布羅德沒理會她的推拒，直接擡手一抛，牛奶瓶穩穩落進她懷裡。

“本來今天是要出去找物資的，結果半路撿了你。”他聳聳肩，語氣随意，卻透着一絲不容拒絕的強硬，“既然你能直視外面，明天就靠你給我‘把門’了。現在，喝掉它。”

餘鹿抿了抿唇，心知這是他的好意。她沒再推辭，隻是找來一個杯子，将牛奶倒出一半，認真推到布羅德面前。

“一人一半。”她擡頭，直視他的眼睛，“謝謝你救了我。”

布羅德盯着那半杯牛奶，嘴角微不可察地翹了翹，最終沒再說什麼，仰頭一飲而盡。

氣氛終于緩和下來。布羅德靠在沙發裡，目光落在餘鹿身上，忽然開口：“所以，你媽媽是怎麼變成那樣的？”

餘鹿沉默片刻，手指無意識地摩挲着杯沿。

“我不知道。”她低聲回答，“媽媽每天都會出門，帶回食物，但從來沒說過外面發生了什麼……直到今天，她突然……”

她沒再說下去，但布羅德已經明白了。他沉吟片刻，忽然問：“她出門時，會遮住眼睛嗎？”

餘鹿一怔，仔細回想，母親似乎從未像其他人那樣用布條蒙眼。她搖搖頭。

布羅德的臉色沉了下來。

“那她可能早就被污染了。”他低聲說，“真正的‘傀儡’不需要遮眼，因為它們已經屬于‘外面’了。”

餘鹿皺眉：“‘傀儡’到底是什麼？是那些假裝求救、騙人開門的東西嗎？”

“一部分是。”布羅德冷笑，“有些會裝成正常人，混在幸存者裡，等你放松警惕時，突然拉開窗簾，讓所有人‘看見’……”

他的聲音驟然冷硬，指節捏得發白，像是被拖回了某個噩夢般的場景。

餘鹿沒追問，隻是輕聲問：“末日發生多久了？”

布羅德沉默了一會兒，目光渙散地望向天花闆。

“一年多了吧。”他的嗓音沙啞，像是很久沒說過這麼長的話。

“那天，我們一家三口去了遊樂場。回家的路上，我老婆接到公司電話，半路下車趕回去加班……我和女兒繼續開車，結果路上遇到車禍，堵住了。”

——

陽光刺眼得反常，遊樂場的彩旗在熱風中獵獵作響。

布羅德抱着女兒艾米從旋轉木馬上下來，妻子麗莎的手機突然響了。

“工廠出了點狀況，我得回去一趟。”麗莎匆匆吻了吻艾米的額頭，“你們先回家，我晚點回來。”

布羅德記得自己當時還抱怨了一句：“周末還要加班，你們水廠最近到底在搞什麼？”

麗莎的表情有些古怪，隻是微笑着搖搖頭：“……為了幸福。”

那是他最後一次見到她。

回家的路上，廣播裡突然插播緊急新聞：“……克利夫蘭市中心出現多起自殺事件，請市民保持冷靜，暫時不要外出……”

布羅德皺了皺眉，正要換台，前方的車流突然急刹。

“爸爸，那些人怎麼了？”艾米趴在車窗上，指着人行道。

布羅德順着她的手指看去。

一個西裝革履的男人正站在馬路中央，仰頭望着天空。他的嘴巴張得越來越大，嘴角撕裂到耳根，卻還在繼續向上咧開，露出猩紅的牙龈。

然後，他掏出了鋼筆，猛地紮進自己的眼球。

“别看！”布羅德一把捂住女兒艾米的眼睛，但是為時已晚。

——

布羅德的手指無意識地摳着沙發上的裂口，聲音越來越低。

“我以為隻是普通的堵車，想繞路……結果路上的人突然瘋了似的往車上撞。我抱着女兒躲進一家便利店，從門縫裡看見……”

他的喉結滾動了一下，“那些人愣愣地站着，然後……一個接一個地自殺。”

——

尖叫聲從四面八方響起。

人們像被按下了某個開關，有的用領帶勒住自己的脖子，有的瘋狂地用頭撞擊櫥窗。

鮮血在陽光下折射出妖異的光澤，空氣中彌漫着鐵鏽般的甜腥味。

布羅德猛打方向盤沖進一家便利店，用貨架堵住玻璃門。

從縫隙裡，他看到更多的人停下腳步，齊刷刷地擡頭。

他們的瞳孔在接觸到天空的瞬間，變成了渾濁的灰色。

“爸爸，我害怕……”艾米在他懷裡發抖。

“噓，閉上眼睛，數到一百。”他脫下外套蒙住女兒的頭，自己的心髒卻快要撞破胸腔。

——

“……等我們反應過來時，已經晚了。”布羅德的聲音把餘鹿拉回現實，他的指甲深深掐進掌心，“那些沒來得及閉眼的人，要麼當場自殺，要麼……變成了另一種東西。”

餘鹿輕聲問：“另一種東西？”

“它們會模仿人類的行為，但眼裡已經沒有‘人’該有的東西了。”

布羅德指了指地上傀儡女人的屍體，“就像這樣，隻剩下殺戮的本能。”

房間裡一時陷入沉默。

布羅德突然笑了一下，那笑聲幹澀得像砂紙摩擦：“我老婆在水廠工作，其實之前我就應該有所察覺了，有，不知道什麼時候起麗莎就變得有些奇怪。”

餘鹿猛地擡頭：“水廠？”

“嗯。”布羅德的目光落在天花闆上，“我以為是她工作太累，想讓她辭去水廠的工作，可她卻不肯，不停說着要為幸福奮鬥之類奇怪的話。”

最開始被污染的源頭？

水廠？

餘鹿攥緊了藥盒，線索像雜亂的線團讓她無從入手，她看着對面的布羅德，“布羅德……你覺得導緻這一切的會是什麼呢？”

布！羅德癱在沙發上，仰頭望着漆黑的天花闆。

“是因為神嗎？”

餘鹿詫異的看過去，她沒想到布羅德是有神論者。

他喃喃道，“如果這世界真的有神，那祂一定恨極了人類。”