八月末，正值夏末秋初，殘留的暑氣被初秋的涼爽沖淡稍許，枝頭依舊郁郁蔥蔥，滿城丹桂金黃，十裡飄香。

王府上上下下挂滿了大紅燈籠，目光所及之處，均是一樣的喜氣洋洋。待到明日，府裡的大小姐就要離開這座生活了十八年的宅邸，去到另一個完全陌生的家中。

夜晚，瓊華軒内，銅雀銜枝燭台上跳着兩簇火苗，王令妤的嫁衣鋪在黃花梨衣桁間，金線繡的合歡花被照得忽明忽暗。

明夷抱着纏紅綢的什錦木盒掀開珠簾時，正巧撞見王堇妤攥着绉紗帕子伏在自家長姊肩頭抽噎的場景，王貞妤局促地挨着海棠繡墩，聽見珠簾響動如見救星，忙起身将人迎至月牙桌旁。

王令妤掌心仍輕撫着妹妹震顫的脊背——這已是今日第三回哭了，周文硯連着整個周家上下連帶祖墳柏樹都教她颠三倒四數落個遍。廊下的灑掃婢子近日皆貼着牆根走，生怕觸了二姑娘黴頭挨一頓好罵。

瞧見明夷進來了，王令妤推了推妹妹的肩，自己倒了杯茶迎上去。明夷連忙将手中的錦盒放在紫檀镂空月牙桌上，接過蓋碗茶赧然道：“我可是來遲了，讓姊妹幾個等我一個。”

“恰是時候呢！”王令妤笑着瞥向案頭将熄的篆香，“你堇妤姐姐這幾天成天賴在我這，貞妤妹妹是方才跟着我母親一塊來的，你這來得正正好。”

說着又往外喊了一聲，立刻就有丫鬟捧着一個四寸見方的剔紅漆盒進來，将裡頭的透花糍、酥瓊葉、桂花糖糕與牛乳糕一一擺在月牙桌上。

明夷擱下鬥彩蓮紋盞，笑道：“沒遲了就好，不然就是我的罪過了。”說着又把錦盒遞給王令妤，“妹妹嘴笨，不會說什麼漂亮話，就祝大姐姐新婚快樂，與姐夫并蒂同心，歲歲春醪長醉！”

王令妤笑着道了謝，将紅綢拆開，指尖輕點錦盒銅制鎖扣，隻見裡頭卧着一支兩寸有餘的絨花簪子。

令妤小心翼翼地将簪子拿在手上細細看着，引得王堇妤也湊了過來，王貞妤坐在一邊贊歎道：“好精巧的絨花，之前就撞見過三姐姐拿着鑷子打尖，原是在做這個。”

“是哩，四妹妹好眼力！這簪子名字叫‘福壽三多’，是由绶帶鳥、石榴、佛手柑和桃子組成，寓意吉祥如意，多子多孫，我想着做來給大姐姐是再合适不過了。”

王令妤拿着簪子走到鏡台前對着自己的發髻比劃，尋思簪到哪裡合适，王堇妤湊到鏡前，伸手幫姐姐将絨花簪入鴉青鬓間，看着鏡中鮮妍嬌美的臉龐，淚珠子又嘩的滾落，嘴裡嘟哝着：“我的姐姐，我這般好的姐姐.……”

“快收了你那東海泉眼罷。”王令妤捏着妹妹下巴輕晃，“眼睛都腫成桃子樣了，明天還如何見客啊？我看那些嫁妝箱子都該空着，專裝我們二姑娘的東珠。

明夷和貞妤噗嗤一聲笑了出來，遞了快帕子跟着勸道：“是啊二姐姐，你要是再哭下去明日就該頂着兩個核桃眼去見賓客了，多丢大姐姐面不是？”

王堇妤一聽，堪堪止住眼淚，着急道：“那可怎麼辦啊？”

王令妤摸了摸妹妹的頭，“我早讓人把玉容膏冰鎮起來了，等會就讓人拿來，隻是咱們别再哭了好不好？”

王堇妤抽噎着點了點頭，牽着姐姐在明夷旁邊坐下。

除了令妤堇妤兩姊妹，四個姑娘平日除了上課，在一起嬉聚的時間并不多，現下突然安靜下來，氣氛稍稍有些尴尬。

明夷最怕冷場，若是人多就罷了，反正也無人注意到她，最怕這隻有幾人的場面，還都是熟人，女孩絞盡腦汁，總算想了樁事說出來

“不知你們可還記得今歲端午後上閨塾那日，後院的石榴熟了，咱們幾個趁下課跑去摘，我和四妹妹拿裙子兜着，走到花廳時不小心掉了幾個下來，不但把石榴砸的稀巴爛，還把自己絆了一跤。要說這些都還好，結果我倒下時不小心把沈先生的硯台帶翻在地，弄了她一裙松煙墨。最後被罰抄《女誡》，整整五十遍！要不是你們幫着我一起，真不知道得抄到何年何月。”

說完又暗暗懊悔，該死，轉的太突兀了，完全沒發揮好。

王貞妤顯然也是個怕冷場的，明夷剛一說完，就馬上笑着附和道，“我也還記得一個，有段時間我喜歡在課上偷偷看話本子，結果被李嬷嬷沒收了不少，那都是我求着哥哥悄悄買給我的，心疼死我了，最後還是幾位姐姐幫着我一起要回來的，尤其是三姐姐，替我讨要的模樣，倒比話本子裡的俠女還飒爽三分。”

王令妤被勾起了少女時光的回憶，有些怅然道：“我倒盼着再被先生罰抄呢。”

少女指尖劃過嫁衣上密密匝匝的針腳，“上月繡這嫁衣時，才知從前女紅課偷懶的債總是要還的，各位妹妹可千萬好好不要學我啊。”

屋内搖曳的燭火突然爆出燈花，王堇妤摸着嫁衣上的金線，不贊同道：“姐姐又說這假面子話，明明都繡的這般好了，還在這裡說這些，你這樣子真讨人嫌！”