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祁清直接帶着祁影和孜曦，騎上犀馱獸穿過岩層通道，回到了生命層。晶人戰士們有些詫異，但對族長的決定并沒有提出異議。

祁清一路都在跟祁影和孜曦介紹地心域的情況，包括地心域上下三層的結構，晶族和精靈的狀況，并不如一般晶人對孜曦這個外來人有顧慮，能說的都事無巨細告訴她們。

地心域已是深夜。祁影和孜曦共騎一匹犀馱獸，祁影一路聽着，不怎麼搭話。孜曦知道祁影心情不好，加上自己是外來人，一路上也謹慎保持了沉默。

祁清說到口水都幹了，也沒得到多少回應，隻能暗自歎氣。無故把一個孩子抛下這麼多年本來就是她們不對，祁影能好好長大純粹是她自己足夠聰明機警，實話說跟親人已經沒什麼關系。

她小心翼翼地說：“夜深了，等回到族裡，先給你們安排一處休息的地方。然後，帶你去看看祁花長老，你要願意，也可以繼續叫她奶奶。”

“我不會強求不屬于我的東西。”祁影平靜地轉頭看她一眼：“不必這樣小心說話，我也不是小孩子了。”

祁清隻能說：“你總要認我這個姐姐吧，我當年回到地心域也才13歲，很多事情都是近十年當上族長之後才得知。”

祁影：“像我這樣流落在外的族人，回來你們都接受？你們也定期派族人到地面上偵查對吧，我猜，你們知道我還活着？”

祁清誠實但艱難地承認：“我和祁花長老都是知道的。你進了軍部，後來這幾年，率軍幫助聚居點清理過黑沙蟲。”

祁影笑了一聲：“所以，如果我不是自己争氣，死了也就死了。如果不是自己争氣回來了，也就一輩子到死不知道還有個這樣的地方。如果我還有幼年的記憶，你們晶族大概容不下我活着吧？”

祁清沒有正面回答，歎息：“我知道你不甘心，很憤怒。但是影子，地心域自有靈性，它是特殊的，精靈也是特殊的生靈。晶族在地心域長居千年，有守衛這片地域的職責。晶族承受不起暴露在外域人眼皮底下的後果。外域人的科技水平，确實是晶族無法比拟的。”

祁影冷笑，所以其實很簡單，她就是因為不重要，被晶族放棄了，僅此而已。她的份量自然比不上整個晶族的安危。

但認知到這樣的事實，對她沒有任何好處。

誰能接受自己是個被族人放棄的人？

她緩緩說：“我不明白。既然你說我從小就跟着祁花奶奶，那即便沒有血緣關系，相處十年，哪怕是條狗也該有幾分情分。我記事從六歲到十歲，我自認為對她足夠尊敬、也足夠聽話。她要求我學習的，我每一樣都努力做到最好。她對我，是沒有一點親近之情嗎？”

祁清斟酌片刻，慎重道：“我想她是看重你的，你從小學習就比我好，做什麼都很優秀。”

看重的反而被放棄了，這是什麼道理？因為她失去了屬于晶人的能力？

這樣一回憶，記憶中微薄幾分來自長輩的善意，都像淬了毒。

祁影長吐了一口氣，中斷對話，把視線遙遙投向昏暗朦胧的遠處。這麼多年長大，她的人生曆練并不少了，但驟然面對這樣難堪的沖擊，精神上情緒上都仍然倍感痛苦。

她似乎是那個，一點都不重要，也不必存在的人。

嘟噜噜從祁影頭頂飛下來，毛茸茸地貼了貼她的面頰。孜曦抱她，軟聲軟氣地哄：“上校，沒關系的。你還有我。”

祁影阖眸，疲憊地把面頰埋在孜曦肩窩，像溺水的人抓住了她的最後一根稻草。

但過了片刻，這個看起來十分受傷的女人忽然又支楞起來一點，擡頭觀察孜曦的表情，問：“不生我的氣了？”

孜曦認真回答：“事急從權，過後再批評你。”她眼眸清澈靈動，蘊着微微笑意。說完話，孜曦停了停，掐着祁影的下巴把她拉近，很居高臨下地給了一個吻。

祁影立刻就覺得半顆心都是軟的，充盈着溫柔的、甜美的愛。

世界上怎麼會有這麼好、這麼可愛的人，還屬于她？

她忍不住也笑了出來，說：“謝謝，你說得對……這些事情其實都不重要，都過去了，沒什麼好不開心的。”

小情侶相處得很好，祁清在一旁看着，被自動歸到‘過去了’‘不重要’的範圍，她也隻能抽了抽嘴角，默認了。

犀馱獸組成的隊伍已經走出黑暗狹窄的岩層通道，進入了晶人地心域的生命層。

雖然已是光芒昏暗的地心域夜晚，也能看出這是一片繁茂葳蕤的生機之地，到處叢生着數層樓高的巨型日光菇，林木高大綿延成林，空氣濕熱氤氲，氧氣比例達到35%左右。孜曦略微辨别了一下，就已經看見了至少20個新物種。

但她并沒有精力去關注新物種，在進入生命層以後，祁影的腦部不适症狀明顯加重了。

孜曦很擔心：“很疼嗎？很難受？”

“嗯，很不舒服。”祁影皺着眉，捂着額頭，隐約的痛伴随着許多碎片化的畫面浮現。

在一棵很大的樹下，毛茸茸的精靈們聚集在她身邊，幼年的她一個接一個抓起球球亂扔，歡笑。

幼年的她跑向大樹下的房子，面相嚴肅的老婦人遞給她食物。

幼年的她把一顆種子放在地面上，身體中有一股特殊的能量流動，種子立刻萌發生長，開花結果。

祁影怔怔出神，身體中有一股清涼但微弱的能量緩慢流動，她漸漸想起了更多塵封的記憶。

她環視這片地域，這樣濕熱的空氣，巨大的日光菇和葳蕤旺盛的草木，原來都是她曾經熟悉的場景。