吳中孚垂下眼簾，有些扭捏道：“不小心摔了一跤，不礙事。”稍頓了一下，又道：“嗯……明姐姐不是一直想看傀儡戲嗎？我剛剛路過城隍廟看見有人在演，咱們一起去看看吧。”
明夷看着男孩因為疼痛皺在一起的眉眼，隻覺得心裡愧疚如潮水般将她淹沒，連忙心疼道：“走走走，不看不看，咱們回家給你處理傷口。”說着就要拉人往回走。
吳中孚制止了明夷的動作，擡首揚起嘴角笑道：“我沒事，就一道小口子，晚點再處理也不礙事，姐姐難得出來一趟，就該把想看想玩的事都做了。”
聽見男孩話裡話外都在為自己着想，明夷大為感動，更加堅持道：“不行，咱們回家，我也玩得差不多了，趕緊給你處理傷口才是要緊事！”
吳中孚故作為難得皺起了眉，道：“其實是我想去看，剛剛忙着來燈樓都沒看到，明姐姐才不是說想幹什麼都依我嗎？能不能陪我去城隍廟看傀儡戲呢？”
男孩懂事的樣子讓明夷再說不出什麼反對的話，隻是走到男孩左側，将其受傷的手臂護在身側，一行四人便逆着人流朝城隍廟走去。
中途看見賣花燈的，方韫之突然來了句“稍等”，快步走到攤前提了一隻蓮花燈遞給明夷，迎着少女不解的目光，方韫之有些不好意思道：“剛剛你手上的花燈掉地上被人踩了，我看這街上的女子手上都有花燈，所以就——”
明夷一拍腦袋，“是诶！你不說我都忘了，難怪感覺手空空的，哎呀真是謝謝你啊。”
說着又正好看見幾個提着花燈的小孩經過，下意識地看向兩手空空的吳中孚，皺眉道：“咦？阿孚你怎麼也沒有？快快快，去攤子那選一個，小孩元宵節不提燈像什麼樣子，别人有的我家阿孚也必須有！”
少女叽裡呱啦說完一長串，也不理吳中孚拒絕的意願，直接将人拉到攤前，自作主張買下來一個魚龍燈來。
男孩杏袍提燈，寬大的衣袖随風微微鼓起，下半張臉隐在陰影裡，眉心的紅痣卻在滿街的燈火映照下越發顯得妖冶，一時将明夷和林時夏看呆了去，嘴裡喃喃道：“阿孚你提着燈的模樣也太不像人了吧……”
“嗯？”男孩神情微怔，這……不像人是指？
還是林時夏反應的快，連忙補救道：“就是說你太好看了，好看的不像人！”
“對對對！”明夷總算回過神來，豎着大拇指誇贊道：“阿孚漂亮的跟神仙似的！”
吳中孚藏在陰影裡的耳朵微微泛紅，明夷知道他是個容易害羞的，便也不再逗弄，隻是繼續把人的手臂護在身側，一齊往城隍廟走去。
之後果真不出幾日，方家幾人登門拜訪，與之而來的，還有一個希望正式定親的消息。
當晚，宜秋院内，顧夫人放下手中的綠地粉彩花鳥紋蓋碗，讓麥冬又續了一次燈油，安靜等待着女兒的回答。
她和丈夫是滿意這樁婚事的，兩家關系親厚非常，明夷若嫁過去，公公婆婆都是好相與的。再說這方家底蘊深厚，是徽州傳承極久的書香門第，家族上下俱是讀書人，為官者四處皆有。大兒子去歲中了二甲進士，入了翰林院，小女兒年歲不大，但才思敏捷，幾次見面都與明夷十分親近。
而方韫之其人，雖未滿十六，卻已是個生員，文章做得極好，更難得的是不迂腐，不虛浮。家族清貴，父兄優秀，自己天賦努力無一不缺，王同光斷言，此子日後前途不可小觑。
為人正直良善，潔身自好，從不與一起讀書那群纨绔尋花問柳，屋内也沒有通房。兩個孩子相識幾年，雖見面不多，但日常也有書信往來，也算有一定感情基礎，方才吃飯時，也能明顯看出這孩子對女兒有意。
明夷所想其實與母親差不多，她知道，在這裡她很難逃脫嫁人的命運，自由戀愛更是想都不要想。自己父母雖較之他人算是開明，但婚姻大事上也不會容許她有過多的自主權。
這個方韫之有家世、有模樣、有前途，與自己也算相熟，算不得盲婚啞嫁。而且家庭人口簡單，門風也好，想是不會出什麼寵妾滅妻的破爛事……總之，于這個時代的女子而言，的确是良配。
隻是，明夷苦笑，自個兒在心裡給人啰裡啰嗦列了一大堆優點，是在自己說服自己嗎？
明夷畢竟不是這個時代的人，雖也漸漸習慣眼前的生活，對于過去的事情，想起的時間也越來越少……但是，那些從出生起就圍繞在旁的東西，早已深深刻入骨髓成為了她這個人的一部分，無端讓她舍去，無異于削骨割肉。
理智告訴明夷，自己最終會接受這個婚約，可她也不想這麼快、這麼毫無芥蒂的違背過去的自己，少女緩緩開口，有些沙啞道：“娘親可以再給我幾日好好想想嗎？”
顧夫人點點頭，婚嫁于女人來說是大事，大半輩子都要循着它過。她理解女兒的茫然慌張，當初她又何嘗不是呢？隻是那時的她沒有好的父母為其打算，但好在她的女兒有。
明夷接下來幾天除去傍晚在自己的小院裡散散步，基本就沒出過房門，隻是一直拿着繡棚不知在做什麼。待到第四日早晨，明夷敲開了不系園的大門，将做好的扇插交給父母，叮囑将其轉交給方韫之，告訴他們，自己願意。
“但女兒也有個請求，能不能隻先訂親，女兒不希望那麼早嫁人，想在家多陪陪爹爹娘親。”明夷許是這幾天沒有休息好，眼下黛青微深。
顧夫人摸着女兒柔軟的頭發，“那是自然的，你爹爹馬上去和方家說，娘也舍不得我的明兒那麼早嫁人。”
王同光立馬研墨，緊急去書一封至方府，信中言辭懇切，暗含威脅，無不流露出涓涓愛子之情。
又過了幾日，方家請了一位退休的閣老上門下聘，兩人的婚期定在明夷十八歲那年的十月。