博金隻能不斷估算着那袋金币的數量，讓自己打起精神。

直到黃昏的彩霞将要消散，莎樂美終于随便指了幾樣自己喜歡的，“就挑這些吧，至少它們相比你這裡的其他東西不那麼丢臉。”

可憐的老闆終于松了一口氣，他飛快地拿起桌面上的絨布錢袋，貪婪地死死捏在手裡但又故作大方公道地說用不了這麼多，他不是個傳統的生意人，更願意給出貼心的價格和主顧們交朋友，隻盼着大家能經常來小店看看他。說着就将大部分的金币數出來，隻剩下孤零零幾個依然躺在袋子裡。

西弗勒斯挑了挑眉毛，博金拿走的部分顯然超出了它們應有價值的20%，他看出莎樂美也意識到了這一點，但她沒什麼表示，因此不得不出言維護自己的學生，“你最好再想一想，博金。”

“沒關系的Monsieur Snape，您知道我的時間很寶貴，不應該浪費在讨價還價這種事上。”莎樂美促狹地笑起來，眼睛中帶着幽微的閃光，她又将注意力放回到博金身上，“你這裡應該會有龍牙吧？”

“當然有的，您需要多少？”

“這裡有多少？”

博金立刻喜笑顔開地掏出一個錫制容器，裡面盛放着二十幾顆不同龍類的牙齒，“這裡有樹蜂龍、斯洛文尼亞黑龍、瑞典短吻種、還有幾顆——”

“那麼，感謝您的見面禮，博金先生。”

這句話讓博金臉上的皺紋像被熨鬥按過的舊麻布一般僵硬。他的眼珠在眼眶裡轉了兩圈，試圖用開玩笑的口氣打圓場：“您真是幽默，龍牙這種東西……可不是什麼小玩意兒。”

莎樂美沒有回答，隻是用那雙眼睛看着他，一眨不眨。右手輕輕搭在錫盒的邊緣，修長的指節比得上大理石像精緻的雕刻。

“當然，如果小姐喜歡的話，我可以打個折。”博金咽了口唾沫又換了種說法，“或者我可以為您預留，等您下次再來——”

莎樂美又一次打斷了他的話，“我當然還會來。”她慢吞吞地将錫盒往自己面前拉了一寸，指甲不經意地在盒蓋上面敲了兩下，“隻是要看您的生意還好不好做了。”

“我不明白您的意思。”

“别緊張。”她忽然笑了，“我隻是覺得它們是能夠算進贈禮範圍的，比如說在客人已經花了足夠的錢之後。”

“這可不是——”

“我很理解您。但如果您店中的物品都是真假摻賣的事實被公開傳播的話……就比如那些試金石碎片，我記得尼可·勒梅裡家裡并沒有丢過東西。還有傳說中那件“薇依不可破解的詛咒”，當然，我們都清楚這是一件仿制品，真貨正擺在意大利美第奇家族的會客廳裡，而我本人剛巧見過幾次～”

沒有人聲了。空氣被一點點擠壓成薄膜，連門口的風鈴都不再作響。博金臉上最後一點“笑容”迅速融化為疲憊又隐忍的歎息，“噢，梅林，我一定是開了毫無幽默感的玩笑，這确實是我的小小心意。”

“您真體貼。”莎樂美拿起錫盒随意放進自己的小手包中，“當然，如果您真的很不情願，也可以給我開張收據注明價格。我會向大家如實解釋您并沒有意圖隐瞞，隻是我個人誤将它們當作‘贈品’。”

“不，這确實是我的見面禮。我十分願意為年輕的學者們提供最優質的材料。”

莎樂美滿意地朝他揮了揮手，“交易愉快，博金先生。下次如果您還想見到我，記得請先打掃一下貨架的灰哦。”

博金幹笑了兩聲，連連點頭送客。

回到霍格沃茨之前，他們選擇散一會步。西弗勒斯顯露出難得的好心情，“你打劫一個黑市商人，還這麼得意？”

“教授，我想我隻是幫他清了庫存，順便給您找一份說得過去的回禮。”

“真令人又驚又喜。”

融洽的氣氛沒有持續太久，莎樂美突然開口問他：“教授經常來那種地方嗎？”

“偶爾。”

“有帶别的學生來過嗎？”

西弗勒斯的腳步停住了。風從他鬥篷的下擺穿過，拉出一道近乎無聲的褶皺。他的語氣中帶着一些吊詭的真誠，“我不明白你為什麼總要在我面前故意犯蠢，波利尼亞克小姐。”

“我想知道，你會挑什麼樣的禮物送給自己。”

“我不記得我給自己送過什麼值得紀念的東西。”

莎樂美沒再追問。天色已經徹底黯淡下來，倫敦老城區深灰色的瓦片吞沒了整個黃昏。然後西弗勒斯伸出手，像先前那樣将魔杖的另一端遞給她。“走吧，”他說，“别凍壞了你那顆精貴的腦袋。”

莎樂美躲過了那隻漆黑的桦木，試探性地拉住他的袖口時，他沒有躲。