梁照兒暫且在鄭家安定下來了。

鄭家是三口之家，人口簡單，玉梳還有個大哥喚作玉松，不常在家。

原先鄭家在鄉下有田有地，日子雖清苦了些，倒也安穩。鄭父是十裡八鄉有名的木匠，可惜天不假年，一日替村裡人蓋屋子的時候被頂上掉下來的橫梁當場砸死了。

關大娘寡居後帶着一雙兒女時常被族裡的無賴欺負。那起子潑皮欺田霸地，甚至把澆地的糞潑到鄭家堂屋裡。

這就是明晃晃地羞辱人了！

玉松年紀小，又吃不飽飯，壓根打不赢幾個堂兄，隻能咬着牙鬥狠，希望他們能被吓退。可每每換回來的是一陣嬉笑和更重的拳頭。

無奈之下，關大娘才帶着一雙兒女到了鎮上讨生活。她身無長物，隻能替人漿洗衣服維持生計。玉梳自覺娘親太辛苦，緊等慢等，一過了九歲便立刻自請去崔家做丫頭貼補家用。

玉松見妹妹都去謀生路了，也不好在家空坐着等飯吃。考科舉時間長，沒點家底耗不起，太不現實，何況他也沒這個腦子。

除了賣力氣玉松想不到别的法子，他先在碼頭拜了漕幫做卸貨的腳夫，後來又去镖局做趟子手①，受傷是常有的事。有一次玉松半死不活地被人從外頭擡回來，給家裡人吓得不輕。

賀家的時常來陪着關大娘說話，見關大娘還不肯享福，有事沒事也做些活計貼補家用便三分打趣七分撚酸道：“老姐姐，我看你八成是個享福的命，一兒一女孝順的很，還忙活甚麼勁！”

“孩子們拿回來的每一文錢，都不容易。我這做老子娘的沒能給孩子們攢下什麼家底已是對不住他們，再不敢奢求别的！”關大娘搖了搖頭，從笸籮裡掏出幾股其他顔色的線繼續打着絡子。

梁照兒聽關大娘和賀家的閑拉家常聽得入迷。沒一會兒她已經知道了明教巷裡頭不少人的八卦，例如哪家的小郎君和小娘子看對眼了，偷偷私會、又例如那些更勁爆的風月韻事。

“……聽說了元大師已經雲遊到了揚州地界，後日要去建隆寺講解經文，”賀家的話鋒一轉，又說，“隻是如今天太熱了，巴巴地去了也是白白受罪。”

關大娘點了點頭，贊同道：“是熱了些，不過想來沖着了元大師的名頭，也有不少人肯枯站一兩個時辰。”

梁照兒眼珠子咕噜一轉，心想這正是難得的商機。

等賀家的走了，梁照兒才摸到關大娘身旁問道：“大娘，寺廟講經的時候人多嗎？”

關大娘先被問得一怔，随即笑着說：“自然了。你才來不久還不知道，每到這時候，建隆寺裡頭都邁不開腿！”

梁照兒兩眼放光，看來在建隆寺門口擺攤賣冷飲大有可為。

不過方才賀家的說的也有道理，若是大家都不願意出門，豈非是白搭了？

梁照兒也不扭捏，一邊替關大娘挑着線，一邊直率問道：“大娘莫嫌我沒見識，我還得問句——不知這位了元大師是哪位神仙下凡？”

“了元大師可了不得，他是禅宗的高僧，不僅有辯才，還能對詩，聽說當朝不少文豪都和他有交情呢。”關大娘面上浮出了一絲欣賞之情。

沒想到大師還是位自帶粉絲流量的重量級嘉賓。

關大娘也不是個傻的，見梁照兒東拉西扯地問了半天，便說：“娘子問這麼詳細，可是有什麼想法？”

“我後日想去建隆寺擺攤賣些飲子，不知大娘可願同去？”梁照兒問道。

關大娘有些猶豫，問道：“賣什麼呢？”

梁照兒盯上了鄭家牆根邊種的一溜紫蘇葉和院子裡頭那棵橘子樹。了元大師後日便到了建隆寺，時間太緊、設備不足，酥山、冰雪之類的是做不成了。但用紫蘇葉和橘子葉做些熟水②還是綽綽有餘的。

本朝商賈輻辏，不像前朝那樣坊市之間界限嚴明，擺攤不算個什麼稀罕事。

梁照兒将自己的打算一五一十地告訴關大娘，又誠心說：“我既住在大娘家，又用了家裡頭的東西，若真賺了錢，你六我四。”

說罷，梁照兒從牆根處扯了一大把紫蘇葉，又從樹上摘了不少橘子葉。望着半簸箕的葉子，她還覺不夠，又到街上藥鋪和果子鋪買了些沉香和梅子回來。

因原料特性不同，各類熟水的制作方式也不同。例如被官家評為第一的紫蘇熟水就得将紫蘇葉放在紙上隔火烘烤，不能翻動，待香氣溢出再用滾水洗泡。

沉香熟水是如今席面上最受歡迎的養生飲子。不過做它的過程就有些繁瑣了，得先洗淨瓦片燒紅，再用燒紅的瓦片焙熱沉香，用茶碗扣住沉香，待香盡後再注入滾水。

橘子葉就很簡單了，洗淨焖煮就行。

關大娘幫着一起做完三樣熟水後，梁照兒将裝熟水的小壇子用黃泥封好後放進井裡涼着。