孩童被殺一案驚動朝野，天子震怒，不僅罷了錢書臣的官職，還将光昭府下屬衙司相關人等全部下獄，并限大理寺半個月之内勘破此案。

此案傳到民間引起驚天波瀾，京中各家門戶但凡有幼童者皆人人自危，甯願将自家孩子綁在家裡，也不允許出門，所以街上幾乎瞧不見一個孩童。

這邊，應如是讓人調查童謠案一事終于有了進展，據探子來報，有人曾撞見過童謠的散播者，但是未見其真容，隻記得此人随身攜帶的腰牌，并繪了圖紙傳過來。

圖紙上腰牌的樣式是殘缺的，邊緣處鑲有祥雲紋，牌上的字也不全，隻有三個字，還被遮了一大半。

“這畫的是什麼啊？”劉舞起抱怨了一句。

應如是也沒有頭緒，隻是莫名感覺有些熟悉，似是在哪裡見過。

“算日子，今日江小姐又要出門，你還要去嗎？”劉舞起問道。

“那是自然。”

劉舞起跟着她已有十餘天，漸漸摸清了江若微的習慣，她每隔三、五天就要去書鋪還書，是個嗜書如命的人。

劉舞起看着她仔細上好妝，幾次欲言又止，心裡琢磨着：這樣的日子幾時才能到頭？

誰知，她們剛出門便遇上倒黴事，一個蓬頭垢面、衣衫褴褛的乞丐直直朝着應如是身上撞去。

應如是一個側身，避開了正面沖擊，還順手将他扶穩站好。

乞丐佝偻着身子，一直揪着應如是的袖子道歉，聲音如同木頭鋸裂般沙啞難聽。

應如是見狀，從錢袋中拿出二兩銀子塞進他手裡：“拿着這些錢買吃的去吧。”

乞丐這才松開手，朝應如是看了一眼後緩緩離去。

應如是看着他的背影有些出神，劉舞起不明所以地問道：“那乞丐有何特别之處嗎？”

“你剛剛應該也看到了吧？”

“嗯，他的左側鬓角處有一塊青色胎記。”

“你可眼熟？”

“一個京中的乞丐，我怎會認識？”劉舞起理所當然地答道。

“他倒是讓我想起了一個人……可能是我眼花了。”應如是喃喃自語。

江若微果然又去了德馨堂，在裡面待了一個時辰才出來。

她今天心情似乎不錯，出了書鋪後并沒有直接回去，而是在街上閑遊，應、劉二人跟随其後，看着她在這邊胭脂攤買了胭脂，又去旁邊首飾店買了耳墜子。

劉舞起一路唉聲歎氣，應如是幾次勸退，都沒能讓她離開。

不知何時起，江若微身後多了幾個可疑的尾随者。

劉舞起剛要動手，但被應如是攔下了：“且等等，看看他們到底想要做什麼？”

在一個巷子的轉角處，那些人忽然一擁而上，将人堵在了巷子裡。

“你們是誰？想要做甚？”春台擋在江若微面前，氣勢洶洶地質問道。

這些人流裡流氣的，一看就是地痞流氓，其中一人猥瑣笑道：“這小妞脾氣火辣，身子也不錯，很對我胃口。”

他肆無忌憚地将春台全身上下掃視了一遍後還不滿足，又上前放肆用手摸了一把春台的臉蛋。春台尖叫了一聲，幾乎要暈過去。

“爾等放肆，我可是禮部尚書的千金，你們不怕掉腦袋嗎？”江若微雖有懼色，但還是站出來斥責道。

幾人相視了幾眼，面有遲疑，似乎有所顧忌。

江若微見狀，又繼續道：“若是放我們離開，此番便不與你們計較。”

“原來是官家小姐，是我等有眼無珠，沖撞了貴人。”其中一人賠笑道。

“還不讓開！”江若微斥道。

幾人讓出一條道讓主仆二人通行，江若微走在前面，春台跟在後面。眼看着二人就要到巷子口，忽然一股力量又将她們扯了回來。

二人踉跄着差點摔倒，春台怒道：“你們到底是何居心？”

原本恭敬的他們忽然相視一笑，轉眼間變了臉色，一人叉着腰傲慢道：“小娘們，你們說是什麼尚書的千金就是了嗎？你可知小爺我是何身份？說出來吓死你們，當朝丞相是我的親爹！”

“你們簡直不可理喻！”江若微被氣得淚眼婆娑。

幾人奸笑着朝她們撲過去，肮髒的手就要觸到江若微之時，一支竹簽穿過一人的耳朵射過去，釘死在前面的牆上。

那人愣了幾秒，忽然捂着流血的耳朵，吃痛地說道：“是哪個不長眼的畜生給爺站出來！”

“喲，這不是丞相之子嗎？怎麼這副德行？”巷子口劉舞起咬了一口冰糖葫蘆含糊不清地說道。

“是你暗算的小爺？”那人顯然有些氣急敗壞。

“本想賞你糖葫蘆吃的，沒想到失手将這簽子扔出去了。”劉舞起一臉失望地搖了搖頭，“不過這樣也好，你不是喜歡女人嗎？正好給你穿個耳洞，讓你也體驗體驗。”

“還愣着幹嗎？給我上！”那人怒氣沖天，跳腳言道。

幾人朝着劉舞起攻過來，應如是在她身後，從地上挑了幾塊稱手的石頭，頭也沒擡朝那幾人扔過去。

巷子裡頓時慘叫連連，路人經過之時都不敢張望，生怕惹了麻煩。

應、劉二人将幾人綁了，劉舞起押着人去了衙門。

江若微驚魂未定，見到應如是出現差點哭出來。