一個又一個片段從莎樂美的視野跳入西弗勒斯的腦海，如同拼圖，拼湊出她的側寫。西弗勒斯發現自己注意力的重點被放置在“她”的身上，不再隻關注事件的過程——那段時間的她每天保持着冷漠到失神的面容。在這張詭計多端的外表下，包藏着炙熱到甚至可以叫做瘋狂的欲望，而這些欲望隻因尋求他的蹤影而變得更加暴烈，翻滾在她的眼睛……

他感到錯愕，卻也滿足。

西弗勒斯思索着應該如何面對這樣的莎樂美。她總是如此地執着于他的存在，以至于他會在某一個瞬間認為這種執著已經失控了。她對他的渴望和對失去他的恐懼早就超越了對一個人的思念的界限，變得更像是對生命本身、對“存在”本質的欲求。甚至可以說，即便在這樣極端的情況下，他仍不知道這種強烈的欲望是不是正常的，更不知道當他的“存在”不再被她觀測時，她該用什麼東西來填補空缺。

他無暇思考太多。莎樂美已經抱住了他的腰，将自己的臉頰貼在他的肩上。他回抱住她，撫摸她的後頸。他知道她需要這個。不言自明的觸感氤氲在皮膚與皮膚之間。

他感到苦澀。他應該安慰他的小罂粟，愛讓她變得更殘忍，也讓她變得更脆弱。可西弗勒斯仍不知道自己應該說什麼，“你冷嗎？”

“不會，我已經擁有了平靜的注視。”她将自己貼得更近。

他想他終于理解她因何孤獨、甚至從中催發出破壞欲和自毀傾向，你不能用一萬份帶着憧憬的目光去兌換一份對等的友誼。“那就别怕，我會看着你。”

當莎樂美再次擡起頭送上自己的目光時，西弗勒斯不再繼續閱讀莎樂美的記憶。關于那個夜晚，他甯願自己說給她聽，梅林，她肯定又會偷偷哭。

但他還是講述了莎樂美畢業後的第四年、那個因開展火焰杯而籌備舞會的聖誕夜，原本顔色變淡、邊緣模糊的黑魔标記重新變得漆黑銳利，在皮膚上湧動，偶爾會像被火舌舔過般隐隐作痛。尤其當卡卡洛夫沒完沒了地在他耳邊贅述自己的恐懼時，他展現出不耐煩的譏諷，内心卻也不如面上那樣平靜無波，盡管他始終都在為不久就要到來的某一天做準備；盡管他也會隐隐期待着。

無限沉默的夜晚，他從抽屜的最深處掏出一本幾乎貼滿的剪報集，沒有再翻開，毫不猶豫地丢入壁爐中。他想過給自己施遺忘咒或者喝一點遺忘藥劑處理掉那些本沒必要存在的回憶和情緒，這反而會加重心中疼痛的感覺，他隻使用了大腦封閉術，将它永恒地掩藏起來。

當他在下個月初收到一張來自巴黎的報社的賬單時，他感到莫名其妙，不予理會，對方也就不再寄送東西過來。

西弗勒斯的生活變得更忙碌，也更無趣了。

一直到黑魔标記真正灼燒般顯現，他在兩個小時後動身前往那片連月亮也厭惡的墓地。

食死徒們已經散去，隻剩下盧修斯痛苦地跪伏在地上，他仍然掙紮着想親吻随着黑魔王腳步移動而在地上拖拉的袍角，有些狼狽，臉上帶着漲紅的巴掌印。

西弗勒斯在他們幾米之外停下腳步，按照他曾經熟悉的、無數次做過的那樣，收斂呼吸，跪倒在地，爬到生長着蛇面孔的男人跟前，親吻他黑袍的下擺，語氣坦然地稱呼他為主人。

黑魔王複活後的皮膚更慘淡了，一雙眼睛與陰雲層中的幾乎是紅色的月亮相映成輝。他輕輕擡起魔杖使用鑽心剜骨，不看倒在地上的人一眼，隻是不輕不重地羞辱性地又踹了盧修斯一腳，懶洋洋地問了一句，“看看是誰來了？”

盧修斯不敢擡頭，但他知道是誰。

第二道鑽心剜骨又落在了穿着黑色袍子的遲到者的身上，他沒有從對方嘴裡聽到任何一點聲音。

西弗勒斯凝視着潮濕的草皮以分散疼痛的注意力，原來潮濕的泥土也會泛起鐵鏽味。他的手指深深陷入松軟的泥濘中，手背上的青筋清晰駭人。他咬緊嘴唇忍受，維持着自己頭腦的運轉和夜幕之下毫無聲息的安靜。他知道黑魔王會欣賞這副姿态，一隻堅強的犢羊會讓他感到自己更強大。因此這次的魔法更短暫，沒一會就停了，西弗勒斯再次感覺到自己有體溫。

然後他又被魔法從地上提起，堪堪站直，像一隻正在收線的木偶。