“家裡親戚定了規矩，申時前必須回去。”
“還有這種古怪規矩？”
楚衡挑眉，腳步漸漸放緩。
秦伶夢到家門口時，猛地怔住。
幾名捕快守在門口，院子裡竟像是遭了查封。
她試探着走進院子，隻見母親秦蘭茹跟在巡捕隊長身後：“大人，若抓到盜竊者，會如何處置？”
“按我朝律法，當杖責十下，額間刻‘竊’字。”
“啊？這麼嚴重？”
秦蘭茹故意提高嗓門。
春花臉色發白，挪上前怯聲問：“那、那要是自首呢？”
巡捕隊長掃她一眼：“看主家是否願意寬恕了。”
巡捕隊長一轉頭瞧見秦伶夢，陰陽怪氣開口：“喲，秦姑娘今兒認路了？”
“嗯……”
秦伶夢淡淡應了聲。
“要我說啊，這案子不用查了。”
隊長甩着袖袍往外走，秦蘭茹忙拽住他：“大人為何這樣說？”
“你家小姑娘跟白家少爺交情匪淺，估計白少爺都想‘下嫁’了。”
隊長鼻孔朝天：“白家随便灑灑水的銀錢，你們會在乎？何必為難我們當差的？”
“是是是，官爺慢走！”
春花堆着笑忙不疊送客。
秦伶夢盯着她谄媚的背影，瞬間明白了。
她終究沒戳破此事，畢竟寄人籬下，何況春花再沒提過讓他們搬走的話。
“壞春花！你為啥偷錢？！”
若女直愣愣指着春花，衆人目光瞬間如針尖般紮向她。
“這裡頭怕是有啥誤會？”
馮茂沒看清狀況，忙不疊上前輕輕按下若女的手。
春花指尖發顫，猶豫良久，才緩緩開口：“錢...是我拿的！你們不也住着我的屋子嗎？就當是房租呗。”
“可那錢夠買下城東的鋪子了！除去伶夢上學的花銷，就剩這麼點，如今連菜錢都沒了！”
馮茂愁得眉頭擰成繩。
“都、都出去找活幹！”
春花讪笑兩聲。
秦伶夢上前半步：“娘，要不我退學吧，等……”
“不行！再苦也不能苦了你念書！反正都住下了，我和你爹還有你哥幾個，總能掙到錢。”
秦伶夢被打發回屋子看書。
“大學之道，在明明德……在……救命，我連字都認不全！更别說理解意思了！”
正發愁時，帶拼音和注釋的四書五經忽然從天而降，砸中秦伶夢的腦袋。
“啊！”
她吃痛驚呼，卻顧不上疼，急忙翻開《大學中庸》找到第一章。
果然，有了注釋後，理解起來沒那麼難了。
對她來說，主要障礙是古文讀不懂，其他方面倒還應付得來。
春花敲響秦伶夢的門：“伶夢，你往後不必再按時回來了，債都還清了，眼下也沒什麼危險……”
“嗯嗯。”
秦伶夢沉浸在書中，喃喃自語：“太牛逼了！發明四書五經的人簡直神了！寫得真是妙哉妙哉~”
“！”
春花見她對着空氣自言自語，以為她讀書讀瘋了，慌忙退了出去。
春花拽着若女道：“唉！你可别碰書本，我方才在屋裡，瞧見你妹妹那架勢，比我在賭坊還吓人。”
“我才不信，你就是想讓我出去幹活賺錢，舍不得我花錢念書！”
若女一把甩開她的手。
“你真煩人，我父母花錢，又沒讓你出錢，你倒是急上了。”
“好你個小兔崽子，怎麼跟長輩說話呢？”
春花撸起袖子。
“你讀書能有啥用？你一個男子，本就該以相妻教女為主。”
若女急不可耐地沖進秦伶夢的房間，拽着她的胳膊直晃：“好妹妹！你可算是我最好的妹妹？”
“是是是……哥哥你這是怎麼了？”
秦伶夢被晃得頭暈，伸手扶住桌沿才穩住身子。
“你去跟爹娘說說，就說我也想去上學！”
若女眼睛亮晶晶的，指尖不自覺地摩挲着袖口補丁。
秦伶夢頓時面露難色：“家裡米缸都見了底，怕是……”
“我不管！”
若女跺腳打斷她，喉結在粗布衣領間滾動：“我就想去瞧瞧私塾裡的先生怎麼教書，就一天行不行？我替你去一天。”
見秦伶夢不為所動，他忽然垂下頭，發梢掃過泛紅的耳尖：“長這麼大，連個‘之乎者也’都不認得……”
秦伶夢咬着唇往後退半步，腰間撞上冰涼的窗框：“可、可這怎麼替？先生要是叫你背書……”
“我穿你的襦裙，戴帷帽遮着臉！”
若女忽然湊近她耳邊，壓低的聲音裡透着破釜沉舟的興奮：“你裝病躺床上，我會把先生講的每句話都拿筆寫在紙上，晚上回來一個字一個字念給你聽！”
“胡鬧！”
秦伶夢驚得推開他，袖口掃落案頭的《春秋左氏傳》，泛黃的紙頁像蝴蝶般撲棱到地上。
“這要是被發現了……”
她望着哥哥攥得發白的指節，話尾忽然軟下來。
窗外的槐樹葉沙沙響，若女忽然蹲下身，用袖子仔細擦去書頁上的灰塵：“就一天。”
他把書重新碼回案頭，指腹撫過“春秋”二個字，聲音輕得像片羽毛，“讓我當一天你的影子好不好？”
“先說好…我們先生可是個不好相與的，你多加小心。”
秦伶夢垂眸低語，忽又像想起什麼似的補了一句：“書本上莫要記筆記，等我日後溫習時自會寫上，你若想記便寫在紙上吧。”
“放心，我心裡有數。”
秦若女拍了拍胸脯應下。
第二日寅時剛過，秦若女便起了床，背起秦伶夢的小木箱往私塾去。
路上諸多學子隔着帷帽沒看清來人是誰，隻覺這身影有些面生，行事也透着幾分另類。
秦伶夢躺在榻上輾轉難安，終是放心不下，索性披了件外裳跟了上去。
待秦若女将物件安置妥當，正想在私塾裡四處走走瞧瞧，冷不防被人一把拉住手腕。
他擡眼一瞧，竟是秦伶夢，若女壓低聲音道：“你怎麼跟來了？”
“先生素日裡生信多疑，我戴着帷幄坐在堂中盯着，你且等片刻再進去。”
秦伶夢說着，随手摘下帷帽戴正。
她剛要擡腳進門，卻被秦若女拽住袖口：“那我該躲在哪兒？”
“後園有假山，茅房旁也有回廊，看你喜好便是！”秦伶夢頓了頓：“就假山吧，一會我尋你方便些。”