接下來，吳淼交代了一切。
俗話說：麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。事情遠比應如是預想的還要悲慘，以至于二人聽完後皆是久久不語。
吳越為了買香花光了家中僅有的積蓄，就連母親的救命錢都騙走了，但是依舊不夠，于是又在外面欠下了不少債，最後還不上還被人給綁走了。
一邊是重病的妻子，一邊是被綁的兒子，吳淼實在走投無路，連上吊的繩子都系好了，兒子卻在此時突然回來了。
有人替他還清了欠債，還給了他一大筆銀子，讓他回來送一封信，信中讓他在驗屍單上造假，瞞下蕭氏真正的死因。
聽到此處，應如是有些激憤地問道：“寄信之人是誰？”
吳淼隻是搖頭：“我曾試圖去找過此人，想将銀子送還，但是那人僅出現過一次，就連債主也不知道此人來曆。”
“于是，你就昧着良心收下了這筆錢，讓一個無辜死者沉冤十數年。”應如是雙目猩紅，胸口起伏不定，握緊成拳的手重重地砸向梁柱，梁柱碎屑四濺，留下一個凹坑。
劉舞起連忙制止她再次自傷的舉動，緊接着問道：“所以蕭氏真正的死因是什麼？”
吳淼平靜地回道：“砒霜，但可能還有些别的東西。”
“什麼别的東西？”應如是看向他追問道。
“屍體口舌潰爛，手指紅腫，皮膚上有紅疹，乍一看像是誤食或是誤碰什麼東西引起的風疹，但并不确定。”
“不确定？你知不知道驗屍對查案至關重要？身為仵作，你受賄造假也就罷了，但至少要給死者一個交代！”應如是咬牙切齒地說着，忍不住沖到他面前想要給他幾拳。
“冷靜點，他既然收了錢，自然是要隐瞞死因的，驗與不驗對他來說有何分别？”劉舞起抱着她隐隐顫抖的身體，勸阻道。
“後來發生了什麼？”劉舞起眼見着拉不住她，急忙轉移話題。
他像是想起了什麼，再次露出痛苦之色：“這都是報應。我将逆子鎖在家中，不讓他踏出家門半步，沒想到竟讓他逃了，幾天後他悄悄回到家中，被我撞見在偷錢，我那可憐的妻子被氣到吐血昏厥，我一氣之下拿着棍棒打了他幾下，不想他卻咽了氣。真是家門不幸，天要滅我吳家！”
吳淼說完，兩行濁淚從眼角蜿蜒而下，是悔是恨無從得知。這件事深埋在他心中多年，早已成了他的一塊心病。如今全盤托出，像是拔除了沉疴舊疾，心裡是舒坦了不少，但也生而無望了。
翌日，吳淼沒去大理寺，被人發現在家中自缢身亡。
回府的途中，劉舞起果然提出了很多問題。
“你是怎麼知道十年前他家中之事的？你是不是背着我偷偷去調查了？”劉舞起一臉狐疑地看着她。
其實，最讓她百思不得其解的是：明明掌握到的線索都一樣，可每次她知道的内情卻遠勝過自己。
“這世間萬事萬物都有聯系，隻要你細心發掘，知道這些并不難。”
應如是見她一臉郁色，于是耐心解釋道：“物件上刻字，多半是贈與物，或是友人或是長輩。這香爐樣式簡單古樸，上面也沒有額外的紋理修飾，不太像是年輕人的喜好，幾乎可以斷定是長輩所贈，于是我便去附近打造器物的鋪子問了一下，知道了物主是誰。至于贈與香爐的原因可以猜想一下，吳越之前是個人厭狗嫌的存在，但自從有了香爐後便不再惹是生非，這香爐多半是來獎勵他的。”
“等等，事情已經過去十年，怎會如此輕易就讓你打聽到了？還有你怎知他這聞香的喜好在前，而不是在收到香爐之後？”劉舞起不解。
“香爐一般鋪子裡都有售賣，定做香爐本就不常見，更何況還要刻字，所以店家有印象，當然也可能是運氣好。”應如是接着道，“至于聞香，那就和香料有關了。香爐中殘留了一些爐灰，于是我去找香鋪的人分辨了一下，得知是忘憂香，此香如名，聞之忘憂，但實則會讓人陷入幻境之中難以自拔，危害極大。十年前曾盛極一時，不知有多少人為它傾家蕩産，後來被朝廷明令禁絕了。起初它僅為京中達官顯貴所有，後來改良了配方傳到民間，但因其價格比一般香料貴，尋常人家不會用，在黑市上卻是搶手貨。”
“所以這香不可能是吳淼買的。”劉舞起了然。
“吳淼不知道此香的危害，以為兒子改邪歸正，便以香爐相贈，吳越聞香散盡家财是意料之中的事，所以定會在外借錢。而嚴氏病重的時間恰好與吳越聞香的時間吻合，可以猜想嚴氏的病根出在他兒子身上。”
“那你又怎知吳越身故，而吳淼知道他的所在？”
“這點就更簡單了。試想一下一個家中獨苗失蹤多年、杳無音訊，其父不想讓官府尋找，這麼多年也不聞不問，不覺得奇怪嗎？”
“确實如此。”劉舞起說完忽又意識到了什麼，“不對，不是說此事不了了之嗎？你怎知是他不想讓官府尋找？”
“本朝律法規定，凡失蹤案不設期限，即若是尋不到人，官府會一直貼出尋人告示，除非血緣至親向官府提出無意願申請，官府才會放棄尋人。”應如是解釋道。
“回京短短數月，你竟然連律法都通曉了！”劉舞起臉上是掩飾不住的驚訝和欽佩。
然而，應如是卻是一臉落寞，劉舞起忽然想起她之前的遭遇，心中頓時不是滋味。
勸慰的話說不出口，她隻能裝作不知，繼續試探性問道：“其實你并不知曉吳越的去向是嗎？”
“我隻知道種種迹象表明吳淼并不在乎他的去向，由此可以引出兩種可能：其一是父子恩斷義絕，所以兒子是死是活他不在意；其二是他知道兒子的行蹤，但刻意隐瞞。我更願意相信第二種可能。而吳越之死則是我的揣測，一個人這麼多年無影無蹤，多半已經不在世上了。就算不對，也能詐他一下。”