陳沙白睜開眼睛，看見潔白的天花闆，夕陽的橙色光暈從窗外漫進來。

他躺在醫院病床上。

一張年輕男性的臉出現在視野中。

是陳沙白的輔導員，姓袁。

輔導員關切地看着陳沙白：“醒了？感覺還好嗎？”

昏迷前的記憶快速回歸，陳沙白心頭一震，下意識要坐起來，被輔導員趕忙按住。

“手機……”陳沙白顧不上解釋，轉頭往床頭櫃找手機，卻被鼻管扯住無法自如移動。

輔導員隻好把手機遞到他面前。陳沙白伸出沒紮針的右手接過，兩下劃走所有彈出來的消息，打開想到的第一個能打字的地方——記事本，顫抖着打下“是你嗎？”。

接着，他眼睜睜地看着手指自己動了起來，緩緩打出兩個字：“是我。”

淚水瞬間浸滿陳沙白的眼眶，從眼角滑落下去。

輔導員慌了：“怎麼了？”

陳沙白終于能夠分出一點心神應付站在床邊的人：“不好意思，我就是有點害怕……”

一邊說話，他一邊繼續在手機上打字：“我該怎樣确認……”

真的是你，而不是我精神失常的妄想？

手再一次動了，指尖探進衣領，拿出挂在脖子上的一枚懷表。

這是步長洲的“遺物”，他曾經使用過的天賦媒介。

目光與表盤相接時，如同一股清涼的林泉淌過身心，腦海中喧嚷的思緒紛紛安靜下來，一時隻覺神清氣爽。

沒錯，這是獨屬于步長洲的精神天賦——對人類是精神療愈的良藥，對煉獄生物卻是瞬間緻死的殺器。

現在沒什麼可懷疑的了。

盡管現狀是如此離奇，但不重要，重要的隻有一個事實——他的隊長真的回來了。

陳沙白在意識裡無聲地大喊大笑起來。

他覺得自己有生以來從沒有這樣欣喜若狂過。

與此同時他努力穩定面部表情，清了清哽住的嗓子，問輔導員：“袁老師，我是暈倒了嗎？我怎麼到這裡來的？”

輔導員估計被他一系列莫名其妙的舉動吓到了，語氣都溫柔許多：“對，有同學發現你暈倒在路邊，打120把你送過來的。醫生說你吸入了大量麻醉劑，你知道這是怎麼回事嗎？”

如何解釋确實是個問題。

輔導員話音落時，陳沙白隻構思出一個大概。不過沒等他開口，步長洲代他發言了：“昨天我在回寝室的路上被什麼人打了，可能被他用布捂暈了，記不太清。可是根本想不到有誰會害我，真奇怪……”

輔導員拍拍他的肩膀：“别擔心，你好好休息，警察會抓到兇手的。一會兒警察會來問話，你放松心情，如實回答就好。”

很快有護士過來，帶着陳沙白做了好些檢查。

百事通确實沒給他下猛藥，他的身體恢複很快，基本沒大問題。

不久，病房的門又一次敞開，一個穿警服的男人走了進來。

男人年紀不算輕，眼角已有淺淺的皺紋。

他向陳沙白出示警官證：“陳同學，我來找你了解一些情況。”

好巧不巧，這人陳沙白認識。

他可不是什麼警察，這隻是他用以示人的身份。

實際上他是陳沙白的前同事，側面管理中心的成員。

這是間雙人病房，不過隔壁沒有住人，房間裡隻剩下“警察”和陳沙白二人。

“金振，”陳沙白叫出男人的名字，“還認得我嗎？”

“當然，也很高興你還認得我，”金振伸出手，二人簡單一握，“重新介紹一下，我現在是煉獄管理部外勤隊長。”

煉獄管理部，顧名思義是側面管理中心内負責長期觀察、管制煉獄側面的部門。

外勤隊隊長……這是步長洲“犧牲”前的職位。

如果隻是問問情況，隊長沒必要親自來。

看來側管中心對陳沙白這個人依舊重視。

金振搬了把椅子，坐到陳沙白床邊：“這兩天你受苦了。”

陳沙白倒沒覺得哪裡苦：“小事，自找的。”

“在學校感覺怎麼樣？學習上有沒有遇到困難？”

“挺好的。”

金振知道陳沙白他們不喜歡客套，感覺到陳沙白的敷衍，他便也切入主題：“昨晚中心看到了你的電話，但是打回去已經不在服務區了。講講發生了什麼，你是怎麼被迷暈的？”

“海大西邊那片工地的地下有夾縫，通的是煉獄側面。”

金振的臉色立刻難看起來。

陳沙白把自己進入側面後的經曆講給金振，但略去了有關步長洲的内容。

當年很多人堅信步長洲死得有蹊跷，以至于引發了側管中心建立以來最大的亂子，他不能輕易透露步長洲意識仍在的消息。

“這條夾縫肯定是那個‘百事通’手動建立的，”金振眉頭緊皺，“為什麼是海潮大學？”

“她确實在研究什麼，工坊底層滿牆滿牆的煉獄生物，那叫一個壯觀。”陳沙白回憶着當時看到的景象：“就怕她的實驗要‘用到’普通人。”