沈知微飛馬下山，身後陣陣塵土飛揚。
到營地後，氣呼呼地翻身下馬，将馬鞭往身後一丢，找了個樹蔭下涼快去。
雲雁看自家小主這幅模樣，忍不住一個機靈，猜想林中定出了事。
她躊躇着，拿起水壺和冰帕，小心翼翼地走到沈知微身側。沈知微擺着手推開。
“沈常在，你這是怎麼了？”康嫔睨了她一眼，嘴角忍不住上揚。
“還能怎麼啊，”純嫔笑嘻嘻地扭着腰肢湊過來，“跟佟佳貴人争魁首，沒争過輸了呗。”
“這人呐，就貴在有自知之明，總是妄想自己夠不到的東西，可不是要摔個狗吃屎。這不，贻笑大方了吧。”
“哎呦，瞧你這話說的，人家沈常在不要面子的嘛。再說了，沈常在又不是一無所獲，那不還有幾隻稚雞嘛。”
純嫔用手帕捂住嘴，咯咯笑彎了腰，“稚雞誰打不到啊！難不成還要憑這幾隻雞‘論功行賞’不成？噗哈哈哈。”
……
貞嫔和純嫔你一言我一語，完全視他人如無物。下山的嫔妃越來越多，聽見響動自動聚集在她們周圍，漸漸地，都明白了是怎麼回事。
雲雁氣得小臉漲紅，幾次想要上前制止，被沈知微攔下了。
柔答應站在角落裡，汗濕的掌心攥緊衣擺，擔憂地看向沈知微。
沈知微盡力維持着平靜，不發一言。她平時雖是個争強好勝的性格，但勝在有武德，知道輸了就要躺平任嘲。沒搶到魁首是事實，沒什麼好争辯的，被别人嘲諷幾句又不會掉她兩塊肉，來日找準機會東山再起，她還是一條好漢。
隻是這兩個活寶戲唱個沒完，沈知微心中實在無語，她們當宮妃可惜了，應該送去雜耍班子說相聲的。
一盞茶的功夫，山上傳來淩亂的馬蹄聲，由遠及近。
衆人聞聲仰望，隻見佟佳貴人踏馬而來，右手高舉起彎弓揮舞，如同凱旋而歸的将軍。
身後，海貴人和魏常在帶着一幫太監，擡着中箭流血的馴鹿，跟在佟佳貴人身後亦步亦趨。
奇怪的是，佟佳貴人的振奮高亢，而身後之人神情淡漠，形成鮮明的反差，讓人初看時不由得心生疑窦。
可想起佟佳貴人從前的行事作風，山下的妃嫔們隻當是佟佳貴人平時太過跋扈不好相處，這才沒人應和她。
沈知微看到佟佳貴人下山，就渾身躁動心亂如麻，餘光看到蠢蠢欲動的純嫔和貞嫔，更是升起了一種不祥的預感。
純嫔不負衆望地，看到娴貴人在衆人面前停下，眼睛瞬間亮了，露出贊歎的笑容，“娴貴人不愧是生于草原長于草原，連騎馬的風範都與旁人不同，難怪魁首是你來當呢。”
娴貴人對這樣的稱贊相當受用，嘴角都要趔到耳朵根了，也不着急下馬，就着俯視的姿勢回應純嫔，“多謝純嫔姐姐誇贊。我自幼學習騎射之術，無論是草原還是宮裡，向來隻赢不輸。”
這話說的太過狂妄，一出口，其他嫔妃紛紛側目。
貞嫔笑意收斂，冷哼了一聲，斜着眼睨佟佳貴人。
她越看越生氣：純嫔是嫔位，佟佳氏不過一個貴人，怎可不下馬回話。
還有，娴貴人平日裡并非與純嫔交好，怎就這般不知禮數，張口就叫純嫔“姐姐”。
再加上一番狂妄無比的話……
換做旁的沒有家世的妃嫔，早就挨闆子了，亦或是像沈知微一樣，多少挨兩句數落。可偏偏佟佳貴人出身顯赫，輕易動不得。
貞嫔氣得牙癢，可卻無可奈何。
一時嫔妃們神情各異，各自觀望着眼前的局勢。
隻有純嫔似乎完全沒有覺察，繼續玩笑着，“還是娴貴人有本事，這一出手，就将衆姐妹都比下去了。”
“純嫔姐姐謬贊了。姐姐的騎射雖不如我，但在宮妃中也是相當出色的。”
一直在旁邊看戲的康嫔忍不住翻了個白眼，其他小主們互相遞眼色，露出意味深長的笑。
沈知微深吸幾口氣，一遍遍告誡自己冷靜。
沒事，忍忍就過去了。
要忍。
忍。
純嫔睨了沈知微一眼，笑言：“說到底還是你機靈，不想有些蠢笨的，皇上親自教都沒學會，白白費了皇上一番苦心。”
佟佳貴人會意，和純嫔一唱一和，笑得花枝亂顫。
她們倒是開心了，沈知微臉上的表情凝固了。
呵，當衆被人騎臉輸出，沈知微兩輩子破天遭頭一回。
要是再忍她就要變成忍者神龜了。
沈知微神色一凝，冷冷地揚聲道：“純嫔娘娘這話可就說錯了……”
話還未說完，突然被一道深沉的男聲打斷。
“說什麼呢，這麼熱鬧。”
聽見熟悉的聲音，衆妃猛然回過神來，看向那聲音來源的方向。
桓宸身着明黃色圓領暗紋常服袍，頭戴六合帽，信步朝人群走來。榮妃娘娘跟在左側靠後的位置，元妃娘娘跟在右側，一個雍容華貴，一個端莊素雅。
走近後，桓宸看了眼高坐馬上的佟佳貴人，微迷着眼睛，笑意收斂。
佟佳貴人自覺失儀，慌亂中跳下馬，和其他嫔妃一道，行禮向皇帝請安。
“臣妾等參見皇上，皇上萬福金安。”
“榮妃娘娘吉祥，元妃娘娘吉祥。”
空氣中寂靜了片刻，桓宸雙手相疊垂在身前，聲音不輕不重，“都起來吧。”
榮妃眼珠微轉，心下有幾分猜測，樂得在一旁看戲。元妃溫和又疏離，像以前一樣，從不沾染後宮是非。
桓宸瞪了佟佳貴人一眼，倒也不先問罪，反而是問起離他最近的沈知微。
“瞧這氣勢洶洶的模樣，誰惹你不高興了？”
沈知微看到桓宸關切的面容，故作膽怯地垂下眉眼。眼珠一轉，想到更能氣到純嫔和佟佳貴人的辦法。
隻見她耷拉着腦袋，眼角泛紅聲音哽咽，“嗚……嗚嗚，沒事，臣妾沒事……”
說完，眼中的淚水更多了。
純嫔大跌眼鏡，佟佳貴人怒不可遏，貞嫔狂翻白眼，三人側目看着沈知微表演。
桓宸看透不說透，挑了挑眉，忍着笑意站到沈知微身側。
順着沈知微的視線，掃過純嫔和貞嫔，逐漸移至佟佳貴人，以及她身後的那隻中間倒地的馴鹿……這下全明白了。