“怎麼可能？”

江無涯冷笑出聲，語調裡帶着毫不掩飾的嘲諷，“上官主簿，你可是親自替小牡丹作保的。若她所言屬實，戌時二刻，韓小郎君滿身是血，難道他是自己刺的？”

他這一言，直指所有人的疑惑。院内瞬間寂靜，目光交錯，或關切、或探究、或質疑，紛紛聚焦在上官若身上。

就連林秀娘那副慣常的慵懶神态，此刻也微微擡眸，錢老翁則依舊沉默如石，似是毫不在意。

然而，站在衆人視線之下的上官若，卻鎮定自若，神色未有半點波瀾。她微微一笑，語氣不急不緩——

“那是因為，兇手施展了一樁最簡單的障眼法。”

“兇手先是假借事務纏身，佯作不知情。實則在戌時前後，便已悄然埋伏于淑娘房門外的某處暗角，伺機而動。就在此時，一個意料之外的變數發生了。”

她頓了頓，目光掠向小牡丹，“小牡丹的到來，打亂了兇手的部署。而偏偏此刻，又有一個有利于兇手的巧合出現——”

她向李重翊遞去一個眼神。

後者倚在廊柱旁，唇角微微一勾，漫不經心地擡手，指尖一挑，将一隻青瓷小瓶穩穩抛入上官若手中。

她接住，舉至人前，清聲問道，“各位，可知這是何物？”

人群微微騷動，江無涯微眯着眼，馮甲神情警惕，似在細細端詳。而就在這時，樓上忽然傳來一聲清脆的女音——

“是我們的口脂！”

一語落下，衆人嘩然。

上官若微微颔首，随即拔去瓶口封泥，從懷中取出火折子，輕輕烘烤瓶底。

須臾，她緩緩傾斜瓶身。

衆人屏息注視之下，隻見瓶中流瀉出一抹濃稠暗紅的液體，滴落地面，一滴、兩滴，慢慢暈開，宛若方才鮮血初灑，豔色浸染青磚。

小牡丹駭然捂住嘴，喃喃道，“難道說……奴當時看到的韓小郎君……”

上官若唇角微勾，語氣平靜得近乎殘忍，“不錯。彼時他身上所染的紅色，并非血。”

“而是口脂。”

她輕輕搖晃手中的青瓷瓶，聲音緩緩響起，“口脂以蜂蠟制成，在尋常天氣裡，多為固态。然而，迎香樓或因特殊需求，往其中摻入大量廉價的茶油，使其稍經受熱，便會化作液體。”

她目光微微一斜，視線掠過林秀娘。

後者微不可察地垂下眼睫，指尖輕輕拂過袖口，似是不經意地收攏掌心。

李重翊狹眸微眯，似笑非笑地看着上官若，深邃的目光裡流露出幾分探究。

上官若将瓶塞重新蓋好，語聲徐徐，“更何況，淑娘畏寒，屋内火牆常年溫熱，在這樣的環境下，此等口脂自然能迅速融化。”

她環顧四周，言語間自有一番沉着的笃定，“韓小郎君先是親眼見到淑娘昏迷倒地，随即自己也感到頭暈乏力，心生惶恐之下，步履踉跄，在前往門口求救的過程中，正巧碰翻了淑娘的口脂，灑滿衣襟。”

“恰在此時，小牡丹前來敲門——于是，滿身‘鮮血’的韓小郎君，便這樣出現在她的面前。”

她頓了頓，意味深長地望向韓國公，“而事實上，彼時兇手尚在房外潛伏，韓小郎君根本未曾見到真正的兇手，因此他的求救聲裡，也不會涉及到任何行兇者。”

韓國公攥緊衣袖，聲音發顫，“那……我兒，是小牡丹去叫人之後，被刺死的嗎？”

漫長的沉默。

這一次，上官若沒有回答。

可她的沉默，已然是最清晰的答案。

韓國公夫婦再也繃不住，夫人淚如雨下，韓國公握拳捶地，悲恸嗚咽，“我的兒啊……苦命的兒啊！”

悲鳴聲如雷，震得人心頭一顫。

半晌，韓國公猛地擡頭，雙眼赤紅，“到底是誰！到底是誰趁機潛入房内，害了我兒！”

秋夜沉沉，九枝燭火搖曳，幽光躍動，林錢孫三人的神情皆隐在晦暗之中。

上官若深深看了他們一眼，緩緩吐出一口氣。

“好吧，那還是由我來說。”

她眸色微沉，手指輕輕摩挲着青瓷瓶，語氣低緩而清晰。

“兇手進入房間後，迅速殺死了已經昏迷的韓小郎君和淑娘。可在行兇之後，他忽然瞥見韓小郎君衣襟上的口脂，心生一計——”

“為何不利用這瓶口脂，再來一次障眼法？隻要兇手用同色的口脂蓋住地上的血迹，讓人們誤以為韓小郎君兩刻前衣服就沾染了血，必然死于戌時兩刻前。”

上官若思及那見到血迹的怪異感，将心中頓悟道出，“隻因兇手知道，若不将地上的血迹也蓋住，幾日之後，真血會發烏，假血仍能保持紅色。隻要地上與衣襟上顔色一緻，也許就能騙過衆人呢？”

她緩緩踱步，指尖劃過庭院石欄，輕輕一頓，眼底隐隐浮現一抹冷意。

“官署若是急于結案，必定會懷疑韓小郎君和淑娘戌時兩刻鐘前見過之人，将其定罪。”

話落，人群靜默。

江無涯的神色已有些不自在，而林秀娘的神情終于有了一絲變化。

上官若的目光自他們身上掠過，緩緩落在那道始終沉默不語的身影上。

她緩緩吐字，語氣冷然，“這樣一來，真正的兇手，反倒能悄然脫身。”