“哎，聽說了嗎，主将昨夜開完會回來，就叫夫人給撸下來啦！”

“還叫黑猴子主将呢？就是純屬他活該，平日裡那麼橫的報應來了！居然還敢質疑咱小将軍不能領軍，夫人不撸他撸誰？”

“撸得好啊撸得好，當個主将眼睛快長到腦門頂上去了，大家夥早看他不順眼了……”

黃昏，圍在樹蔭下大口扒拉晚飯的西南士兵嘀嘀咕咕。

前段時間老天怕是把寄存的雨都下光了，這幾日的日頭都毒辣地很，燥熱的風過去，井水都淺了一半。

野草枯黃，知道最多的那位高居輿論中心，一揮用樹枝折的筷子，痛斥兄弟的流言：“瓜皮，沒見過小将軍用劍就别瞎說！比那黑猴子穩多了！”

神情比當街說書的講得還認真。

“可小将軍目前還沒打過這麼大的仗……”

“嘿你敢質疑我，”見有人還不信，他當一下放了竹碗，撸起袖子就要掰扯。

那邊留了心思放哨的人狠狠拉他胳膊，大聲提醒道：“将，将軍！”

一群吵鴨子瞬間全閉了嘴，慌裡慌張地站起身。

順着手指的方向瞧瞧撇過去，謝初時懷中抱着個長條條的木盒子，正從他們旁邊的樹底小路裡鑽出來。

“将軍好！”

“好，吃飯呢，”紅衣覆指的少年将軍淡淡地和他們點頭示意，視線掃過地上幾個油都被刮幹淨碗，問道，“吃得飽嗎？現在有錢了，吃不飽再去要。”

被推出了來答話的士兵撓撓頭，笑道：“嘿嘿嘿飽了将軍。”

“飽了就行，撫恤金也快被理事和娘算出來了，記得都領了給家裡帶回去。”謝初時将懷裡要滑落的長條盒又往上托了托，重新抱穩後撥開面前的芭蕉葉，不顧他們的鬼叫走了。

用發帶高高束起的馬尾落在細腰下一點的位置，發尾略尖，随主人的走動晃啊晃。

“你們說，”士兵們站直了目送她走離開，實在沒忍住，确認人走遠了又開始八卦，“将軍懷裡抱的是啥啊，瞧着那麼大一個……”

是火器。

手腕被銀扣箍緊，謝初時環抱的手臂緊貼盒面，汗水無意識打濕了衣裳。

鮮紅的顔色跳動為剛剛點起的燭火。

剛洗了身子的夏理事坐在官帽椅裡，輕輕打開桌上用了七八道法子加密的盒子。

簡樸的木盒露出内心，裡面還套着個怎麼摔都摔不壞的鐵盒子。

屋外還有人在急匆匆地走動，她平日裡或盤或編的長發懶洋洋地披散下來，将眉眼輪廓襯得更加潔淨柔和。

然後這位模樣如同神山杜鵑的理事摸出裡頭的殺器，介紹起具體功能來那叫一個熟練。

宛如她才是真正的設計者。

“既然身為理事，熟悉會中每一件做出來的東西不是本職嗎？”夏荇輕笑，覺得她的當時震驚壓根不算事情。

笑完，夏理事拍拍小謝将軍的肩，賣力推銷道：“上戰場的時候帶着它吧，既然他們覺得你是靠着家世，那就證明給他們看——”

燭花輕微炸開。

話語落下，夏荇認真地注視着她，微微眯起的眼睛裡全是堅定。

“女人打仗可一點都不比男的差。”

女人打仗可一點都不比男的差。

謝初時心中默念這句真理，投在謝府石牆上的身影修長高挑，如同雌鷹般偉岸雄壯。

她抄了點近路，拐進軍營簡陋的大門。

火紅色在樓下一閃而過。

“木蘭今天好像特别亢奮。”

杜雁秋帶人算賬算得有些不知天地為何物了，和夏荇從冊本堆裡鑽出來，倆人邊揉手腕邊眺望窗外頭的風景，

結果剛好撞到自己閨女跑着去帶人巡視的這一幕。

坐在後頭矮塌上吃茶點的女先生也瞥見了剛剛驚鴻過影般的人，一句‘小姐’還沒到嘴邊就換了别的稱呼。

“小将軍也高興終于能上場立功了吧，外頭的流言傳成那樣，”她推推旁邊姐妹的手肘，歪頭笑道，“這一仗打完可就是真的将軍咯，不用再添個小字哄她了。”

貼着她坐的人正閉着眼休息，純靠記憶在慢慢地撥算盤核對數字。

被手油盤得發亮的胡桃木算珠“啪”一聲撞在中梁，女先生慢慢掀起眼皮，架在鼻梁上的單框眼鏡反出道光。

她無奈地把對方推過來的手推了回去，敷衍道：“嗯，吃飽了就來幫忙。”

對方耍無賴：“姐姐你再核對會兒嗎我真算累了……”

桌上摞得比人還高的賬本旁，一大壺茉莉綠茶泡得香氣撲鼻。