林霜心事重重地下令繼續趕路。
白望農正要往馬車裡鑽，卻被一個髒兮兮的小乞兒于半路攔住，勾住他衣角，說道：“好心的老爺，賞點吃的吧，阿平餓了。”
白望農看着自己衣服上的黑手印，那叫一個心疼，殺豬般嚎叫起來：“适才救濟了你們那麼多，如今還來要，當真是冥頑不化的蛀蟲，再大的皇倉也得被你們吃空，滾啊，滾啊！”
他家小白臉從身後蹿出，滿臉鄙夷地對着他屁股來了一腳：“嚎什麼屁話呢，老頭，擋我道了，你先滾一步。”
白望農一聲沒坑，連滾帶爬地上了車。
而後那小白臉張揚一笑，從懷裡尋出個物什塞到那名為“阿平”的乞兒手中，挑了挑眉：“小孩兒，小爺賞你的。下次讨飯長點腦子，那個肥頭大耳的肉球看起來像是有良心的人嗎？”
阿平捧着他的賞賜左看右看，小臉微微一皺，随手丢進了路邊的泥濘中，不依不饒道：“大哥哥……吃、吃的！”
小白臉頓時英眉倒豎：“你你你，你怎麼這麼不識好歹？”
顧曾雙手抱在胸前，本是在一旁默默看着，此刻見這倆人一個氣得跳腳，一個懵懂無知，實在是看不下去了。
“小鬼，接着。”她大袖一揮，便有個碩大的荞麥餅飛了來。
阿平一躍接住，抱着那比臉還大的餅歡天喜地說起了吉祥話：“大姐姐福如東海、壽比南山。”
顧曾從泥裡撿起小白臉的“賞賜”，定睛一看，登時面沉似水——那竟是個鴿子蛋一般大的東珠！通體渾圓，色澤光亮，無半分瑕疵，不說價值連城，但拿來買下整個萬春鎮想也不成問題。
“不識貨呀不識貨。”小白臉啧啧兩聲，從她手裡将東珠拿回，複而踱至阿平面前，說，“小孩兒，你拿着這玩意，叫上你的弟兄們，去找你們這最大的官，要他好好安頓你們，給你們住的吃的，還得供你們讀書。他要是敢不聽，你就去阆州找你們西南巡撫告狀。”
這般年紀的孩子，很多事情有心無力，拿着這東珠去換銀子也守不住自己的一畝三分地，倒不如換個前路順遂坦蕩來得實在。
阿平半信半疑，但既然是别人白給的，又說得這麼玄乎其神，他這次不敢再丢，便小心收好，又端出一連串的祝詞，将小白臉哄得飄飄欲仙。
“對，沒錯，多說幾句，小爺我愛聽。”某些臉皮奇厚的人将扇子打得飛起。
白望農在馬車裡偷窺，看着直心疼得肝顫，終于插了句嘴：“二……兒啊，你對這幫刁民也用不着這麼闊綽罷。”
小白臉叫他掃了興，冷冷道：“滾。”
“……”白望農乖乖放下簾子，滾得十分利落。
在一旁見證了全程的顧曾幾乎可以确定，這兩個人并非親生父子，白望農的身份想來不假，但這“小白臉”卻不像他的兒子，隻怕是個更加位高權重的公子。
他看上去不像哪位簪纓世家的世子——各大世家哪怕權傾朝野也多少會顧忌些面子，對白望農這種實權在身的官員一向謙和，不會養出小白臉這般混蛋的玩意。
但瞧白望農這畏頭畏尾的樣子，此人莫非是哪位白龍魚服的皇子麼？
顧曾輕擡了下唇角，心道：“這不是送上門來的脫身妙計麼？”
她難得笑一下，小白臉遂恬不知恥地湊上前來：“阿曾，想什麼呢笑這麼開心，給我也說說？”
顧曾眼中不起波瀾，如實答道：“在想你。”
小白臉霎時神色古怪，臉色由白轉紅，由紅再轉紫，眼神亂飛，嘴角抽搐，想縱聲大笑卻又不敢恣意妄為，仿佛把這輩子的酸甜苦辣又細細品嘗了一回。
他磕巴道：“阿曾，你……你再說一遍。”
顧曾歎了口氣，掀了掀眼皮，沒好氣道：“在想你……是哪位屈尊纡貴的殿下。”
小白臉愣怔片刻，這才釋懷地笑了一聲，慨歎“說者無心，聽者卻有意”。他輕搖折扇，沒頭沒尾來了一句：“今天是……唔，四月十七，天朗氣清。”
顧曾：“所以？”
風卷來一陣梧桐與竹葉的碎香，他垂下眼眸，濃密的睫毛遮住他本就雲煙缭繞的神色，修長的眼角不知為何卻紅了一刹，連嘴角凝固住的笑容也顯得不那麼真切。
顧曾在那一刻覺得他要哭了，她可不想給人當老媽子，欠身道：“告辭。”
“我叫程彧！阿曾，你先别走。”他叫住顧曾的背影，嗓音發顫，“恐怕教你失望了，我不是什麼皇子……我叫程彧，你也可以喚我‘容與’。”
那一刻，顧曾的雙腳被定在原地，瞳孔倏地縮成一瞬，腦海中的思緒千絲萬縷地扭成一團亂麻。
程彧……程家的二公子？
此人在話本先生的排行榜中，以七百二十一票位列世家纨绔公子榜首，遙遙領先第二名五百票之多。
程家百年顯赫，近些年勢頭之盛更是無人可及。這權柄滔天的一家人向來和窮鄉僻壤的西南兩不沾，如今插手局勢，來的還是最嬌貴的程二公子，這簡直比皇子下放微服私訪來得還要說不通。
程彧被顧曾晾在身後半晌，吹着透心的風，不自然地蹭了蹭鬓角的碎發，無奈笑了一聲：“阿曾，你也太傷人了罷，就算沒聽說過，好歹也理一理我不是麼。”
顧曾這才回身一揖，将心底的彎彎繞繞全都掩蓋起來，朗聲道：“原來是程二公子。二公子說笑，五王八侯都已成為過去，但天下誰人不識二公子？鼎鼎大名，如雷貫耳。”
這是實話，苦寒之地的将士每年總能聽到些從京城流傳來的故事，粗略估計，其中得有五成出自這位程二公子。
在纨绔遍地開花的京城，此人的離譜程度也是獨樹一幟。
如今見到本人，可知傳言非虛。
“當真？”程彧的眼神陡然一亮，赧然道，“原來你早就知道我，我還怕你會記不住我的名字。”