舊木地闆發出“吱嘎”的響。

夏荇掃過謝大巋然不變的冰冷神色，對方儀态尊敬彎腰平視，說出來的話倒是沒怎麼把她放在眼裡。

年輕至極的理事冷笑道：“如果謝公子要現在搞士農工商那一套的話，不知要寒了多少西南百姓的心。”

謝大的腰彎得更低了，到了一個幾乎可以說是匪夷所思的高度。

“倒是謝某以小人之心度君子之腹了，”他抱拳道，“隻是理事既然想上門合作，至少得告訴謝某，等南安人都被趕跑了，西南軍多招的這幾萬需要做些什麼？”

總算打開天窗說亮話。

夏荇将他這轱辘話在腦中滾過一圈，猜着：

這是懷疑春風會背後有皇家示意，想參與奪嫡，還是認為她們想揭竿起義呢？

日暮低垂，分發晚飯的鼓聲挨個敲過門口。

許竹影剛看到戲最精彩的地方，就被笑眯眯的謝邊聲順手拉出去吃香茅烤雞。

屋内隻剩下那倆個玩心眼子的就夠了，閑雜人等坐在對面的竹棚下喝茶，還能透過開到最大的窗戶時不時查看屋内情況。

就是什麼都聽不見而已。

待所有人都出去，精鐵甲胄穿戴全身的謝将軍在桌前坐下，豪氣地在兩個大陶碗中倒滿酒水。

他分出口碗擱在夏荇手邊：“謝某也就是想理事給一枚定心丸。”

切成小塊的酸木瓜沉在最底下，酒面倒映出注視者泛起大霧的眼睛。

辛辣濃烈的酒氣撲鼻而來，夏荇仰頭，率先悶了一大口：“如果是謝将軍想的那種設想的話，請恕民女給不了。”

她這具身體屬于江南疑案中沒逃過的夏家小姐。

小姑娘年紀不大，可似乎死之前就已和桃姨暗中在謀劃大事。

這個時代腐朽落後，可同時又有文明的種子生根發芽。

在她來之前，西洋來的蒸汽機已經秘密運到江南，各色翻譯過來的科學知識在春風會内部形成過好幾股飓風。

初步具有平權意識的女性發出呐喊征求權力，工場制度的雛形轟轟烈烈地在富庶之地開展。

所有變法革新的初步條件都已具備，就差掀翻棋盤的第一場大火。

夏荇接手小姐身體答應要幫她找出兇手報仇，順帶接着幹她沒幹完的活。

無論是歸順桃姨接管春風會、還是營救蕭舟雪共謀大局、如今頂替長公主暗中謀劃，她們這群人努力的目标都隻有一個：

讓最高法去取代昏聩無能的皇帝。

換句更書面的說法，就是廢帝制、興法治。

酒液在碗中搖晃，不慎灑出去了幾滴。

朝代更替古來已久、祖宗之法皆不可廢，哪怕是不慎踏出去了一步，都會被人言撕裂。

似乎曆史就是如此輪轉。

似乎規律早就被前人所探尋寫下。

謝大擡起頭，面上神色明暗變化。

他似乎是想起了什麼，酒水遞到嘴邊都灑出去一半： “理事不妨細說。”

“舉個例子，謝将軍覺得，”夏荇慢條斯理地給他假設，“若你是一位千疼萬寵長大的小姐，及笄之日快要來臨，而你卻和未來相公連面都沒有見過，小姐會如何做？”

謝大摸着下巴思索片刻，認真回答道：“許是和父母長談，詳細表達并不願意出嫁。”

夏荇抱着酒碗，輕快地回道：“父母之命媒妁之言，哪裡是你說不想嫁就不願意嫁的？”

“那理事說，你會如何反抗？”

“我會不反抗。”

謝大吃驚：“不反抗？”

“對啊，不反抗，”夏荇又悶了一大口酒，“若這世間都覺得女子出不出嫁、生不生孩子生幾個都是她自己的權力與自由，哪裡還需要她反抗些什麼呢？”

這本來就該是該有她們自己的東西，無法由旁人所決定。

一番話實在是太驚世駭俗，從小到大都在聖賢書象牙塔保護裡的謝将軍幾次張口，最後半個字都沒吐出來。

他放在桌上的手緊握成拳，而坐在對面的人也不知是酒勁上來、還是恰好說到了情緒最高點，還在緩緩道：“謝将軍也有妹妹，不可能聽不懂民女在說些什麼……”

從并未佩戴任何飾品的耳垂下去，直到被火光照得雪白的脖頸都透出淡淡的粉色。

“如果世俗規定可以由女子來編寫白紙黑字的法律，而不是随随便便誰說了就算的話。”

夏荇懶洋洋地笑：“那應該會比現在要好的多。”

紅燭搖晃，過往書生曾無數次在筆墨中給予各種特殊意味的物件流了滿盤的蠟，在明亮火光中勾勒出個美好卻可笑的憧憬。

謝将軍一時被那幻影晃了神，沉聲問道：“那為何需要軍隊？”

“民女家鄉倒是有句通俗易懂的解釋，”夏荇思索片刻，莞爾道，“隻有你自己手中有了兵，别人才會聽你的話。”

謝大： “這倒是一針見血。”

“皇權之下衆生蝼蟻，将軍自然也知曉它的厲害，朝代更疊來更疊去，無非就是換個主子。”

荇、水草也，堅守本心。

若有一顆草種落于湖面，過不了幾年就會開出連片的黃色小花。