鄭莊頭是一個身材中等的圓臉男人，年紀看着四十上下，一幅憨厚的模樣。一見着顧靜翕就急忙下跪請罪，作勢就要磕頭。

顧靜翕連忙示意人請起，讓其落座在下首的松林紅木圓椅上，又喚冬青給人看茶。鄭莊頭雙手接過茶杯，連聲道謝，将其捧在手上，也不喝，隻眼巴巴地朝顧靜翕的方向望去。

顧靜翕見狀，也不過多寒暄，直入主題道：“鄭管事是否知曉今早來鬧事的幾個佃戶是怎麼回事？”

鄭莊頭将茶杯擱在小幾上，迫不及待道：“那幾個是咱們莊子上的佃戶不錯，但我每年都是按照單子上的數字收的租，絕對沒有多收，夫人千萬要相信我！我跟着老爺那麼多年，絕對幹不出這種事情來！”

見人情緒有些激動，顧靜翕安撫道：“同光在世時就最器重你，我也是絕對相信鄭管事的，今天請你過來，主要是想了解那幾個佃戶還有咱們那個莊子的一些情況。”

鄭莊頭松了口氣，連忙道：“我來之前都将這些整理好了，都在這裡了。”說着就從腰間挂着的布袋裡摸出一本簿子出來，冬青上前接過，将其呈給了顧靜翕。

顧靜翕隻是略略翻了兩下，就将簿子放在一邊，仍是看着鄭莊頭道：“還請鄭管事再詳細和我說說那幾個佃戶的情況吧。”

鄭管事說，來鬧事的佃戶一共有三家，一家住在西邊，姓方，家裡加上殘廢的老爹，一共有六口人。平日幹活還算認真，但性子暴躁，常與周圍人發生口角。另外兩戶是兩兄弟，姓李，都住在南邊，去歲才分了家，原有一個妹妹，這兩人怕妹妹與他們搶财産，在分家前就着急忙慌的将人嫁給另一個莊子的鳏夫。

二房名下的土地都是收的定額租，雖然這幾年風調雨順收成好，但也沒有像别家一樣借此換成分成租。每年秋後收租一次，錢帛糧食各占一半，往年若是遇到旱澇洪災，莊稼收成不好，也會适當減租，若是青黃不接之時農戶無錢買種苗，也會提供利率極低的貸款。

鬧事的幾個佃戶都是一個莊子的，那片地在二房的資産中算是中等大小，每年收成也不突出，就是一片非常普通的地方，之前從未出過什麼事情。

顧靜翕聽了心下大概有了計劃，與明夷對視一眼，便道：“鄭管事可知與那方氏有矛盾的幾戶農戶，還有李氏妹妹的地址在何處？”

鄭莊頭點點頭，“都是知道的。”

顧靜翕又道，“那今晚先請鄭管事在府上歇一晚，明日一早我随你去莊子一趟。”

第二日早晨，二房的馬車才剛套上，就接到小厮的傳信，說那幾個佃戶已上報了官，現在請顧靜翕等人去縣衙問話。

顧靜翕嗤笑一聲，這就等不急了？昨天送走那幾個佃戶後，她特意囑咐了人在他們後頭跟着，果然見到他們沒有出城，而是去了一個小客棧住下，待到下午，又有一陌生男子來找，和那幾個佃戶了一會之後便出了門。小厮跟在其後頭東拐西拐，見着他進了一處藏在小巷裡的房子，前來開門的正是三房王同甯身邊管事的人。

顧靜翕讓人又綁了一輛馬車，自己帶着幾個丫鬟婆子坐了上去。又點了好幾個會武功的家丁，并幾個厲害的婆子，讓他們跟着明夷的馬車一道先去莊子裡。

母女倆兵分兩路，朝着反方向行駛，大約過了不到兩個時辰，明夷掀開車簾，熱鬧的街道已然消失，取而代之的是一片青灰。

眼下已至年末，稻谷早已被農戶收割一空，放眼望去天穹下蒼涼而廣闊。灰蒙蒙的天壓着路邊的枯樹梢，遠處莊子的輪廓在雪霧裡若隐若現，明夷不禁握緊了手中的湯婆子，今年冷得也太快了些。

明夷下了馬車後就在房裡等候，鄭莊頭不一會而就将人都叫了過來，明夷戴着帷帽，讓身邊的丫鬟搬來杌子，再給每個人看茶，看着底下衆人一臉霧水，惴惴不安的表情，刻意壓低聲音和藹道：“今日請大家過來，隻是有幾個簡單的問題想問問，大家不必慌張，知道什麼答什麼就是了。”

“不知各位是否認識莊子上姓莊的那戶人家？”

一個穿着土黃色交領襖子的農婦點點頭，有些謹慎道：“不知貴人想知道些什麼？”

明夷又道：“就想問問大家和他關系如何？”

一個手腕戴着磨破了的羊皮護腕的佃農道：“一般般，我們都與他家不是很熟悉。”

明夷一噎，繼續道：“那你們可知他家最近有什麼異常？”

衆人均是搖搖頭。

明夷又問了幾句，除了一些瑣碎小事，一句有用信息都沒有得到。看着底下衆人防備警惕的神情，料想一時半會也撬不開他們的嘴，便一人發了一串錢，讓鄭管事将人帶下去。

衆人走後，明夷獨自思考了一會，決定去莊子裡碰碰運氣。