若女指尖的聖旨忽然燙得灼人。

風掀起秦伶夢額前碎發時，她還不知被換卷是自己四哥所為。

“謝陛下隆恩！”

秦伶夢的叩拜聲再次響起，混着金鑼鳴響落進耳底，若女忽然反應過來。

喉間泛起鐵鏽味，他看着秦伶夢起身時攥着聖旨的手，心裡像是被紮了。

自己貪圖的錢，不僅毀了秦伶夢的前途，還斷了自己的指。

“您……您先請回吧。”

秦伶夢說着指尖無意識地絞緊聖旨邊緣，明黃絹面在掌心揉出細密的褶。

轉身時袍角掃過秦伶夢的裙邊，那縷淺粉晃得他眼眶發澀。

秦伶夢盯着他僵硬的背影，指尖在“秦伶夢”三字上摩挲。

若女躲進馬車時，殘指已掐進掌心。

秦伶夢終究沒向昭妹提起若女去做了太監。

大哥的笑聲從正堂傳來，震得窗棂上的積雪簌簌落：“咱們老秦家祖墳冒青煙了！妹妹可是方圓百裡頭一個女狀元！”

他攥着禦賜的“狀元及第”匾額，眉毛都笑得翹起來：“要是你是男子，得了功名便能入族譜光宗耀祖，可咱小妹金貴，打小就入了族譜正頁，比那些臭小子風光多喽！”

“族譜？”

秦伶夢指尖一顫，她從沒聽家人提及過族譜的事。

“可不是麼，隻有嫡出的姑娘才能寫進族譜正頁。”

昭妹眼尾掠過一絲難辨的怅然：“日後我的女兒，雖說要随妻家姓，好歹也能在婆家的族譜上留個名兒……”

他忽然看見秦伶夢微怔的神色，忙不疊打起精神：“小妹還記得麼？當年我也生了個姑娘，隻是被送出去了。”

秦伶夢點頭：“記得”

當初家中沒錢，又怕大哥落了‘不檢點’的閑話……到底還是托穩婆送了出去。

秦伶夢忽然想起襁褓裡那聲微弱的啼哭。

那時她剛滿十五，躲在柴房看見大哥紅着眼抱着那孩子哭。

“富貴人家養孩子金貴，總比跟着咱們喝稀粥強。”

“也不知如今長得多高了。”

昭妹癡癡望着窗外：“聽說那家郎君沒得生，把我的閨女當眼珠子疼。”

“往後尋着機會，總能看看。”

秦伶夢往昭妹手裡塞了本書，麻繩勒着包袱皮蹭過腕間紅繩。

兩人踩着吱呀作響的青石闆轉過巷口。

“清晖居”的金牌匾突然撞進眼簾。

朱漆柱子裹着燙金雲紋，比黎陽城的容青府的門楣還高出三分，門墩上的石獅子銜着玉如意，連門檻都嵌着半圈暖玉。

“這……”

昭妹的驚歎聲被“砰”的踹門聲碾碎。

雕花木門撞在影壁上彈開半扇，穿靛青比甲的女人叉着腰指揮小厮：“那對紫檀官帽椅搬走，紅木桌椅别磕着！”

檀木櫃子擦着她們腳邊掠過，雕花櫃門上還沾着沒撕幹淨的封條。

秦伶夢攥緊包袱的指尖發顫：“這位姑娘，可是弄錯了？這宅子是陛下賜給……”

“賜給秦狀元的，是麼？”

女人甩着帕子轉身，眼角掃過她們身上的粗布衣裳，嘴角扯出個似笑非笑的弧度：“前兒個我雖被辭去官職，但這裡的東西是我的，我得搬走啊！”

“賜的宅子就隻是宅子，就沒有什麼别的？”

秦伶夢睜大眼睛，滿是震驚。

女人擡手指了指西跨院：“我好心，偏房屋子裡給你留了些舊物。”

“多謝。”

秦伶夢點點頭。

昭妹卻好奇地湊近，剛要開口：“姑娘，你怎麼……”

“關你什麼事？”

女人翻了個白眼，甩着帕子轉身：“朝堂政事，後宅的小男人打聽什麼？”

昭妹尴尬笑了笑，跟着秦伶夢往宅子裡走。

整個院子十分開闊，比老家的亮堂十倍，可門檻邊堆着的舊木箱卻落滿灰，看起來要打掃好一會了。

走過前面幾個屋子，秦伶夢隻是苦笑，空空蕩蕩什麼都沒有，早就被收完了。

偏房的門“吱呀”推開，黴味混着舊木香湧出來。

屋子裡結着蛛網，檀木案幾上積的灰能畫出掌印，樟木箱歪歪斜斜堆在牆角，銅鎖上爬滿綠鏽。

昭妹踮腳夠到把酸枝木凳，凳面雕着半朵殘蓮，看着比旁的物件齊整些：“這凳子擦幹淨能用！”

他掏出帕子狠擦凳面，剛坐下便聽“咔嚓”一聲。

凳腿榫卯處的蟲蛀木片碎成渣，整個人摔在地上，帕子甩出去沾滿了灰：“哎喲！”

秦伶夢忙蹲身扶起他，立馬低頭撿起崩裂的凳腿。

卯眼處的木料早被蛀空，深褐色的蟲洞密密麻麻。

她踩着吱呀作響的地闆，随手碰了碰雕花格子，漆皮成片剝落，露出底下黴爛的木紋；拽了拽檀木櫃門，門軸“咯吱”斷裂，整扇門歪歪斜斜挂在那裡。

“這屋子的東西……全是垃圾？”

昭妹揉着屁股站起來，指尖蹭過案幾上的蛛網，忽然指着牆根的舊木箱：“這不全是不要的嘛？”

秦伶夢盯着窗紙上的破洞，風灌進來卷亂她鬓角碎發。

“别碰了，咱們先去收拾自己的東西。”