赫萊爾自言自語地觀察着藍寶石，在油燈微光下，它依舊晶瑩剔透，唯獨那金色花紋似乎沿着鞋面蔓延，形成了一道近乎完美的魔法紋飾。

“啊——我明白了！”赫萊爾激動地低呼，“這是恢複系的魔法紋章！這雙鞋一定是用來恢複魔力的！”

他嘗試性地念出一個基礎魔力恢複咒語——那是他從老頭的藏書中偷學來的，卻一直不知如何使用。話音剛落，一股溫暖的魔力瞬間席卷全身，藍寶石随即亮起柔和的光芒。

赫萊爾試着重複施法，但第二次卻沒有了那種充盈的感覺。他歪頭思索，打了個響指，靜靜等待寶石熄滅。約莫十分鐘後，藍光果然漸漸黯淡，他再次吟唱，熟悉的暖流再度充滿全身，光芒再次亮起。

“哇哇哇——！”赫萊爾興奮地在床上滾了一圈，懷裡抱着那雙魔法靴不放，“老頭竟然會送我魔法靴！雖然隻是恢複系的……但太棒了！好漂亮！”

他幾乎愛不釋手，舍不得放開，但最終還是一咬牙，将破舊的草鞋一腳踹飛，迫不及待地換上新靴子。鞋面自動貼合他的腳型，舒适得如同量身定做一般。

赫萊爾站起身來，在地下室的地闆上走了幾步，心裡樂開了花。然而，這裡沒有鏡子，他無法看見自己穿着新靴子的模樣。

他望向自己那身破破爛爛的學徒布袍，灰撲撲的衣料上滿是補丁，脖頸以下的肌膚布滿了舊傷痕。五官雖然清秀精緻，但因長期營養不良，頭發枯黃，身形瘦小，看起來就像一個幹癟版的老頭。

“我得去河邊照照，一定很帥氣！”赫萊爾興奮地跺了跺腳，收拾起工具包，哼起附近小鎮常聽到的民歌，“在賽法亞湖旁，是我美麗的家鄉……”

“轟——”

突如其來的劇烈震動讓赫萊爾的腳步一頓，老舊的地下室天花闆震落大片粉塵，“咚咚咚”的巨響從地面上傳來，震耳欲聾。

“地震了嗎？”赫萊爾本能地抓緊工具包，裡面的器材都是他從老頭的實驗廢料中偷偷修好的，對他而言價值連城。

他屏息潛行，鬼鬼祟祟地朝樓梯口摸去。打開一條門縫，赫萊爾聽到了一個低沉而充滿威脅的嘶啞聲音。

“主人？呵呵，你可真會說笑。你的那些魔法對我來說就是撓癢癢……不如，嘗嘗我的這個吧。”

“嘶——”

赫萊爾猛地瞪大眼睛，透過門縫看見大廳中央，一隻巨大的綠色亞龍張開獠牙，朝着老頭噴出一口泛着熒光的毒液。

“天啊，那是……龍？！不、不對……”赫萊爾倒吸一口冷氣。

龍應該比這更巨大威猛，這家夥雖然外表猙獰，卻稍顯嬌小，赫萊爾立刻回想起藏書裡的描述，心頭一緊。

——這是一條亞龍。

綠色亞龍的毒液命中了大廳内的一根鐵柱，原本堅不可摧的金屬瞬間溶解，化為一灘惡臭的液體。

枯槁如骷髅的老頭身形一閃，躲開毒液襲擊，但他的衣擺仍被濺到一些，布料立刻被腐蝕成一縷青煙。

“哼，不過是我撿來的寵物，你真以為自己是龍？”

老頭的聲音嘶啞低沉，随即，赫萊爾聽見他迅速念出一串複雜的咒語。

法術的吟唱比赫萊爾見過的任何魔法都要快，甚至沒有一絲停頓。

“早知道就該讓你在三途川湮滅殆盡！”

赫萊爾屏住呼吸，目不轉睛地盯着戰場。

這是他第一次看到老頭戰鬥。

房間角落不起眼的地方，一道綠色魔法陣突然亮起，中央豎立着一根綠色的火炬狀燈柱。

每當亞龍噴出毒液，燈柱便會自動激發出一道閃光，精準命中亞龍的身軀。

赫萊爾的目光一凝。

——這道魔法波動……似乎并未造成真正的傷害？

他很快察覺到，法陣的攻擊依據魔力消耗進行反擊，而亞龍的毒液并非嚴格意義上的魔法，因而它幾乎不受影響。

赫萊爾的心猛地一沉。

他下意識地後退了一步，手指緊緊攥着門框，心裡隻浮現出一個念頭——

老頭……會不會輸？

亞龍揮動墨綠色的雙翅，橫掃周圍的障礙物，猖狂地咆哮：“主人，你的小把戲根本傷不了我！”

老頭冷哼一聲，再次迅速吟唱，手中的法杖震顫，爆裂性的脈沖魔法在亞龍的行進路線上炸開，空氣中泛起扭曲的波紋。然而，盡管受到沖擊，亞龍隻是微微一頓，随即被徹底激怒。他憤怒地嘶吼，猙獰的雙瞳燃燒着暴虐的怒火：“我說過了，你的法術對我無效！受死吧，湮滅法師——！”

