初春的夜，寒意仍在林子間缱绻徘徊，冷風穿梭過茂密的枝葉，發出簌簌聲響。
俄而，一陣紛沓的腳步聲由遠及近，隻見一夥人洶洶奔至，個個身形矯健，孔武有力。
為首那人，滿臉橫肉，一道猙獰的疤痕從眼角斜貫至嘴角，更添幾分兇狠之氣，他高聲喝道：“各位，莫要多管閑事，這是我們绮雲樓中内務。這小子，是被他自個兒爹娘賣了的，如今是逃出來了，自然得歸我們處置。”
地上跪着的男子聞聽此言，吓得臉色慘白，拼命搖頭，慌亂辯解：“不是的，不是！是他們強掠我而去，根本沒人賣我啊！”
為首之人見狀，怒目圓睜，上前一步，嘴裡惡狠狠地咒罵：“小兔崽子，回去有你好受的！”
說罷，伸手便要揪起男子，強行拖走。
姚濯平毫不猶豫，一個箭步擋在男子身前，他劍眉倒豎，星目含怒，怒聲斥道：“沒把事情說清楚，你休想帶人走！”
裴明辭靜靜地看着這一幕鬧劇。
這等是非，招惹之後，善後之事繁雜瑣碎。
況且看這夥人形貌氣質，哪有半分尋常青樓之夥計的模樣，背後定有勢力撐腰。
她是不願卷入這趟渾水耽誤時間的。
為首之人見姚濯平阻攔，也不跟他講理了，冷哼一聲，眼中滿是戾氣，“哼，敬酒不吃吃罰酒，多管閑事！”
語氣嚣張，底氣十足
說罷，那夥人直接紛紛拔劍出鞘，直朝着姚濯平身上招呼而去。
姚濯平未曾料到他們如此蠻橫，倉促間舉劍抵擋，劍鳴之聲不絕于耳。
幾招下來，卻發現這些人招式淩厲，遠非尋常青樓打手可比。
他漸漸有些招架不住，呼吸也變得急促起來。
葉隼恪心中焦急，剛欲出手相助，目光看向裴明辭，見裴明辭未下指令，便生生忍住，手按劍柄，靜立不動。
姚濯平見勢不妙，心中慌亂，下意識高聲呼喊着裴明辭的名字。
蠢貨。
裴明辭眸光一閃，終是冷道：“全綁了。”
葉隼恪與小翠聞令而動，瞬間沖入戰團。
三人俱武功極高，不過片刻，便将那夥人悉數制住，用繩索牢牢捆綁。
那原本跪在地上的狼狽男子，見機連滾帶爬地挪到裴明辭身旁，卻又不敢靠得太近，在離裴明辭幾步之遙的地方停下，規規矩矩地跪着。
那些被擒之人，見大勢已去，有幾個試圖逃竄報信，可沒跑出多遠，便被小翠一一抓回。
不多時，所有人都被五花大綁，扔在裴明辭面前，狼狽不堪。
為首之人臉色變得和善起來，帶着商量的語氣說道：“閣下知道绮雲樓嗎？你們是外地人，不懂這裡面的門道，閣下還是不要參與這件事了，您把我們放了，把人交給我們，我們過往不咎。”
裴明辭仿若未聞，目光轉向小翠，“問出他們身後之人。”
小翠應了一聲，上前一步，拖着為首之人就往林走去。
這邊，姚濯平蹲下身子，靠近那個驚慌的男子，問道：“發生了什麼？你是哪裡人？”
男子眼神裡滿是恨意，道：“在下乃惠州人士，那日我于客棧休憩，一覺醒來，便已被他們掠了過去。我本來是想赴京趕考的，他們關了我許久，與我同屋者，尚有多人。”
姚濯平一聽，眼神瞬間變了，提高音量問道：“你想赴京趕考？為什麼？”
男子看出他語氣變了，神色便浮上悲涼道：“皆因家中貧寒，隻有讀書才能改變命運，幾位英雄救了我，我願意為幾位英雄效力，當牛做馬。”
姚濯平卻冷哼一聲，滿臉不屑：“你瞎了眼了，居然想效忠那個狗皇帝。”
他心中，科考不過是為朝廷選拔幫兇罷了。
