一輛轎廂式的紫檀馬車停在府邸角門，穿着杏色襖子的丫鬟走下來像門房出示了拜帖。等候已久的徐淑儀得到小厮通知，提着裙子急匆匆地趕到門口。

隻見車上先是下來一位穿着粉藍妝花立領長衫的年輕婦人，梳着三绺頭，鬓間斜插一支嵌寶石金花簪，修目翠眉，宛然天質。

後邊的女孩看着十歲出頭，小臉圓潤，額頭飽滿，一雙大大的杏眼微微發紅，許是剛剛睡醒。

得見友人，兩位婦人快步走向對方，緊握雙手，俱是難掩激動。李祺暫時被晾到一邊，和淑姨旁邊站着的一個小男孩大眼瞪小眼。

顧夫人注意到邊上面無表情的小小少年，好奇地問道：“淑儀，這孩子是你之前提到的吳家的那個？”

“你怎知不是我的孩兒？”

顧靜翕聞言頓了頓，又很快反應過來

“嗯…這孩子長得那麼俊俏，和你一點都不像——”見友人佯裝發怒的樣子，又眨眨眼睛連忙改口

“當然是年齡對不上，這孩子看着就八九歲的樣子，你的孩兒都比明兒大了。”

“這麼久不見，還是一如既往地愛貧，仔細别讓孩子學了去。”徐淑儀瞪了友人一眼，又接着說道

“是吳家那孩子，剛滿八歲，中孚，快向你靜姨和明姐姐問好。”

小男孩一闆一眼地和李祺她們打了招呼，李祺嘿嘿地回了一聲，倒是顧夫人對這孩子很感興趣的樣子，俯下身來捏了捏男孩的臉，感歎 “真是個漂亮孩子！”

小孩白嫩的臉龐出現一抹绯紅，李祺無奈的看着目光有些躲閃的男孩，默默吐槽，敢情娘親也是個顔控。

穿過曲曲折折的抄手遊廊，徐淑儀牽着顧靜翕絮絮叨叨的拉家常，李祺和吳家的男孩跟在後頭，好奇地問這問那。

小孩一本正經的回答着李祺諸如荷花池裡有幾條錦鯉，假山堆了幾塊石頭之類的無聊問題，晚風将絹紗燈籠吹得搖搖晃晃，女孩耳邊的絲縧也随着明滅的火焰飛舞，男孩一時看呆了去。

“欸，我剛剛說的你聽到沒？”女孩額間新月狀的花钿皺成一條細線，男孩愣了愣神，懊惱地說道

“對不起啊明姐姐，你能再說一遍嗎？”

天！李祺内心土撥鼠尖叫，他叫我姐姐欸！這麼漂亮的小孩軟軟地喊我明姐姐，嗚嗚嗚心都要化了。

女孩揚起大大的笑臉，殷紅的唇瓣快速張合，“沒什麼沒什麼，你叫中孚是吧，姐姐可以叫你阿孚嗎？你有什麼喜歡吃的？平日愛玩些什麼？我到這裡你不要拘束，就當是……”

“啊……？”女孩突如其來的一串問題給小孩聽的一愣，他抿了抿嘴唇，剛準備回答——

“到了到了，菜早就讓廚房備好了，趕緊坐下吃，行李我已經吩咐給丫鬟讓她們放在備好的房間裡了。”

徐夫人指揮着大家入座，男孩看見旁邊對着琳琅滿目的菜色兩眼放光的女孩，猶豫着咽下了自己的回答。

晚上，李祺坐在榻邊看冬青給母親梳頭，閑散的聊着今天的旅程。

“娘親，淑姨帶着的小孩是誰家的啊？為什麼要住在葉府呢？”

顧夫人看着銅鏡裡女兒搖搖晃晃的雙腿，慢悠悠地說道：“是歙縣吳家的孩子，吳家和葉家是世交，中孚六歲時生了一場大病，江南這帶有一種護身方法，就是将病弱的孩子托付給别家，所以中孚就送來了你淑姨身邊。”

李祺點點頭：“原來是這樣啊。”

顧夫人又接着說道：“這孩子初到葉府時你淑姨就和我說了，一直誇他長得好，性子也沉穩，今天一看，真是一點都不誇張。明兒也很喜歡這個漂亮的弟弟吧，我看你在路上跟人聊的嘴都沒停過。”

女孩不好意思的吐了吐舌頭：“娘親都聽見了呀，我瞧這小孩雖然漂亮但是老闆着一張臉，就忍不住逗逗。”

顧夫人卸下來钗環，轉頭看向女兒：“你自己都是個孩子還叫人家小孩。”

想了想又繼續說道：“娘親也喜歡這孩子，咱們也要在這住上一段時間，待把元哥兒的事解決了，你且好好和人家相處。我可是聽你淑姨說了，别看中孚年紀小，詩畫文章都作的非常漂亮！”

聽了母親的話，李祺剛咧開的嘴角又收了回去，天下父母一個樣，想我堂堂雙一流研究生（未拿到學位版），竟然淪落到和一個小屁孩比成績，真是世風日下，人心不古啊。