雲花閣裡的燈早早就熄了，高腳桌上的燭台裡隻留下一根快要燃到盡頭的蠟燭。

半凝固的蠟油還是透明的顔色。工匠塑型時灑在其中的幹桂花全沉在底部，滿盤星星點點的幹枯褐色。

許竹影坐在雕花木床上，沉默地又撕下一頁黃曆。

手腕上的銀鍊似乎做工更加精細了一點，小小的一個改版紋路歪七扭八地刻在最外層。

今日是'長公主'要出發去西南的日子。

自那日夏荇和皇帝倆人各不讓步，在宮宴上鬧了那一出之後，任太後娘娘怎麼派人說合，明裡暗裡地暗示‘長公主’進宮認錯，也沒能改變倆位當事人的任何想法。

眼下，長公主府上各處要帶走的東西都裝點好了！他還沒找到當初入府時要找的人！

倒是長公主身邊那個雖然長得好看，但是寫作門客讀作面首的傻子的名聲在京中越來越響。

再這麼拖下去，他也要跟着夏荇去西南了……

卧房的門“吱呀——”一聲被人輕輕推開。

許竹影遲疑地轉過身，擡眼望向門邊那道素色的人影。

本該早早睡下的'長公主'手中提盞琉璃燈，推了門卻不進來。

她的語氣十分平靜，似乎真的就隻是睡不着出來閑逛一般道：“許公子今夜又是在研究什麼稀罕玩意？”

屋外、正開到落頭的梨花被風一卷，好幾片花瓣乘機飄進屋内。

淡黃色的一團光暈朦胧地散開，柔和了她原本瑞麗明媚的五官，配合那雙這幾天一直都波瀾不驚、就沒見到過什麼情緒的眼睛，竟然有點……

溫柔。

許竹影一愣，把這個堪稱荒謬無比的結論抛之腦後。

“殿下，”許竹影掀開被子下床，卻不主動回答問題，避重就輕道，“還未就寝？”

夏荇看他重新點起好幾盞油燈，終于擡腳邁進屋内。

她今晚穿得比宮宴那天薄，走進來的時候還沾着外頭的梨花香。

夏荇坐上屋内唯一一把官帽椅，随意道：“就是想看看你還沒找到想要的什麼東西或人，今晚是不是要乘機跑了。”

某種程度上來說，算得還挺準的。

許竹影拿外袍的手一抖，又雲淡風輕地給夏荇披上。

“殿下可不能這麼想，”他拿起一沓厚厚的紙，在她跟前搖得嘩嘩響，“相處這些時日，還不能證明許某的忠心耿耿嗎？”

上面都是這些天夏荇派給他的活。

夏荇看着他故作可憐的模樣，有些好笑道：“本宮确實放了府上一些人走。”

琉璃燈方才被她随手擱在桌邊，又被許竹影挪走，重新擇了個更加合适的位置。

畢竟看着還沒自己上輩子學生大的一群小姑娘趕路幾月還挺鬧心的。

夏荇自認還沒被封建社會大染缸污染到這種沒良心的地步。

“樹倒猕猴散，”她狀似感歎，實際目光一直沒離開過許竹影的神情，“你會走，也不奇怪。”

她今夜的袖子裡也放着毒藥，更在雲花閣外多埋了點人。

要是這姓許的有一點不對勁，光憑他知道的那些，她就不可能讓他活着出去。

“殿下就别和許某開玩笑了。”

許竹影輕輕搖頭，拿出一瓶前幾天買的梨花蜜。

他手上緩慢攪拌那點渾濁厚重的蜜，視線重新落回夏荇的白皙的脖頸，輕聲道：“西南路可很遠，殿下沒了我，路上郁悶了怎麼辦。”

至少在他找到那個跟蒸發一樣的人之前。

怎麼都不能暴露。

夏荇叫他的名字：“許竹影。”

杯盞隻淺淺倒了幾口的量。

許竹影應聲：“嗯？”

夏荇托着臉，見許竹影自己也猛灌好一大口，方才拿起杯子。

燈光其實算不上有多亮，她的發絲散落在耳後，隐隐的一圈金色。

夏荇正色道： “本宮的路從來不靠在哪個男人身上，沒了你，無非是再麻煩一些。”

許竹影咽下涼水泡的蜂蜜水，咳嗽兩聲。

他面上平靜，像是沒聽出夏荇話語裡的驚世駭俗一樣，奉承道：“那是自然。”