男子改口：“自然，自然，如果能跟着幾位英雄，我相信在幾位英雄的帶領下，能更好地改變我朝百姓艱苦局勢。”
誰知姚濯平更加不滿。
男子這番急于保命，不顧一切的模樣，若一把利刃，直直刺入他心底最柔軟且隐秘的角落，
他厭惡轉過頭地說道：“你這樣見風使舵的小人，我可不稀罕。”
說罷，站起身來，大步走開，不願再與男子多做糾纏。
男子立刻将目光投向裴明辭，眼中滿是哀求。
裴明辭未發一言，男子咬了咬牙，膝行向前，給裴明辭磕頭：“我願意當牛做馬報答您……”
裴明辭微微擡手，對男子招了招手。
男子立刻跪着爬過去。
裴明辭湊近他，在他耳邊輕聲低語。
男子聽完，先是一愣，随即眼中閃過一抹決絕，再次重重地給裴明辭磕頭。
姚濯平雖然站得遠，沒聽清裴明辭說了什麼，但看這情景也猜出了大概，忍不住出聲道：“這樣的人你還想要。”
裴明辭瞥了他一眼，淡淡地說道：“比不上你清高。”
不理會姚濯平懊惱的神情，裴明辭轉而問男子：“你叫什麼名字？”
男子道：“在下戚易暄”
姚濯平看裴明辭不理自己，反而去與那戚易暄交談，忍不住道：“他早晚背叛你。”
葉隼恪看不下去道：“他不過想活命，你何必如此苛待，而且我相信裴小姐的眼光。”
姚濯平扭開頭，滿臉不以為然。
裴明辭對葉隼恪吩咐道：“在宿遠封馬車給他拿一身的衣服。”
葉隼恪應了一聲，轉身去拿。
拿了衣服回來，遞給戚易暄，戚易暄接過，拿着衣服走了。
姚濯平見狀，疑惑地問道：“他幹什麼去了？你就這樣讓他走了？”
裴明辭平靜回答：“沐浴。”
姚濯平提高音量：“你不怕他跑了嗎？”
裴明辭語氣笃定：“不會。”
姚濯平眼神複雜，“你還是這般善良，但是不能總是輕信别人。”
裴明辭無言。
少時，小翠悄無聲息地回到裴明辭身旁，壓低聲音說道：“主上，他招了。”
裴明辭輕輕 “嗯” 了一聲。
姚濯平看到他一人回來，問道：“那個人呢？”
小翠面無表情地回答：“殺了。”
被綁的那些人一聽，立刻驚慌失措地叫嚷起來：“你知道我們是什麼人嗎？趕緊把我們放了，否則绮雲樓肯定不會放過你的……”
他們拼命掙紮着，臉上滿是恐懼。
姚濯平皺了皺眉，看向小翠：“那你問出來了嗎？”
小翠搖了搖頭：“沒有。他咬舌自盡了。”
姚濯平神情郁郁，道：“這樣一人居然尚有幾分骨氣。”
接着，他看向裴明辭，問道：“要繼續審問嗎？”
裴明辭目光緩緩掃過那些被綁之人，卻轉而對姚濯平說：“你作何打算？”
姚濯平陷入沉思，
此刻最佳之舉，無疑是在安城客棧稍作休憩，而後快馬加鞭趕赴前程，以免橫生枝節，延誤大事。
但是…
他起初毅然追随叔叔，為的不就是斬斷欺壓百姓的枷鎖，還蒼生安甯。
思及此處，他目光陡然堅定，沉聲道：“去救那些人。”
裴明辭應道：“好。”
姚濯平深深凝視裴明辭一眼，那目光愧疚又感激，随後，他雙手抱拳，微微躬身，“又連累你了。”
裴明辭點頭，吩咐：“你們自去處理了。”
那些被擒之人聞聽此言，瞬間炸開了鍋，開始亂叫，求饒之聲此起彼伏“饒命啊！我們也可以為您當牛做馬……”
其間，卻仍有一兩個不知死活之徒，色厲内荏地叫嚷着：“我們背後勢力大着呢，動了我們，你們吃不了兜着走！”