去的悶堵又湧了上來。他冷着臉，聲音帶着一絲不易察覺的酸意：“薛大人，關心則亂。雪兒無恙。隻是這暗箭難防，不知薛大人有何高見，能助‘我們’破局？”

他刻意将“我們”二字咬得極重，似是強調自己與白雪霁的親密關系。

薛桧之似乎才覺失态，緩緩松手，面上恢複冷靜，整了整紫袍袖口：“雪兒的事，我自責無旁貸。”

他略一沉吟，條理清晰道：“眼下硬碰非上策。其一，萬延俊複相尚未坐實，尚有轉圜餘地。其二，縱其複位，新舊交權，必引得群狼争食，亂中才有利。”

他踱了一步，聲音不高，卻字字帶刃：“錢東家掌天下消息門戶，若能将萬派的髒事神不知鬼不覺地送到容派心腹手裡，再把容派這些年的一些圖謀不軌的證據遞給萬派眼前，且又挑些塞給那些最愛搏名的清流言官，想必便可引狼鬥狼。”

錢七郎接口，帶着玩味：“薛相公好算計。攪渾水，讓池魚自相争噬，确是上策。不過嘛，官家有意重啟九阍司，就算這兩派鬥得頭破血流，官家未必會真下狠手清理。”

他唇角一勾，“工具嘛，髒了無妨，能用就行。”

薛桧之語氣嚴肅，解釋道：“九阍之制，源于天聖，上達天聽，下控黎庶，樞機、财賦、兵馬、刑獄……環扣如鎖鍊。若使用得當，則其可成為一張嚴密高效、隻為中樞服務的巨網。可若執掌者心太野，如此前容敬一般，則無疑成了借天子旗号的私衙因而，非有總攬乾坤、深得帝心的‘權相’主持不可。若朝中派系林立，相互傾軋，帝王對任何一派都無法全然信任，更不敢賦予一人絕對權柄以壓制其他，則九阍架構徒有其名，九門各自為政，甚至互相掣肘。”

白雪霁皺眉問道：“所以，隻要讓萬派和容派持續内鬥，官家就會投鼠忌器？九阍司就起不來？”

“正是此理。”薛桧之颔首，“我們當下要的，并非指望一次放料就能徹底推倒他們。而是讓官家清晰地看到，萬派也好，容派也罷，皆身染泥污。而一個無法集權、效率低下、内部矛盾重重的九阍司，遠非他所願。這，也便是我們争取時間和空間的最大依仗。”

錢七郎看着薛桧之将帝王心術和權謀制衡剖析得如此透徹，心中對其城府和眼光的認知更深一層。

他面上露出贊許，輕撫掌道：“妙！薛相公身在局中，洞若觀火，錢某佩服。這‘隔岸觀火’、‘借刀殺人’之計，确是當前上選。不過嘛，放火也得找準柴堆。萬派以萬延俊為尊，脈絡尚清。容敬已去多年，容派如今以何人為首發力？”

薛桧之神色微凝，“非廟堂之上，而深藏幕後。”

錢七郎饒有興趣，“哦？幕後？莫非是……容老夫人？”

薛桧之緩緩點頭，确認了錢七郎的猜測：“容周氏手段心計不遜其夫。她深居簡出，極少露面，卻是容派真正的定海神針。陳禮、童竣、容直等人，皆是聽其号令行事。此婦人心狠手辣，萬不可小觑。”

錢七郎聞言，心中一動，這容老夫人與某些人似有舊緣。他手中扇骨無聲收緊：看來，這潭水，攪動者還有宮裡頭的人。

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“方向既定，是否便可分頭行事了？”白雪霁望向兩人，清亮的眼眸中閃爍着光。

錢七郎與薛桧之對視一眼，彼此眼中掠過一絲了然與默契。

錢七郎率先開口，直接部署：“雪兒，黎甲是重中之重。明日，我親自帶你去見他，務必拿到詳盡無缺的翻供證詞，摁下手印，形成鐵證。同時，我會加派人手，将他轉移到更隐秘之處，确保萬無一失。另外，你手中握有舊賬冊，務必謹慎行事。”

白雪霁點頭，“好！糧倉賬冊和調令的原本，我會讓丹娘想法子再拓幾份，分開放置。”

錢七郎目光轉向薛桧之，“薛相公，攪動風雲之事，就按你方才所言。萬派截糧、構陷的鐵證，我會設法‘漏’給陳禮。容派那邊……他們與邊将不清不楚的把柄，還有這些年暗中斂财、蓄養私兵的蛛絲馬迹，就‘送’到萬延俊心腹的案頭。至于那些能點爆朝堂的清流言官……”

他看向薛桧之，嘴角勾起一絲玩味，“人選和時機，恐怕還需薛相公提點一二。畢竟，誰能鬧，誰會鬧，誰鬧了官家會聽，薛相公比錢某更清楚。”