她被呵斥後便低着頭退了回去。

孟行朝見狀歪着頭望向齊仕：“所以……齊叔，怎麼樣？同我去官府吧？”

她想着齊仕一定會就此放棄，所以心中松快了不少，肩膀也松懈地垂下，一副看好戲的樣子，等着他的回答。

可齊仕的目光從那女人身上收回後竟變得格外平靜，他将手裡的拐杖一松，立刻有人接住那根被盤得油光锃亮的老木頭，而齊仕則把手伸進衣襟。

她看到他那對布滿皴裂表面卻浸着一層油的嘴唇抽動了一下，從中發出嘲弄的聲音。

“關于你孟婉娘，村裡有各種風言風語，不一樣的聲音，有人說你這不好那不好的，也有人說你是個有能力的，可是我今天一看，好像并不是這麼回事。”

他不屑地盯着她：“如今看來，不過爾爾。”

這種話當然不能對孟行朝有什麼實質性的傷害，她隻是平淡地看着他掏出一張折好的黃紙。

後面十幾個村人探着頭想看清上面的内容，然而大都止步于認字這一關。齊仕自然也不是為展示給他們看，于是他一抖，将那黃紙伸到孟行朝面前。

“将梧桐村東後山荒地歸村共有，具體事宜交與村長齊仕處置——呂大人親筆，你若不信，和我一起去當面對峙，怎樣？”

一聽這話，村人們立刻增強了信心，不再言語，一個個趾高氣昂地看着她，而後方酒樓小二們卻交頭接耳起來。

瞥見紙上章印，孟行朝知道他沒必要騙自己，他敢帶着人闖進她的主場當然是有備而來，所以緩緩将眼神上移了兩寸。

“那齊叔是想如何？”

看到孟行朝已無反抗之力，又形單影隻，齊仕霎時自信了起來。

“我知道那塊地你已經種了作物，我今天來也不是為了為難你，這樣吧，你不必派人去清理，我來做就行。”

齊仕的臉色終于好了一點，不過在孟行朝眼中卻是皮笑肉不笑的油膩，顯得更加惡心。

她好不容易得來的辣椒，費心費力種出現在的規模，還附贈一個大棚，他竟想獨吞？開什麼玩笑。

“齊叔，你看——”她為齊仕指了一圈，雕梁畫柱、玉砌雕闌盡收眼底，何其華麗繁複。“嘉祥酒樓這麼大的規模，現在還指着那塊地的收成呢，你要将其收回，這不是置我于死地嗎？”

她服軟露怯，可齊仕卻并沒他想的那樣蠢，會這樣簡單地上當。他隻動了動嘴角，眼睛半眯，語氣帶着長輩之于小輩濃濃的關愛：“瞧你說的，嘉祥酒樓是蘇家的産業，我老頭子雖然沒見識，這個還是知道的，你又與蘇公子交好，怎麼可能會受制于那小小一塊地。”

他環視四周，笑着将酒樓各處收入眼底。

“好了，既然征得了你的同意，那我們就不打擾了，想必這項賠償采霞一定會滿意的。”齊仕搓搓唇上的胡子，“嘶”了一聲：“對了，鄉親們跟我出來一趟還沒吃飯呢，你給大夥推薦個地方，讓我們歇歇腳。”

他雖是笑着的，但直直盯着孟行朝的眼神卻滿是寒意。

對于那毫不掩飾的打量，孟行朝全盤接受，極其淡定的樣子。

“齊叔你這是什麼意思，既到了酒樓了，怎的還要出去吃飯呢？”

齊仕：“你這來往的都是達官貴人，你看看我們，在這吃一頓飯不是要了我們的命嗎？再者說，我們這十幾個人往這一坐，你這大堂看着也不好看是吧。”

在場所有人都懂齊仕什麼意思，隻要孟行朝再給個台階他一定會下的，後面那些村人們也期待地瞧着她。

孟行朝笑了一下，道：“那你出了門向東走，直走過兩條街，能看見一家老瘸子馄饨鋪，他家我常去的，好吃，又便宜。”她站到了大門口，對那個方向指了指。“那我就不強留各位了。”

“這……”一位老叔看了看齊仕，一副有話不能直說的模樣，不過話是齊仕自己說出口的，現在已無法收回，他就算想白吃一頓飯也不能太死乞白賴，隻好打碎了牙往肚子裡咽。

不過轉念一想，孟婉娘都在田地這事兒上被他壓了一頭了，這麼點小便宜——罷了罷了。

“那我們就不打擾孟老闆了。”看了一眼後面的衆人，齊仕一揮衣袖：“走。”

他們望着嘉祥酒樓富麗堂皇的大堂，戀戀不舍地離開了。

“老闆……”淩枝擔心地抓了一把她的衣袖，她知道辣椒對她來說意味着什麼。

“看什麼看？回去幹活去！”曾主管對好事的小二們大吼一聲，随後默默來到孟行朝跟前，沒有開口，等着吩咐。

她摸了一把大堂的台柱，摩挲着上面的老虎圖案，過了一會才開口：“叫上幾個年輕力壯的弟兄跟我走。”

曾主管：“現在？”

孟行朝眼神移了移：“立刻。”