梁照兒預備做三菜一湯，“紅燒肉，瓜齑和生煸草頭，還有菠菜豆腐湯。”

采荞問：“紅燒肉是個甚麼菜？”

紅燒肉最早可追溯至蘇東坡被貶黃州時所寫的《豬肉賦》，隻是如今沒他這麼個人，梁照兒便随口胡謅道：“豬肉便宜，村裡人便時常買來吃，跟着他們學了些做法，其中有一道便是紅燒肉。”

燕環譏諷說：“甚麼山溝溝裡弄出來的，也能做來吃呀？”

梁照兒不知道燕環為何一來就跟她杠上，卻也不甘示弱道：“誰不是從山溝溝裡出來的？老話說富不過三代，三代前都是在地裡頭做活讨飯吃。”

這一番話可算是見人打瞌睡就遞上枕頭，燕環驕傲地一撇身子，坐到一邊翹起蘭花指挑草頭。

“乖乖隆地冬，我和你這樣的人可說不來，我們家——打從爺爺的爺爺那輩起就是揚州城裡人！”

梁照兒沒話說了，接過采荞遞過來的一塊豬肉就将它切成見方小塊。

采荞說：“你别同她計較，她這個人雖呆吧咯猴的，做事情卻很細俏。”

梁照兒沖采荞一笑，專心着手上的活。她把肉塊冷水下鍋，加了少許黃酒焯水去腥。撈出後又往鍋裡放豬油和冰糖炒出糖色，糖漿在鍋裡冒泡時，才放入五花肉翻炒。

采荞往料包裡頭塞了足足的八角、桂皮和香葉後遞給梁照兒，她将料包丢進大鍋裡，倒沒過肉的清水炖煮一個時辰。

還不等揭鍋，炖肉的香味已經從裡頭散了出來。

燕環觑着一隻眼睛朝竈台處望，手裡仍忙着擇菜的活計。采荞也笑着說：“哎喲喲，瞧着這菜蠻靈光的。”

梁照兒出鍋前往竈下添了一把柴，大火收汁，加入适量鹽。她擡手喚了兩位來，“兩位幫我嘗嘗看，鹹淡是不是正好？”

兩人接過了筷子，夾起一塊顫顫巍巍的紅燒肉放進嘴裡，采荞說：“正正好好，這肉燒得透鮮，香得不得了。”

燕環也說不出什麼不好來，神色不自然道：“也還行罷。”

采荞見她吃完還嗦了一口筷子，一副打嘴巴都舍不得放的模樣在心裡默默地笑。她怕面上若是戳穿了徐環，又要鬧個不休的。

梁照兒卻不怕，她笑盈盈地說：“山裡頭的玩意也不難吃罷？做廚娘，總要心誠，不好瞧不上這個瞧不上那個的。”

采荞一聽這話，隻想拔腿就跑，卻不料燕環隻是淡淡應了聲，不見往日的跋扈。

梁照兒從包裡掏出兩枚如意酥遞給她們，“這是我那食肆裡頭常賣的糕點，還請二位姐姐賞個面。”

伸手不打笑臉人，燕環雖吃了梁照兒的東西，對着她緩和了幾分，卻也是神色淡淡。

燕環将一筐子草頭放在梁照兒面前，說道：“你要的草頭。”

梁照兒不像那些大酒樓的師傅，隻讓身旁的幫廚切菜，炒菜時将人都趕得遠遠的，生怕人家偷師。

她總覺着一道菜肴更重要的是掌勺人炒出來的鍋氣，一時半載是學不會的。材料的配比嘛，隻要是個舌頭靈的老練師傅，慢慢試，總能試個八九不離十的。

她笑着說：“炒草頭簡單，你們來瞧瞧，以後也可以上竈試試。”

“你願意讓我們上竈？”燕環狐疑道。

燕環才不信梁照兒有這麼好心，李瘸子做菜時，一隻鍋鏟都要在手裡掄圓了劃一圈才肯入鍋，生怕她和采荞站在後面偷師。

梁照兒說：“有甚麼不肯的？營造處人口多，我一個人做哪裡做得過來，總得有人幫襯着。”

她們三人也算一根繩上的螞蚱，若是哪一環出了問題，三個人都跑不掉。再說，隻教一道炒草頭有什麼大不了的？

說罷，梁照兒便微微側了身子，先炒鍋上火，滑入豬油，燒到九成熱的時候再放入草頭和精鹽旺火急煸。她一手握着鍋鏟，一手用鐵勺不斷翻颠，露出的半截腕子爆起粗粗的兩條筋，汗珠從袖籠子裡順着緊實的小臂滾了下來。

梁照兒用手背胡亂擦了擦額上的汗，将鍋放下後又加了少許白糖、醬油和高粱酒，待草頭柔軟碧綠後才盛出。

一番動作行雲流水，看的采荞頻頻點頭，“照兒你瞧着瘦弱，力氣卻不小。”

梁照兒笑着說：“這菜簡單，就是費些力氣。”

她手把手比着教了她們放多少料，就去做旁的菜了。時間緊任務重，幾人也沒空再打嘴仗。

卡着開飯的點，三人将菜和湯都分裝在幾個大木桶裡，又将飯裝好。羊安順接過一個大桶用扁擔挑在肩上，燕環撚酸道：“羊甲頭今日倒很殷勤。”

羊安順回說：“你這人一點良心都沒得，我從前來的時候都不作數了？”

燕環嗤嗤地笑了。

到了外頭，有好事的男人坐在地上渾笑着就伸手擰了一把燕環的屁股，調笑說：“燕丫頭，我曾經是你的恩客被你吃，如今又成了你的食客吃你的。”