秋雨綿綿，街巷濕漉漉的，茶館裡爐火燒得旺，暖意蒸騰，一時間竟讓人忘卻了窗外的冷意。
三日後，上官若再見小牡丹，她已換了打扮，散了雙丫髻，長發松松挽成辮，發尾垂落胸前，面色也比先前紅潤許多。
上官若甫一落座，小牡丹便要起身行禮，被她擡手攔住。
“你如今已銷去奴籍，何必行此大禮？”
小牡丹卻眨眨眼，笑意盈盈，“大人誤會了，我行的，是拜友人之禮。”
上官若微微一怔，随即失笑，二人相視而笑。笑聲落在滿室茗香與人聲之中，如水滴入江河，融進這滾滾煙火人間。
她看得出，小牡丹比從前有活氣了些。
二人入座，面前爐火正旺，乳茶溫熱，小牡丹端起茶盞輕抿一口，繼而認真道，“此番得以銷去奴籍，逃離那個魔窟，奴最該謝的人，便是大人。”
上官若擺手，“舉手之勞罷了。何況，若無你拿來關鍵證據，我亦難以将此案破得如此徹底。”她頓了頓，歎道，“隻是……你真的想好要去建州？那煙瘴之地，并非是個好去處。”
小牡丹輕輕颔首，垂眸望着盞中的茶湯。乳白色的泡沫浮起，又漸漸消散，茶香裹着乳香，溫潤氤氲。
“是。我聽聞，建州的大川雲霧滋養茶木，所生茶葉極香。既然要開始新生活，倒不如遠些，做些自己的事。”她擡眸笑了笑，眼中卻浮起淡淡的自嘲，“回老家怕是不能了。那邊早就傳得沸沸揚揚，說我在花樓為奴，回去也無處容身。既如此，不如換個地方，天地這麼大，總有我的立足之地。”
她語氣平靜，似是早已認清現實，可上官若仍聽出了那一絲隐隐的不甘。
她垂下眼，握緊茶盞，緩緩道，“有朝一日，願你不必再為自己的出身而辯解。”
小牡丹笑了笑，輕聲應了句“借大人吉言。”
忽然，她頓了頓，從袖中取出一封信，雙手捧起，遞向上官若。
“還有個人，想要見大人。”
信封上的字迹娟秀工整：「上官主簿親啟」。
信封的一角，寥寥幾筆，畫着一棵小小的松樹。
上官若的指尖微微顫抖，霎時不敢接。
她又想看，又不敢看。
對于寶松，她是有愧的。
她作為友人，把寶松的生父送入牢獄，又将她的身世剖白人前，是為不義。
可是作為大理寺人，她揭露真相，是對上之忠。
她别無選擇。
信紙緩緩展開，一股清香迎面撲來。
「上官大人親啟：
奴執筆良久，心緒翻覆。然所思所感，終須一訴，使大人知曉奴心之所想。奴從未怨過大人。
奴自幼流落風塵，仿佛命定如此，從未敢奢求脫身之日。奴曾以為，人生本就如此，光陰付諸歌舞，喜哀托之遊戲，便漸漸不知悲歡。直至大人來後，奴方知：原來有些事，值得求索；有些真相，值得面對。
大人定以為，奴會恨。奴不恨。
奴的阿耶，是奴唯一的溫暖。可世事颠簸，世間多少幼童幸得雙親在側？有多少爺娘能享天倫永久？若以奴一身，換得法清律明，奴縱然哀恸，也無怨。
願大人所求之道，皆可得償。
寶松謹書」
信紙被小心翼翼地疊起，上官若的面具後冰涼一片，竟是眼淚淌了滿臉。
小牡丹歎道，“昨日我搬離迎香樓之時，寶松的侍女特意來給我送了這封信。聽說寶松她卧病在床，可是她仍想見大人一面。”
上官若攥緊信紙，深吸一口氣，壓下哽咽的喉嚨，擡眼問道，“她……在哪？”
……
灞橋渡。
時下已近冬日，行人往來隻二三人，柳葉枯條在寒風中蕭然輕擺。
河面波光寥落，幾葉船泊在岸邊，槳聲不聞，唯餘江水自顧自地流。
烈烈的風，吹動寶松的披帛，大段的彩花妝緞飄飛在空中，宛如化蝶的羽翼，直欲翩然而去。
身後腳步聲響起，她微微一動。
緩緩回身的刹那，上官若心頭一震。
數日未見，寶松更瘦了。
她本就膚色蒼白，此刻更添病态，顴骨微微突起，唇無血色。饒是如此，見到上官若時，她仍是笑的，眉眼彎彎，似秋水映霜。
隻是，那笑意一側，嘴角尚留着一抹未褪的青紫。
上官若心下一緊，攥緊了手中藏在袖中的帕子，疾步上前，低聲問，“他又打你了？”
寶松伸手輕輕撫過唇角，神色平靜地搖了搖頭，“沒有……有段時間沒打了。”
上官若啞然。
風聲飒飒，二人無言，隻并肩坐在渡口的草地上。
江水卷舒如潮，拍打船舷發出悠悠的清響，替代了此刻無人能言的沉默。
片刻後，寶松忽然笑指江水，道，“上官大人可知，這灞橋渡的河水，其實是個冢？”
“冢？”
“是啊，”寶松微微側頭，望着泛着粼粼微光的水面，神色怅然，“每年清明，總有人來此祭奠死于冤屈之人。”
“他們沒有自己的墳茔，屍骨無處可歸，思念他們之人便隻能在江水之畔，焚香跪拜，将思念寄托江流。”
她垂下眼，輕笑了一聲，“奴每年都來這裡，祭奠王大人。”
上官若猛然擡頭，心頭倏然一震。
難道……
可寶松仿佛并未察覺，隻是輕聲呢喃，“奴想，若當年沒有走散，是否也能成為她那樣的人呢？”
上官若微微垂眸，聲音低得幾乎聽不見，“成為她，也未必是好事。”
“可至少，她曾為自己活過一回。”寶松目光缥缈，如望向幼時未竟的夢。
女子入仕，驚世駭俗；此後以身證道，世人或豔羨，或毀謗，終究成了史書中濃墨重彩的一筆。
寶松唇角輕揚，眼神落在上官若身上，帶着一絲淺淡的笑意，“大人的清正之風，奴瞧着，竟讓我想起了她。”
上官若微微怔然，片刻後，隻能無力歎道，“都過去了，娘子，莫要沉湎于過往。”
寶松目光落向江面。