兩人架起楚衡深一腳淺一腳往回走。

打來清水後，她将陶盆推過去：“先洗幹淨，我去拿傷藥。”

“謝……”

楚衡的聲音細如蚊呐，秦伶夢沒聽清，隻遞來一匣草綠色藥膏：“村裡都用這個，好使。”

“你看起來和我年紀相仿，你為什麼不念書？”

見楚衡盯着自己發愣，她低頭笑了笑，指尖摩挲着粗布衣袖：“村子偏僻，村裡的先生早走光了……四個哥哥加上我，家裡哪供得起五個念書的？”

楚衡意識到失言，忙轉移話題：“你叫秦伶夢吧？”

秦伶夢點頭。

“女子前途不可限量，你該多讀書。如今朝堂皆是女官，我雖愛讀書，卻因是男子……難有作為。”

楚衡目光真誠，秦伶夢等地裡作物收完賣掉，家裡便要搬去城裡做生意，若屆時家境好轉，或許真能攢錢念書。

“你們啊……一個能讀書卻不能入仕，一個能為官卻沒機會讀書。”

昭妹歎息，滿是惋惜。

傍晚阖家吃飯時，秦伶夢伸長脖子望向屋外：“他們不吃飯嗎？”

她看向楚衡。

若女搖頭：“今日必須幹完農活，哪有功夫吃飯？”

馮茂突然看向秦伶夢：“聽說你想讀書？想讀便去讀。”

“可是家裡……”

“我也要去！”

若女急忙附和。

秦蘭茹瞪他一眼：“哪來的錢供這麼多人讀書？”

“我不管！妹妹能讀我為何不能？再說了，你們不是打算把大哥嫁出去嗎？到時候用彩禮錢買書就行！”

若女掰着手指算：“還要置備文房四寶……”

“娘！我何時要嫁人了？”

大哥昭妹猛地擡頭，愣愣看向母親。

馮茂夾起一塊肉放進他碗裡：“是我和你娘商量的，你年紀到了，該成家了。”

“許配給哪家小姐？”昭妹問。

“隔壁村張歡。”

“張歡？！那不是連菜苗都認不全的癡兒嗎？”

昭妹摔下碗筷：“我不同意！”

“砰——”

馮茂一巴掌拍在桌上：“輪得到你頂嘴？”

昭妹眼眶通紅，望向秦蘭茹：“小妹想讀書，何苦要把我嫁給傻子換錢？你們這是在賣兒子！”

“胡說八道！”

秦蘭茹猛地拍桌，震得碗筷輕晃：“張家有五頭牛、八頭羊，是隔壁村數一數二的殷實人家，哪輪得到你挑三揀四？多少人想攀這門親，張家還看不上呢！”

秦伶夢攥緊衣角，小心翼翼開口：“娘……我念書的事不着急。大哥性子溫柔，若嫁給連菜苗都認不全的張歡，怕是要吃苦頭……”

“你插什麼嘴？你娘做這些還不是為了供你讀書！”

馮茂瞪了女兒一眼，示意她閉嘴。

秦伶夢急得在桌下踢了踢若女，誰知對方卻茫然擡頭：“你踢我做什麼？依我看，把大哥二哥都嫁出去，還能收兩份彩禮、辦兩場宴席呢！”

話音未落，滿桌人瞬間僵住。

秦伶夢恨不得咬掉自己的舌頭——早知道就不該指望這呆子開口！

就在這時，楚衡一瘸一拐地撞開大門，氣喘籲籲喊：“大事不好！白離騎着豬跑了！”

“什麼？！”

衆人驚得扔下碗筷，跟着楚衡沖到豬圈。

欄裡空空蕩蕩，連半根豬毛都不見。

“你看清方向了嗎？”

秦伶夢拽住楚衡追問。

“像是往北跑了！”

話音未落，秦伶夢已拔腿朝北邊沖去。

白木栖卻抱着胳膊冷笑：“不就是頭豬跑了？至于這麼大驚小怪——”

“那是雜食動物！餓極了連人都吃！”

秦伶夢頭也不回地喊。

白木栖臉色驟變，一把抓住要出門的昭妹：“你們少吓唬人！”

“誰騙你？”

昭妹急得跺腳:“譚家嬸嬸的孫子睡覺時，豬圈門沒關緊，豬跑出來把孩子耳朵都咬掉一隻！當時血淌得滿炕都是。”

白木栖猛地踉跄半步，嘴唇都白了。

衆人敲着銅鑼召集村民分頭搜尋。

北邊林子裡，白離抱着樹幹哭得撕心裂肺：“死肥豬！松口啊！”

他後襟被豬咬得稀爛，白花花的後腰露在外面，豬卻紅着眼眶仰頭盯着他，突然猛甩腦袋将他掀翻在地，齜着獠牙追咬。

“救命！誰來救救本公子——”

秦伶夢攥着砍柴刀跌跌撞撞趕來，卻在看見那頭足有她兩倍重的肥豬時刹住腳步。

豬背拱得像小山，口水順着獠牙往下滴，她握着刀的手直發抖。

“秦伶夢！你倒是動手啊！我要被咬死了！”白離撒腿就往樹上爬，蜷在樹杈上踢腿慘叫，褲腳已經被扯爛一道口子。

“别急！穩住！”

秦伶夢攥緊刀柄後退半步，餘光瞥見腳邊土塊，忙彎腰抓起砸向豬屁股。

“砰”的悶響裡，肥豬隻甩了甩尾巴，反倒轉頭盯上了她。

白離驚呼一聲，爪子在樹皮上抓出刺耳聲響，整個人又往下滑了半尺。

“你、你堅持住！”

秦伶夢喉嚨發緊，後退時踩斷枯枝。

肥豬突然低吼着拱地，渾濁的眼珠死死鎖住她，下一秒竟蹬着蹄子沖過來！