蔣南城從帳篷裡走出，朝我行了一禮：“公主進帳說話。”他望向秦琅，“秦先生這次帶了機甲過來麼？”
秦琅颔首：“自然。蔣大人放心，千機山莊承諾過的事情，一定會辦到。”
帳内燭火搖曳，将每個人的影子拉長扭曲，投在帳布上如同張牙舞爪的鬼魅。
我端坐主位，手指無意識地摩挲着案幾邊緣的木刺。
蔣南城和蔣詩琪坐在我右側，兩人面容有七分相似，氣質卻截然不同——一個如深潭般沉穩，一個氣質柔和，貌若好女。
秦琅坐在左側，燭光在他輪廓分明的臉上跳動，眼睛明亮如星辰。他從懷中取出一卷泛黃的羊皮圖紙，在案幾上徐徐展開。
圖紙上密密麻麻的線條勾勒出一個龐然大物的輪廓——我曾在機關城中見過這種機械構造，人形卻又非人，關節處布滿齒輪與軸承，隻是承載琉璃的位置不在額頭，而在胸口。
"這便是潛龍。"秦琅壓低聲音，手指輕點圖紙，"我十年前便開始研究，如今終于完成了。"
我凝視着圖紙上精妙的機械構造，喉嚨發緊。這便是将我從地宮帶出來的東西，若不是親身經曆過，實在難以想象它會有如此大的威力。
蔣南城傾身向前，眉頭緊鎖地審視圖紙。
"秦先生，這等規模的機械需要的能量非同小可吧？"
秦琅嘴角揚起一抹弧度：“蔣大人果然敏銳。尋常機關，以水力、火精驅動，但機甲不同。它需要的是琉璃。”
“琉璃難得，如何在短時間内獲取能夠驅動那麼多機甲的琉璃？”
“這便要多謝公主殿下了。”秦琅望向我，“公主去瀚海沙漠取來的至純琉璃珠，不但可以用來操控潛龍，而且隻要陽光照射，就能有源源不斷的能量。”
我道：“潛龍的力量我見過，确實非同一般。但如果我沒猜錯，它隻能在水中潛行。你是想通過運河潛入皇城？”
秦琅笑道：“沒錯。”他的手指按在圖紙某處，那裡繪着密密麻麻的運河支流圖，"潛龍真正的殺招，在于它能借水脈遁地。到時藏山在前方沖鋒陷陣，'潛龍'從地下攻破，再加上我給士兵們研制出的特殊輕甲，公主将會擁有這世上最強大的軍隊！"
我接過那兩張圖紙，指尖微微發抖。圖紙上标注着"柔鋼"與"液壓"等陌生詞彙，且詳細繪制了各種火炮與盾牌的接駁方式。這些設計精妙得近乎夢幻，卻又帶着令人膽寒的殺傷力。
“很好。”我呢喃，望向蔣南城，“蔣大人覺得如何？”
"精妙絕倫，卻也危險至極。"蔣南城聲音低沉，“公主需慎重考慮。”
“我相信秦琅。”我道。
即便諸葛忱有某些不為人知的野心，但隻要秦琅和秦真真站在我這一邊，我相信即便機甲威力再大，也隻會成為我複國的趁手兵器，而不會反噬自身。
商議已定，我走出營帳，蔣詩琪跟了上來。
“公主累了麼？我服侍公主休息吧。”
我搖了搖頭：“詩琪，我想一個人待一會。”
等西涼淵和秦真真一到，我們便會率軍前往平陽郡與任明彙合，然後揮師北上，殺入京城。
如今左辰傾不在，攻入京城應該很容易吧……
我獨自走向營地邊緣的沙丘，蔣詩琪沒有跟上。夜風卷着細沙掠過靴子。遠處，海面泛着詭異的銀光，像是流動的水銀。
第二日一早，秦真真便抵達了營地。晨霧中，鐵甲森森，戰馬嘶鳴，卻不見往日的喧嚣。整個軍營籠罩在一種詭異的寂靜裡。
"潇湘！"秦真真翻身下馬，紅衣在晨風中獵獵作響。她快步走到我面前，臉色卻異常蒼白，"我們遇到了伏擊……"
我注意到她手腕上纏着染血的繃帶："出了什麼事？淵哥哥沒事吧？"
“他……”秦真真欲言又止，“被擄走了。”
“什麼！”我驚呼，“什麼人做的？”
“看着像是黑甲衛，其中還有幾名苗族的蠱師。我們一不留神，中了他們的圈套。”秦真真神色萬分懊惱，“奇怪的是，他們明明能将我們殺死，最後卻隻帶走了西涼淵。”
“黑甲衛……蠱師……”我沉吟，心中漸漸安定下來。
如果劫走西涼淵的人是左飛霜，那她應該不會傷害他。
我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“真真，我們立刻出發，前往平陽郡。”
木蘭巨艦載着上千士兵前往平陽臨海的渡口，任明在那裡接應我們。
海浪拍打着船身，我站在甲闆上遠眺，海天交接處已隐約可見平陽郡的輪廓。秦真真站在我身側，紅衣在鹹澀的海風中翻飛。
平靜的海面突然裂開，一具通體透明的機甲破浪而出，額頭鑲嵌着拳頭大小的白色琉璃珠。
駕駛潛龍的是秦琅，他操控着機甲，守護在木蘭巨艦旁，乘風破浪，便如機甲的名字一樣，猶如潛龍入海，攪動起滿天風雲。
“秦琅那小子，真的能造出這種東西啊。”秦真真有些感慨，怔怔望着潛龍，倏而一笑，“好吧，我承認他比我厲害了。”
有了潛龍的加持，木蘭巨艦一路暢通無阻，很快便到達了平陽郡。
碼頭的輪廓在海霧中漸漸清晰，港口旌旗招展，任明率領的接應部隊已列陣等候。
“公主，臣已按照您的吩咐讓先頭兵去京城打探消息。最近宮裡似乎不太平。”
我躍下甲闆，任明立刻湊上前來，低聲禀報。
“發生了什麼？”
“據說白家餘孽死灰複燃，重新把持了朝政。”
左辰傾登基那日，将白家滅了滿門，隻是在死人堆裡并未找到白昙。白昙憑借隐藏于京城的勢力，在左辰傾消失的時候卷土重來，也不是沒有可能的事。
我冷笑：“既然他們想染指江山，那就讓他們付出血的代價。”