赫萊爾怔怔地看着眼前的戰鬥，雙腿像是灌了鉛一樣，動彈不得。眼前的魔法對轟宛如末日降臨，所有的一切都在震顫、崩塌。他的腦海一片空白，直到亞龍張牙舞爪地撲向老頭，赫萊爾才猛地回過神來。

“我得跑……我必須離開這裡！”

赫萊爾猛吸一口氣，轉身便朝反方向狂奔。他知道自己無法插手這場戰鬥，唯一能做的就是趁亂逃離。然而，經過老頭的藏書室時，他的腳步一滞，目光死死盯着裡面擺滿古籍的書架。

“見鬼！不拿點東西怎麼行？老頭拿我做了這麼多實驗，總得讓我帶點賠償！”

赫萊爾一咬牙，鑽進書房，雙手飛快翻找着。他對老頭的藏書再熟悉不過——這裡堆滿了晦澀難懂的魔法卷軸，還有許多他尚未弄清用途的咒語。赫萊爾粗略掃過書架，最終目光落在最高處的一本書上。

“暗金色封皮……就是這個！”

他踮起腳尖，努力伸手去夠書架最頂層的一本黑黢黢的書——書上籠罩着淡淡的黑霧，看上去極其詭異。

赫萊爾小心翼翼地将書抽出，然而無論他如何翻動，書頁都紋絲不動，仿佛被某種魔法封鎖。

“該死的魔法鎖！”赫萊爾低聲咒罵，随手又抽出另一本書，封面上寫着——《湮滅術》。

他的眼神猛然一縮。

——剛才亞龍怒吼着叫老頭“湮滅法師”！

赫萊爾的心狂跳不止，根本來不及思考這意味着什麼。房間再次猛烈震動，他踉跄了一下，險些從書桌上摔下去。

“這地方要塌了！”

赫萊爾不再猶豫，迅速将無名之書和《湮滅術》塞進包裡，縱身跳下書桌，飛快沖出藏書室。

剛踏出房門的刹那，整棟屋子轟然倒塌。狂暴的沖擊力席卷而來，赫萊爾被震得單膝跪地，喉嚨一甜，一口鮮血噴灑在地。他劇烈咳嗽着，胡亂擦去嘴角的血迹，忍着劇痛跌跌撞撞地朝外跑。

直到沖出院子，他才驚魂未定地藏在一棵大樹後，透過縫隙觀察着廢墟的另一邊。

漫天塵埃彌漫，殘垣斷壁橫陳。

赫萊爾看着自己生活了十幾年的地方被毀于一旦，胸腔像是被重錘敲擊，茫然的目光落在兩道模糊的身影上。

“去死吧——！”

亞龍的聲音陰冷駭人，帶着狂妄和殺意。

赫萊爾眼睜睜地看着他展開翅膀，巨大的身影騰空而起，緊接着猛然回頭，張開血盆大口，一股前所未有的綠色毒液噴湧而出。

那滔天毒液仿佛瀑布般傾瀉而下，精準無誤地朝老頭籠罩過去。

赫萊爾倒吸一口涼氣，眼睜睜地看着毒液覆蓋了老頭的身體。

綠色的液體溶解了一切。

老頭的長袍瞬間化為灰燼，而他的皮膚……竟然沒有像普通人一樣被腐蝕殆盡，反而滲透出幽幽的綠光。

那副枯槁的身軀被毒液澆透，皮肉逐漸消失，露出了内部發着瑩瑩綠光的骨骼。

——赫萊爾第一次，真正地恐懼了。

“老天！他要死了！”赫萊爾死死捂住嘴，不讓自己發出任何聲音。他的心跳快得幾乎要從胸膛裡跳出來，整個人縮在大樹後，僵硬得不敢動彈。

與此同時，老頭悶哼一聲，手中法杖微微顫抖，周身陡然出現一條耀眼的綠色光帶，那光帶仿佛一條無形的鎖鍊，與亞龍的身體死死連接在一起。赫萊爾瞪大了雙眼，隻見亞龍劇烈掙紮着，翅膀瘋狂拍打，身體上的鱗片隐隐閃爍出幽綠的光澤，而老頭原本被毒液腐蝕的皮肉，竟在這一刻開始緩慢愈合。

“天呐！這……這是生命汲取？！”赫萊爾忍不住倒吸一口涼氣，雙腿發軟，跌坐在地。

他曾在老頭的藏書中見過關于生命汲取的描述，這是一種禁忌魔法——施法者以自己的生命力為代價，強行從敵人身上抽取生機來進行恢複。

赫萊爾目不轉睛地看着場中對峙的兩人，額頭冷汗直冒。

亞龍發出一聲痛苦的嘶吼，毒液狂噴不止，然而老頭的生命汲取卻沒有絲毫停頓。赫萊爾看到，剛剛愈合的皮肉再次被毒液侵蝕，血肉模糊的傷口尚未完全恢複，便又被腐蝕得更加深重，綠色的血肉混合着毒液，如同腐爛的泥漿般滴落地面。