“那你平時都不和你交流的嗎，”郝敏說道，“房琳可是說過，你對楚楚存在不該有的男歡女愛的非分之想。”

“我……”殷塵依舊欲言又止左右為難的可憐樣子，中年男女和蘇不惑還想替他說話，就聽前者低着下巴眼神落寞語氣笃定說道，“沒錯，我是非常喜歡楚楚。”

“那你……”

郝敏還想追問，就聽對方接着不打自招說道：“可是我沒幫她擺脫她的父親對她的束縛，甚至她還有着屬于自己的親朋好友，比如房琳。幾乎桃李書院的所有同窗對她的評價都是活潑開朗善解人意，也都願意和她玩鬧接近，我也并不例外。”

他停頓了一下又再補充說道：“可是因為我的容貌醜陋而又身無長物，除了成績名列前茅能夠獲得先生誇贊重視意外，存在的價值幾乎一文不名，所以對她除了不敢随意宣之于口的傾慕意外平時就連搭話都會覺得羞恥，于是隻敢坐在課堂的角落當中偷摸觀察和凝視楚楚，再也沒有其他過分的行徑。”

郝敏突然八卦說道：“可是桃李書院的女性弟子也算不少，你又為何會要喜歡楚楚一個？”

“因為她的大方和善良，”殷塵眼中閃過一絲不同凡響的光亮說道，“那天生辰，老早就為桃李書院的同窗準備好了許許多多王孫貴胄才能吃到的糕點食物，我還記得其中有着一盤名為逢重九的菊花制作的酥餅，清脆爽口，是我聞所未聞見所未見的玉盤珍馐，可是與衆不同但是，楚楚依照座位次序派發逢重九，輪到最後一個我的時候，隻見菊花酥餅正中用了刀具镌刻一個壽字，可以說是筆走龍蛇行雲流水栩栩如生，令我莫名感動，于是我才得以知曉原來世上除了我的阿爺和阿嬷，還有個人這般關心和在乎着我。并且當我咬下第一口酥餅的時候，裡面甚至塞了一張專門給我的紙條，上面寫着宋代才女李清照的《醉花陰》，其中那句“薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸，佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透”，我聽老師說過，乃是詩人思念自己的丈夫所作，在我們這等推崇孔孟之道的正人君子看來乃是貨真價實如假包換的淫詩豔曲。當下我也不敢多想，若是尋常的人收到這種還沒确認關系的異性贈送的詩詞，多半以為她是在對自己告白，可是鄙人認為自己沒有潘安之貌和學富五車的八鬥之才，想來楚楚也是看不上我的，所以縱然心中一時感激，也沒與她戳破窗戶紙就着這個話題深究。”

“所以你就這樣喜歡上她了嗎？”

郝敏饒有興味調侃笑道，殷塵聞言皓白的牙齒輕咬嘴唇，眼神當中的落寞夾雜些許悲情的絕望，捏着衣服一角的手指不太安分摩挲幾下，連帶臉上都是面紅耳赤，可以說是一副扭捏不安手足無措的樣子。

然後他像用盡這一輩子所有的勇氣大聲說道：“我也知道這些都是我的一廂情願和孤芳自賞，但是我真的不曾想過違背仁義道德幫助楚楚出謀劃策銷聲匿迹，我也不知她去往了何處，所以沒有辦法幫助你們調查案件。”

“好吧，”郝敏見他這副坦誠相待事不保密的樣子，語氣上揚說道：“暫且相信你了，本來我還在想是不是你曾經追求楚楚遭到拒絕，于是惱羞成怒氣急敗壞義憤填膺暗自對她下手了呢。”

她又停頓片刻說道：“不過，現在看來，是我冤枉你了。”

說完，郝敏對于殷塵這般容易害羞的長得若是有意屏蔽掉了他的右臉上面的绯紅胎記，勉強算作眉清目秀的青年才俊頗有好感，粗略算了一下自己的年紀應該比他大個兩歲，于是當下将其當做弟弟一般踮腳擡手摸了兩下他的頭頂上面的發髻，表示安撫。

她的嘴裡說着：“好乖，好乖。”

化為完整人形的殷塵被其突如其來猝不及防的親密舉動吓到，本能驅使他的消瘦的臉頰害羞的程度加深，紅得仿佛彼時天邊凝聚裝飾漆黑的山頭背後即将徹底落下的金烏周圍的彤雲。

同時他還着急忙慌退後半步，口中一邊期期艾艾一邊振振有詞念着，“姑娘且慢，先生教過，非禮勿視，非禮勿言，非禮勿聽，男女更是授受不親，還望姑娘自重。”

“哈，”不料郝敏見他這樣，越發興緻勃勃故作風流潇灑玩世不恭說道：“我隻不過對你産生一些悲天憫人的憐惜之情，沒有其他意思，你卻這般緊張做甚？”