隻聽一陣草木窸窣聲，一個人墜了下來，應如是接住後扔在地上。

半山腰的動靜更大了，應如是速度極快，幾步上崖，在他們撤退前截住去路，斬斷他們的生路。

被扔在地上的刺客肩膀處中了一箭，明心按住箭叫他動彈不得，而後質問道：“是誰派你們來的？”

應如是見追問了幾遍都沒有回應，意識到不對勁，于是扣住刺客的下颌迫使他張嘴，終于找到了原因：他的舌頭被拔了。

“是死士。”應如是斷言道，心中想着：從之前的城中刺殺到現在的半路截殺，這些人費盡心機想要明心的命，看來他的身份不簡單。

明心依舊不依不饒地逼迫：“你寫出來，寫出來就放了你。”

沒想到，刺客竟然聽話地點了頭，他伸出手指在他手背上劃了四下，明心露出不可思議的神情。

刺客趁他失神迅速逃離，應如是忙去追趕，不料刺客竟又放出暗器。

“快躲開！”應如是大喊道。

明心反應不及，無奈之下她隻能撲過去。飛刀擦過她的後背，留下一道傷口。

與此同時，巨大的沖力帶倒明心，二人在地上滾了幾圈，然後落下山崖。

明心從劇痛中醒來，發現自己落在溪澗邊。

松軟的泥土保住了他的命，但是崖邊的碎石以及延伸出來的樹枝還是讓他吃了不少苦頭——

他渾身上下全是細碎的傷口，更嚴重的是，腿好像斷了。

山下林草豐茂，氤氲的水汽模糊視線，恍若仙境。

不遠處似有動靜，聽起來像是人的啜泣，又像是某種動物的乞憐聲。

明心艱難地挪動過去，發現了昏迷的将軍。

應如是陷入沉沉的夢境中，夢裡光怪陸離的場景是她不忍回望的過去——

她看見母親一臉病容地躺在不見天日的房間裡，流着淚對着年幼的自己說對不起。

看見父親一臉欣喜地與一個身着華服的老者商讨，言語間多次提及自己的名字。

看見自己揉着麻木的雙腿跪在祠堂，一整天不吃不喝也無人問津。

看見被打得遍體鱗傷的自己一邊上藥，一邊忍住不流一滴淚。

……

明心看着将軍露出這般脆弱的神情，一時間有些恍然。他推了幾下，見将軍沒有絲毫反應，終于察覺到有異。

于是，明心摘下他的面具，探了他額頭的溫度後又檢查他的身體，發現後背有一處傷口滲出黑血。

看來是中毒了。如果不把毒血逼出來，可能會性命不保。

明心沒有遲疑，伸手解開将軍的袍帶，然而漸漸感到不對勁：純白的裡衣中竟然露出一截潔白的錦緞。

他後知後覺意識到是什麼後瞬間紅了臉，下一刻便手忙腳亂地為她蓋上衣服。

如果沒有看錯的話，将軍應該是個女人。

明心念叨了幾聲“非禮勿視”，又開始默念“罪過”，直到應如是痛苦的呻/吟聲喚回他的思緒。

救還是不救？他陷入兩難的境地。

最後，還是救人的念頭占上風。于是，他解開自己的袍帶蒙上雙眼，然後摸索着掀開衣物。

應如是發了一夜的高燒，直到黎明時分才清醒過來。

一睜眼便看到明心穿着單薄的中衣倚樹而眠，而他的外袍蓋在自己身上。

她掙紮着起身，忽然想到什麼，拉開衣領一看，發現肩膀處纏繞的布條後頓時慌了神。

他應該看到了吧？既如此，他便留不得了。

應如是一步步朝明心逼近，凝聚内力的掌心朝他面門揮去，堪堪停在一寸左右的距離。

“不行，他救了我。”應如是看着眼前毫無防備的睡顔，陷入猶豫中。

明心一醒來便看到應如是站在自己面前神色複雜。看來是沒事了。他暗自松了口氣。

“你都知道了。”應如是目光灼灼地盯着他。

明心臉上閃過一絲尴尬，但依舊鎮定自若地解釋道：“昨晚情況危急，貧僧隻好出此下策。”

“若你敢将此事透露出去，我必将你碎屍萬段。”應如是難得語氣森冷地說道。

“出家人不可妄言，昨夜之事施主大可以寬心。”明心應道。

這時，山崖上傳來呼喊聲，應如是發出一聲嘹亮的哨音，上面立馬有了回應。

“等上去後，我會再安排人手送你回寺，靜塵的屍身也會一并送回去……”應如是安排道。

然而，沉默許久的明心忽然打斷她的話語：“可否拜托将軍一件事？”

得到應如是的默許後他又道：”可否讓貧僧跟随将軍？”

“為何？”應如是訝異地看着他。

“那些人的目标是我。如今靜塵已死，不能再讓寺裡的其他師兄弟受到傷害。”說這話時，他的眸中閃過一絲痛楚。

這一刻，應如是忽然感覺到他由内而外散發出濃烈的悲傷和自棄感，就像曾經的自己。

雖然他身上藏着許多秘密，而且還知道自己的不少秘密，是個需要就地正法的“危險人物”，但不知為何，應如是不忍拒絕他的請求。

“既然你替我保密，那我也幫你一次。”應如是歎息道。

既然殺不了他，那将他放在自己眼皮底下監視着。

明心道謝後撿起地上的面具遞給應如是：“将軍若是不想暴露，還是戴上吧。”

應如是一臉疑惑，但摸到臉後才明白他的用意——經過一夜水汽的滋潤，臉上的“疤痕”消退了不少。

她急忙戴好面具，好在沒被救援的士兵發現。

應如是上崖後安排人手收殓靜塵的屍身，然後便和明心回營。

劉舞起守在營寨口有些焦急，她看到明心後非常驚訝，但并未說什麼，而是轉向應如是彙報：“宮裡來人了。”